戚卓猝不及防的一问，让埋着头的宁婉娴心头一跳……可事到如今，已然无路可走，她下定了决心：“是，婉娴不敢撒谎！”

闻此言，琉翠当即反驳：“不是的！将军！姑娘被关在祠堂，还被夫人下令杖责，彼时宁姑娘就在侧啊！她们都是知晓的！”

宁婉娴再抬头时，已是泪眼连连：“父亲新丧，我一直在莺时院中宽慰阿娘，何曾去过祠堂？我实不知琉翠何故这般污蔑……”

“婉娴，你可确定？”戚卓垂眸看着她，眼中意味不明。

“婉娴也是直到琉翠姑娘报信，才知道五姑娘身处火中，否则无论是婉娴还是伯母，都不可能做出此等见死不救之事，伯父信不过婉娴，也该相信自己的发妻才是！”

宁婉娴说得恳切，却没注意到，戚玦枕在琉翠肩头的脑袋，虚弱地抬起了些许，无神的双眸缓缓落在她身上。

感受到这幽幽的目光，宁婉娴与之对上双眼，许是心里有鬼，她竟被吓得倒吸了一口凉气。

戚夫人毫无察觉，她的声音森寒间带着咬牙切齿的意味：“天大的事情都得讲证据，无凭无据，相公就打算相信戚玦所言了吗？”

此时，却见戚玦的身子微微动了下，眼角眉梢划过一瞬稍纵即逝的笑意，她斗篷中的手，缓慢伸了出来。

就在宁婉娴惊疑不定时，戚玦的手一点点摊开——

只见她的手心里，竟躺着个镶银岫玉耳珰。

一瞬间，宁婉娴如遭雷击……她身子一软，瘫坐在地，低垂着视线，半点不敢对上戚卓居高临下的审视。

完了……真的完了……

却听戚玦的声音干哑着，她愣愣开口：“宁姐姐方才打我的时候……落下了耳珰，不知宁姐姐可还识得？”

戚玦的脸苍白得不见一丝血色，心却跳得飞快。

雁过留痕，怎可能有人来过，却没留下半点踪迹呢？若非宁婉娴非要亲自动手打她，也不至于掉了这么大一个证据在她手上。

戚卓伏身从戚玦手里接过耳珰，打量了一阵：“我记得这是婉娴进戚家第一年，夫人所赠之物，不知夫人可还记得？”

眼看谎言一拆即穿，辩无可辩，戚夫人怔了半晌。

忽而，她把眼泪一擦：“是又如何？婉娴被人害了自己的父亲，难不成对凶手连恨也不成？”

她冷笑一声，不禁质问：“戚玦任性胡闹，平白害死了婉娴的父亲，我将她关进祠堂，跪于灵前赎罪，敢问相公，此番可是我罚错了？祠堂走水谁又能料到？难不成相公也要怀疑是我放的火吗？！”

见戚夫人有意保她，宁婉娴眼中又有了几分希望，她一骨碌支起身子，狠狠掐了下自己的手背，迫使自己哭出泪来，她给戚卓磕着头：“伯父！婉娴错了！婉娴只是想让五姑娘给父亲守灵！可婉娴并未有害人的心思啊！只是走水后，婉娴害怕……害怕五姑娘因为惩戒断送了性命，伯父将我撵出门去！婉娴是一时鬼迷心窍！”

戚夫人的声音都在发抖，她振振有词：“婉娴再如何也是出于一片孝心，纵有不妥也不过一时冲动，此事本就是戚玦无端生事在前，于宁恒而言更是无妄之灾，试问谁能在至亲的生死面前全然无半分怨怼？至于之后的一切，本就是意外，相公难道要因此责怪婉娴吗！”

戚卓显然已经怒不可遏，但却觉得使不上力一般，他压抑着怒火：“婉娴，伯父明白你的苦楚，可人命关天！”

“人命关天？”戚夫人不禁笑出声来：“相公既知道人命关天，应该也知道杀父之仇不共戴天，婉娴便是真心想要戚玦死在里面，又何错之有？戚玦这样不体面的东西，一出生便闹得人尽皆知，害我丢尽了脸面，相公如今还要把她留在我面前碍眼，我真巴不得她今日死在里头！”

“新眉！”戚卓没忍住，戾声唤了戚夫人的闺名：“你当真想害人性命？”

话一出口，戚夫人也意识到自己的失言，她的嘴抿了抿，噤若寒蝉，只是眼睛仍不服气地红着。

看着戚夫人与宁婉娴二人，戚卓只觉失望。一次讹言谎语便能将过往的信任一朝击碎，他实在很难再相信她们二人了。

于是转而，他放平和的声色，问戚玦道：“环儿你说说，昨日究竟发生了什么？”

戚玦脸上仍带着意犹未尽的惊惶，她愣愣抬头：“父亲……我并非故意与宁姐姐起争执，昨日午后，也只是一时失足，撞在了宁姐姐身上，才一不小心打翻了宁姐姐的药瓮。”

宁婉娴的泪惊魂未定地挂着，听闻此言，她已然方寸大乱。

不能！绝对不能承认！若再承认此事，自己只怕在戚家就真的再无立锥之地！

她匐着身子，膝行到戚卓身