詹徽正色道：“税署的事情要慎重处理，每一句话每一个决定都要字斟句酌，切莫因查案牵连无辜，更不可损害太孙的名声。”

“太孙又没杀人，况且自从税署成立以来，太孙也一直忙于上林苑种植红薯，太平府矿用作监造蒸汽机，还有即将到来的大婚事宜，哪有空闲插手税署的事呢？”

张襄暗暗念叨着，随后开口道。

“在我看来，税署现在缺的就是一位能挑大梁，一心扑在税收事务上的人。”

言罢，张襄悄然垂首。

众人皆知，尽管太孙眼下不大过问税署事务，但燕世子自随太孙返京后，便全心投入税署各项事宜。

至于军校里的蹴鞠赛，只是他闲暇之余的小娱乐罢了。

詹徽轻呼出一口气。

“既如此，我们便各司其职，共同努力吧。还望大家齐心协力，共克时艰。”

……

诏狱。

此处总是冤声载道，也是最让人胆寒之地。

昏黄的灯光下，朱允熥眉头微蹙，静坐于诏狱最深处的审讯室内。

外面，是镣铐碰撞的叮当作响。

每一声都足以让心怀鬼胎之人胆战心惊。

吱呀。

浸透黑暗的门轴，发出刺耳的声响，宛如冥界夜叉鬼差索魂的背景音乐。

脸色阴郁的刘远，带着被镣铐束缚的段项明步入审讯室。

初见之下。

朱允熥便看清了肤色黝黑，身材魁梧的段项明。

这就是一莽夫。

段项明一眼瞥见皇太孙，顿时眼圈泛红，鼻尖一酸，重重跪倒在朱允熥跟前。

段项明的额头砰然撞地。

“卑职并未杀人。”

“卑职有负太孙厚望。”

“卑职死不足惜。”

朱允熥眸光一闪，悄悄颔首：“本宫信你是清白的，也知你是无辜的。”

没有过多的追问，便是如此确信。

段项明终于忍不住放声痛哭，额头一次又一次重击地面，发出咚咚的响声。

旁观的刘远心有不忍，摆了摆手，上前一把拽起还想继续磕头至死在太孙面前的段项明。

待他将段项明扶起。

只见段项明已满面血痕。

朱允熥凝视着段项明仍在渗血的额头，这样一个硬汉，没倒在大罗城的战场上，却要在应天府因诬陷而欲以死明志，只为不负他的信任。

一声长叹后，朱允熥声调轻微：“你母亲近况如何？听说每逢阴雨连绵，她便全身酸痛，彻夜难眠。你妻子又怀上了吧，两个大孩子有何打算？”

段项明含泪对视，一闻此言，又欲跪死在太孙脚下。

刚欲俯首，却见太孙的脚已挡在他欲磕之处。

段项明狠咬下唇，直至口中弥漫着潮血腥之气。

“殿下始终挂念卑职的家人，卑职感激不尽。家母如今每天服食太医院的草药，身体日渐好转，硬朗了许多。媳妇已不再工作，在家专心安胎。”

“大儿子前些日子……前些日子说将来也要为太孙做我现在所做的事，二儿子尚幼，整天念叨要个妹妹。”

“这样最好，家庭和顺安宁，方能长久幸福。”

朱允熥淡淡说道，随后抬眼望向刘远。

刘远颔首道。

“老人家现在常说，殿下定能长命百岁。嫂夫人把家里打理得井井有条，没给段副税使添负担，大儿子长得虎背熊腰，颇有副税使之风，二儿子性情倒是文静。”

段项明跪伏在地。

他心中明白，李府之灾，他难辞其咎，而税署作为风眼之地，唯有牺牲他，方能迅速平息风波。

太孙仁心宅厚，就算他魂归黄泉，料他也不会坐视段府倾覆。

朱允熥淡然一笑，道：“若大儿子真像你，便送他去军校砺炼，数载之后，沙场建功，封侯拜将，段家门楣光耀，岂不快哉？”

“至于文静的次子，自可安心念书，解缙座下有高位足名唤石伟毅，乃洪武科举状元，令次子随其左右，钻研学问。”

段项明喉头哽咽。

太孙安排周详，已将其身后的种种顾虑一一化解。

此刻，他心甘情愿，为太孙肝脑涂地，九死不悔。

朱允熥轻叹一声，道：“刚得密报，文华殿学士与众尚书聚首，议题或涉你事，意欲小事化大。”

段项明昂首，目光坚毅，直视太孙，脊梁挺拔。

“卑职愿为太孙蹈火海，闯龙潭，死不足惧。”

太孙素来待他们厚爱有加，死，何足挂齿？

大罗城生死一线间，是太孙亲手将他从鬼门关拉回。

如今家中老幼，即使他不在，太孙亦会庇护周全。

刀山火海，不过坦然赴之。

“段项明，你这个傻子。”

朱允熥语气严厉，目含责备，望着决意赴死的段项明。

段项明闻声一怔，答道：“太孙若说我是傻子，那我便是了。”

这一番憨态，让朱允熥一时无言。

刘远旁观，苦笑摇头，上前搭肩慰藉：“殿下何时说要你抵罪赴死？你这傻子，莫非真愿平白牺牲，为那