比起方才同别人说话的语气，此刻他声线平静和缓，在这森冷牢狱之中，竟被衬出了几分微妙的温柔。

南荛闭目咬牙，没有说话。

裴淩视线下移，借着火光，看见她脸颊上残留着两滴泪，不禁下意识想伸手帮她拭去。

严詹正想用咳嗽声提醒他，现在尚未相认，男女授受不亲，这样不妥。

然而，南荛已先一步别开脸，躲开了他的手。

裴淩的手指滞在半空中。

她掀起睫羽，眸底的泪光如被浸了水的丝绸，湿凉冰冷，直直望着他，“大人既然一直在，方才民女呼救，为何不救人？”

“在怪我？”

她沉默。

牢房岑寂，唯剩呼吸声，一片寂静中，对方似乎极轻微地发出了声叹息，把手收回袖中，才再度开口：“在这诏狱里，死个人，再正常不过。理由自然不缺，或畏罪自尽，或不堪受辱，或熬不住刑讯，只要人死了，就死无对证。”

“这便是你击鼓鸣冤的后果，廷尉昨日接你诉状，今日便有人杀你。至于误杀几个人，没有人会在乎。”

“你走的，是死路。”

死路。

冰冷残酷的两个字，直白挑明，毫不留情。

南荛的心骤沉。

她胸腔起伏，攥着牢门的双手不自觉用力，指骨泛白。

裴淩本无心恐吓她，只是越残酷的话，越能把人敲得清醒。他侧眼看向那具女尸，冷声道：“他们今日杀你不得逞，明日还会换别的方式再来，直到彻底夺了你的性命。”

“民女知道。”

她垂下眼，声音嘶哑，“段氏一族，武将辈出，即便称不上世家之首，也当得起名门望族，试想这世上若有谁敢对付他们，也必是位高权重。民女无权无势，还敢孤身来此击登闻鼓，无异于螳臂当车，自寻死路。”

可这段时日，她只要入梦，就会反反复复梦见那些场景。

时而梦见自己如往常般在等阿浔回家，却听到许多人在谈论近日段大将军打败仗的事，说段家三个儿郎悉数战死沙场；时而又梦见她行走在路上，听见茶馆内许多读书人都在痛骂段氏一族。

他们义愤填膺，振振有词，好像亲眼见着了他们造反似的。

段氏一族，发迹于青州，祖上世代为官，出将入相，名臣辈出，其家学风骨得世人敬仰，段浔为家中幺子，其长姊入主中宫、母仪天下，两个兄长亦是久经沙场，战功累累。

于这样铮铮傲骨的满门忠烈，人言便如凌迟刀，活着时可杀人诛心，死后亦能鞭尸剔骨。

若段家此番被定下谋反之罪，全族四百余人便会悉数斩首，弃尸郊外，无人收殓，受尽世人唾骂侮辱。

阿浔临走前，给她留了信物，若他出事，她大可去寻求他好友庇护，继续安逸度日，不去管段家那些将被冤死的人。

是她拗不过自己的良心。

“想活么？”

冷不丁三个字，引起她抬头。

“什么？”

她怀疑自己听错了。

裴淩却缓步靠近，隔着木栏低眼看她，二人对视着，距离近在咫尺。

“你若想活，今日死的便可以是‘南荛’，此案今后无须你再作证，你可以趁此机会离开廷尉狱，保全性命。”

南荛反应了一会儿，才明白他的意思，眼睛微微睁大。

——既然已经死人了，不如将计就计，让死人顶替她的身份，声称段氏一案的证人被下毒灭口，这样就既可以借题发挥，也显得背后之人做贼心虚，下毒之人一经查出，就更难脱身。

而她，就可以自此离开诏狱，也没有性命之忧了。

对她而言是活路。

登闻鼓，本就是绝路时的选择，能以死换来昭雪都已是上天开眼，何况不仅能保命，还有能别人帮自己完成后面的事。

她可以把这一切都交给眼前的人。

可是，这样一来，段氏案就再和她没有关系，在世人眼里，“段浔之妻南荛”就彻底死了。

她要答应吗？

南荛久久沉默。

监牢昏暗，壁灯将站立的几簇人影拉得细长，随着火光明灭跳动，影子亦飘若鬼影。

正常人在此处被关得久了，也许就会产生一种错觉，分不清自己和旁人，谁是人，谁是鬼。

眼前，男人垂袖静立，侧影清隽挺拔。

望之便令人会下意识想要信服。

“我不愿意。”南荛忽然开口说。

裴淩微微抬眼，严詹也惊讶地看过来。

她垂睫望着脚下那一缕飘忽的影子，“大人给出的条件的确令人心动，只是，倘若民女信了大人，今日真的‘死了’，万一您日后食言，那时民女就算想做什么，也再无立场和身份去做任何事。”

“民女与大人相识不过两日，请恕我不太相信大人。”

“我选择伸冤，只是觉得应该这么做，便做了，没有想那么多，”她平静地抬起眼，尽管眼中还带着泪光，在这昏暗的牢房里却显得格外明亮有神，直视着眼前的人，“既是我自己的选择，我也不想拖累别人，即使今日被毒死的是我，我也不后悔。”