在接下来的日子里，艾瑞克将自己关在家族老宅那间狭小昏暗的屋子里，没日没夜地钻研恢复修为与提升实力之法。他每日对着那枚神秘戒指沉思冥想，试图与戒指中的恶魔卡修斯达成更深层次的交流，挖掘出更多隐藏力量。

起初，卡修斯只是冷嘲热讽，“哼，你这弱小的人类，妄图短期内提升境界，简直是痴人说梦。”可艾瑞克毫不理会，他深知这恶魔虽居心叵测，但当下是他破局的关键。他以坚韧意志和对复仇、对守护母亲的强烈渴望，不断试探着恶魔力量的边界。

每一次运转体内那微薄力量，都如同逆水行舟，痛苦不堪。那丝恶魔之力在经脉中游走，似一团不受控制的野火，灼烧着他的血肉，可艾瑞克紧咬牙关，冷汗如雨下却也绝不放弃。日夜交替，不知历经了多少煎熬，在一次近乎脱力的修炼后，他竟惊喜地察觉到，体内力量似有了缓缓汇聚、凝实之感，原本干涸枯竭的经脉，重新被一股细小却生机勃勃的能量溪流润泽。

“看来，这恶魔之力虽邪异，却也能为我所用。”艾瑞克喃喃自语，眼中闪过一丝希望之光。

时光匆匆，决斗之期转瞬即至。演武场四周早已围满了家族成员，他们大多抱着看好戏的心态，等着看曾经的天才艾瑞克如何一败涂地。罗恩大摇大摆地步入场中，身着华丽劲装，腰间佩剑熠熠生辉，他肆意打量着艾瑞克，嘴角挂着一抹胜券在握的笑意。

“艾瑞克，今日便是你的落魄谢幕，准备好滚出家族了吗？”罗恩高声叫嚷，引得周围一片哄笑。

艾瑞克神色冷峻，身着一袭朴素黑袍，步伐沉稳踏入演武场，对周遭嘲讽充耳不闻，他暗自运转体内力量，感受着那相较于往昔虽仍微弱却实打实提升了些许的境界，心中涌起一股决绝战意。

决斗伊始，罗恩拔剑便刺，剑势凌厉，裹挟着呼呼风声，尽显傲慢与急切，想速战速决。艾瑞克侧身闪躲，身形如鬼魅，那一丝恶魔之力加持下，速度与反应远超罗恩想象。罗恩见状，攻势愈发猛烈，剑招连环，似密不透风的雨幕。

艾瑞克却不慌不忙，瞅准破绽，猛地探出手臂，以掌作刀，狠狠劈在罗恩剑身，竟震得罗恩手臂发麻，剑身险些脱手。罗恩大惊失色，满脸错愕，“你……你怎么可能还有这般力量？”

艾瑞克冷哼一声，趁势欺身而上，拳脚并用，每一击都裹挟着黑暗气息。他施展出一套自创简易战技，融合了往昔圣骑士战斗技巧与如今恶魔之力诡异灵动，身形在演武场中穿梭，如黑色闪电。罗恩节节败退，疲于招架，手中剑招愈发凌乱。

最后，艾瑞克高高跃起，汇聚全身力量于一拳，拳风呼啸，带着破竹之势砸向罗恩。罗恩惊恐抬剑抵挡，却如同螳臂当车，“咔嚓”一声，佩剑断裂，他整个人被击飞数丈，重重摔落在地，狼狈不堪，口吐鲜血。

全场瞬间鸦雀无声，众人皆瞠目结舌，望着场中那个本被视作“废人”的艾瑞克，满脸不可置信。艾瑞克收拳而立，目光扫过众人，冷声道：“记住今日，我艾瑞克，绝非任人欺凌之辈！”言罢，他快步走向瘫倒在地的罗恩，“履行约定，给我母亲跪地赔罪！”

罗恩面色惨白，心有不甘却又畏惧艾瑞克此刻气势，在众目睽睽之下，只得颤巍巍起身，双膝跪地，向艾瑞克母亲方向磕头赔罪。艾瑞克转身，昂首阔步离开演武场，此刻他深知，这场小胜不过是开端，前路漫漫，复仇与探寻真相，依旧任重道远。