U—53号潜艇发现了KS—27护航运输船队，尽管多次遭到英军护航军舰和水上飞机的压制和驱赶，但仍一直保持着与船队的接触，并引导其他3艘潜艇赶来。

有些人对护航船队体制持否定态度，认为大批船只在装完货物或卸完货物后，必须停留在港口，等待与其他船只编成护航船队，这样既浪费了时间又减低了船舶运载量。

此次护航战，英军护航舰依靠目视观察和声纳探测，无法及时准确发现德军潜艇，也就无法组织德军潜艇对船队的夜间水面攻击，损失了5艘运输船，计2万余吨。

面对如此惨重的损失，丘吉尔首相只得向罗丝弗求援，8月，罗丝弗秘密派遣以葛莱姆上将为团长的军事代表团前往英国，与英国进行会谈，并制定丑国一旦参战后在大西洋与英国海军合作的计划。

因为在潜艇威胁面前，使用宝贵的战列舰或巡洋舰为运输船护航有些得不偿失。

10月17日凌晨，U—48号发现了从加拿大开往英国的SC—7船队，该船队由30艘运输船和5艘护卫舰组成，艇长布莱克劳特少校果断实施攻击，击沉了2艘运输船，并向潜艇司令部报告了船队的航速、航向、船只数量等情报。

在这之前由于只能使用威力较小的触发引信，以往只需一条鱼雷就能解决的攻击，至少需要两条，也就使得潜艇在作战中消耗鱼雷的速度大大增加。

1941年1月英国开始在护航军舰上装备HF/DF高频测向仪，这种装置可以截获德军潜艇之间或潜艇与基地之间的无线电波，从而准确测出发出无线电波的潜艇位置。

8月17日，希大爷下令对英国实施全面海上封锁，潜艇有权击沉任何进入封锁海域的船只，中立国船只只要进入封锁海域，同样是合法的攻击目标。

与此同时，英军还研制出了机载AS—Ⅶ型雷达，能够在较远距离发现水面状态的潜艇。

其中11月和12月战绩下降的原因是战争爆发后出击的潜艇陆续返回基地补充给养，德军由于潜艇数量少，基地距离作战海域又远，在大西洋活动的潜艇数量大为降低，通常只有3至5艘，从未超过8艘。

邓尼兹在威廉港潜艇部队指挥部的作战室里，将击沉情况用大幅图表显示出来，进行仔细地研究分析，并据此来指挥潜艇作战。

水上飞机并且引导驱逐舰对潜艇所在海域进行了连续深水炸弹攻击，潜艇虽然没有遭到损伤，但被迫长时间潜航，以致失去了与船队的接触。

自9月3日“雅典娜”号被击沉后，英国认为德国已开始实施无限制潜艇战，立即消除了一切犹豫，从9月5日起开始实行在一次世界大战中颇有见效的护航运输船队体制，至10月英国同其他盟国的主要航线上都建立起护航运输船队体制。

因此邓尼兹对于这些基地的建设非常重视，亲自来到比斯开湾各港口监督建造工程，还将潜艇部队的指挥部前移至法国洛里昂。

10月17日返回威廉港，受到了海军总司令雷德尔和邓尼兹的热烈欢迎。

潜入水下，又难逃声纳的搜索，这样一来潜艇作战中自身安全性和隐蔽性难以保证。

航母编队的攻击性反潜战术，因“勇敢”号被击沉而夭折；反潜飞机装备的MKⅠ型雷达性能欠佳，只能发现5000米外水面状态航行的潜艇。

18日黄昏后，船队闯入了潜艇巡逻线，遭到了上述5艘潜艇的围攻，船队的队形被彻底打乱，德军潜艇乘机大开杀戒，击沉了19艘运输船，击伤5艘，其中U—99号战果最为辉煌，击沉6艘击伤1艘。天亮后，U—99、U—101和U—123都用完了所携的全部鱼雷而返航。

固定航线的护航运输船队，通常使用起驶点的第一个英文字母为代号，如哈利法克斯开往英国的船队代号为HX，各固定航线均有护航运输船队的航行日程表。

至1940年6月，德军潜艇共击沉船只242艘，总吨位约85万吨。

早期的护航运输船队通常由40至60艘船组成，排成9路或12路纵队，船与船之间距离约为550米，纵队之间间隔约为900米，形成正面宽约4至 4.5海里，侧翼宽约1.5至2海里的长方形队形。

此次护航战中，德军潜艇尤其是U—100号表现出色，总共击沉了12艘运输船，计7.7万吨。

天亮前，U—48也进行了攻击，击沉了1艘运输船。

加之反潜飞机数量严重不足，英国只得采取“稻草人”战术，即征用大量民间飞行俱乐部无武装的飞机，沿海岸飞行，以迫使德军潜艇下潜，并及时发现被击沉的运输船，这种落后的战术竟然一直使用到1940年5月法国沦陷后。

一时二十二分，U—47在 2200米距离上瞄准“皇家橡树”号齐射三条鱼雷，两条鱼雷命中右舷，机舱被炸穿，并引发了大爆炸，“皇家橡树”号急剧右倾，于一时三十三分倾覆沉没，舰上官兵包括第二战列舰分舰队司令布格罗夫少将在内的833人丧生。

然后于夜间开始集群攻击，天亮前结束攻击利用白天再赶往下一个攻击阵位，入夜后再次组织攻