“知州官职虽高，可左知州这辈子做到知州也就顶天了。”

“跟这一位议亲只怕是没什么助益反倒可能得罪瑞王一脉。”

“左家那一位想在锦州议亲只怕是有些难。”

“在京城倒也还好说，虽然其父无官无职，但谁不知道，傅侍郎最护自己的弟弟。”

“要是我是她我宁愿在京城议亲，都是旁亲，吏部侍郎的伯父可比作为知州的舅舅能力大多了。”

“傅家长房长女今年便要入瑞王府吧？”

“那一位若是回京城，议亲人选虽然不比其堂姐，但至少比在锦州宽泛得多。”

“可惜了，左知州是好官，但未免太过短见溺爱。”

“不算是好亲家……”

徐励在一旁听着，越听越觉得胸中郁郁，本不想理会他们，到最后到底是忍不住，刚想出口提醒他们背后议论女子过于失礼，突听一个少年的声音道：“世人都说女子求亲喜欢攀附权贵，却没想到原来男子比女子更势利。”

“你们管我表姐在左家还是傅家呢！”少年十三四岁，身量不足，头却是高昂着的：“横竖我表姐跟谁议亲，也不会跟你们这些长舌之辈无耻之徒议亲。”

“姐夫听说今日来的大多数是你们书院的人？”少年转向身后跟过来之人：“亏家父整日价夸锦州人杰地灵，夸锦州的书院人才辈出，原来出的尽出这种人才吗？”

大庭广众之下，他这话未免得罪人，虽然理亏，但那些说闲话的人难免不开心，看向少年身边的人：“程子异，你哪里带来的如此出言不逊之人！”

徐励抬头——他前几日在书院遇到程烨的时候，曾问过他今日可有安排：若是今日不得不来此地，跟着不相熟的何文良纪昌平还不如跟着程烨一道参加诗会，不过他还没提到诗会，程烨便说家中有事，徐励就没提起这事。

等到知道这诗会其实是相亲宴，倒也明白程烨为何不来——他本就与凌家结亲，别的诗会倒也罢了，今日的诗会并不适合参加。

“阿蓟别胡说，”程烨声音温和：“我们书院大多都是守礼之辈，这样的人只是少数而已。”

他说着跟那几个人见礼，少年只在一旁哼哼着并不行礼，程烨一一见过，最后看到徐励：“昱之你怎么在这里？”

徐励便从人群背后走出：“子异。”

少年将这些人包括徐励一一打量一番，点了点头：“在座的你们的名字样子我都记住了！”

接着低头嘟囔着：“回头我便告诉表叔！”

徐励莫名有些心慌，只是不知道这心慌因何而来因何而起，看了少年一眼，转向程烨：“子异？”

“这是妻弟，”程烨有些无奈：“前几日刚来锦州……听说这里热闹……所以非要我带他来。”

“妻弟年幼，童言无忌，”程烨打个圆场：“诸位海涵。”

程烨定亲定的凌家，凌家是左棐外家，凌蓟叫左棐表叔喊傅瑶表姐，凌家以前也在锦州为官，后来才离开的，凌家姐弟自小也时常出入左家，跟傅瑶关系好，当然听不得他们背后说傅瑶。

那些人本就失礼在先，说人闲话尤其是说锦州知州的闲话被左家的亲戚听到，也不好强硬追究，随口应付几句便也散了。

只有徐励留下来。

凌蓟看到徐励跟那些人在一处，自然以为他们是一伙的，虽然看着徐励是程烨的友人，但看徐励也不怎么顺眼，见他留下也懒得理他。

徐励不知道自己为何要跟这小孩解释：“我只是刚好在那里而已。”并未参与他们的闲话，若不是凌蓟先开了口，他本来也是想阻止那些人继续说的。

他的解释在凌蓟看来苍白得很，所以凌蓟并不领情，也不愿意搭理徐励。

程烨倒是有心替他解释：“阿蓟，昱之不是那种人。”

他是相信只是巧合的，不过凌蓟明显不信，见他俩有话要说，一是不想理徐励，二是小孩心性不想被自己未来姐夫拘着：“这地方无趣得很，姐夫你有事不必管我，我去看看表姐在哪里，待会让她带我回去。”

“去吧，”程烨给他指了路：“不过那边都是女子，你不好过去的，到前面那里找人传话。”

“阿瑶收到你的传信会给你回话的，”程烨压低了声音：“今日是你非要闹着来的，若是阿瑶那边不打算早走，你也不要催她。”

“或者你要走我带你离开便是，”程烨想想还是不妥：“你还是不要去打扰阿瑶了。”

凌蓟嫌弃程烨唠叨：“好的姐夫我知道了。”说完便跑了。

他声音虽然压低，徐励还是听到他对傅瑶的