现了一大批名噪一时的王牌艇长，如U—47号艇长普里恩、U— 99号艇长克雷斯特施默尔、U—100号艇长舍普克、U—46号艇长英多拉斯、U—101号艇长弗洛恩汉，尤其是前三位艇长被誉为三大王牌。

但令邓尼兹哭笑不得的是在战役中，潜艇部队被赋予的任务是侦察和掩护己方舰队的活动，这简直是潜艇使用的极大误区，因此白白付出了4艘潜艇的损失。

如果编为一队，每艘船被击沉的概率为1%，足足相差24倍！

护航运输船队体制由英国海军部领导，所有船只编为运送物资的慢速运输船队（航速在7.5节以下）、运送物资的快速运输船队（航速在9至10节）和运送军队的运输船队三种。

尽管集群攻击战术未能如愿，但德军潜艇多以单艇在英国港口和近岸航线实施阵地伏击或机动伏击，或在护航运输船队可能航线或广阔海域实施游猎作战，仍取得了不小的战果。

12月4日，英国空军所属的海岸航空兵划归海军指挥，以便更有效地组织海空协同，进一步加强空中护航力量。

为了弥补护航舰只的不足，英国开始加紧建造轻型护卫舰，这种护卫舰排水量在2000吨以下，装备火炮、深水炸弹和声纳，在武装拖网渔船和其他小型舰艇的支援下，是一种能在近岸海域有效进行反潜作战的舰艇。

1940年全年，德军潜艇共击沉471艘运输船，总吨位约218.6万吨，损失潜艇31艘。

4月下旬，邓尼兹成立了鱼雷调查委员会，调查鱼雷出现的问题。

9月22日清晨，英军2艘驱逐舰赶来加强护航力量，并将正企图进行攻击的U—32号潜艇驱走，这才结束了船队噩梦般的航程。

同一时期，由于德国空军的空中威胁，英国将从加拿大开来的护航运输船队的航线改到了爱尔兰和苏格兰之间的北海峡，这样一来就导致了北海峡入口和苏格兰以西海域，经常拥挤着大量船只，成为德军潜艇最理想的狩猎海域。

而同一时间里单独航行的船只有102艘被击沉。

最初英军使用战列舰或巡洋舰担任护航军舰，当德军水面舰只的威胁消除后，便不再使用战列舰或巡洋舰护航了。

天黑后首先赶到的U—99号对船队实施了攻击，击伤3艘运输船，其中1艘后终因伤势过重而沉没，其余2艘因伤掉队后被其他潜艇击沉。

U—47迅速驶向柯克海峡，按原路撤出斯卡帕湾。

这让正忙于调兵遣将的邓尼兹心急如焚，好在U—38号及时赶到，重新发现了船队，这才使邓尼兹能够迅速调集U—46、U—99、U—100、U—101和U—123号潜艇在船队航线前方组成了巡逻线，张网以待。

1月，德军潜艇共击沉船只21艘，12.7万吨。

尽管德军潜艇开战初期在大西洋上没有取得骄人的战绩，但击沉“勇敢”号和偷袭斯卡帕湾的胜利，使德军统帅部逐渐意识到了潜艇的巨大作用，逐渐开始重视潜艇部队的建设，并开始加紧潜艇的制造。

有2架飞机就这样被自己的炸弹所击落。

12月，因为英国在不列颠空战的胜利，德国入侵英伦三岛的可能大为减少，英国海军一直保留在本土准备用于反登陆的大批驱逐舰得以转用于大西洋护航作战，德军潜艇被迫逐渐向护航力量薄弱的远洋转移，以寻找战机。

这一阶段，英国共损失运输船114艘，计 42.3万吨。

同时经多次磋商，1940年9月2日丑英达成协议，英国将其在巴哈马群岛、牙买加群岛、安提瓜岛、圣卢西亚岛、特立尼达岛和英属圭亚那等地的海空军基地九十九年的使用权。

这一时期中无论单艇还是集群作战都取得了巨大的战果，1940年的夏秋季节，也就被称为德军潜艇的第一个“黄金时期”。

同一时期，邓尼兹也深深感觉到潜艇缺乏有力的侦察保障，难以扩大战果，向海军司令部递交备忘录，要求为潜艇部队配属空中侦察力量。

但事实胜于雄辩，护航运输船队体制的实行，大大降低了船只的损失，在战争爆发后的四个月中，编入护航运输船队的5756艘船只中，只有12艘被击沉，而且这12艘中还有5艘是在掉队的情况下被击沉的。

也就是购买武器的国家必须用现金支付，并用自己的船只运输，从纸面上看这对双方都是公平的，其实由于德国海军力量非常薄弱，根本无力保护自己的船只，所以这一修正案是明显倾向于英国的。

护航军舰以4艘配置于船队的四角，形成盒状警戒圈，其余军舰则位于船队正前方扇面。

唯一的收获就是在作战中发现了G7型鱼雷存在的巨大缺陷，先后实施鱼雷攻击36次，均无建树，被潜艇部队官兵称为“窝囊的鱼雷”。

这样一来可以减少运输船队侧翼遭到潜艇攻击的机会，二来可以避免队形过长，后尾船只忙于追赶前面船只，三来能减少船只相互碰撞的危险，而且这样的队形最有利于各船之间的目视通信。

普里恩被授予一级铁十字勋章，成为走到哪里都会受到国民