杨贵芳嘴角勾起一抹似笑非笑的神情，缓缓言道：“谈及俸禄，本钦差需先行处置一事。食君之禄，当忠君之事，担君之忧，此乃臣子之本分。然而，有人趁灾荒之际戕害百姓，实乃辜负君恩之举。”

言及此处，其声音骤然变得冰冷如刀，目光如炬，直射向一位身着官服的胖子，厉声喝道：“县丞王恒，你可知罪？”

那身宽体胖的县丞王恒闻言，连忙跪倒在地，惶恐道：“钦差大人，下官冤枉啊！”

“冤枉？”杨贵芳冷喝，从袖子中抽出一卷长布摔在他身前，“看看，这是百姓血书，你那累累罪行都记在上面。”

这是昨天就准备好了的，今天这场鸿门宴，先拿县丞开刀。当时皇帝朱祁镇说了一句话，让杨贵芳都背脊生寒。

不死人，这件事办不了！

“你平时助纣为虐，帮豪绅侵占百姓土地，灾年之时，更贪污朝廷赈灾粮。”杨贵芳眼中怒火中烧，“为官者，本应‘瘦吾身以肥天下’，而你却是‘损百姓而肥己’！来人，将他拖出去，斩首示众！”

大厅内众人，闻之色变，皆大惊失色。

杨贵芳不给众人喘息之机，转而冷眼看向万安，质问道：“万大人，莫非本钦差之令，你敢不尊？如此罪大恶极之徒，难道不该伏法？”

“大人，即便他确有违法之行，亦需依律审理。”万安答道。

“本钦差手握先斩后奏之权！”杨贵芳气势逼人，“你莫非敢抗命？抑或这王恒之所作所为，你也参与其中？”

万安急忙摇头否认：“下官对此一无所知。来人，遵从钦差大人之命，将王恒拖出去，斩首示众。”

跪地的王胖子几近吓晕，慌忙高声呼救：“万大人，救命啊！万大人，下官所犯之事……”

“快！拖出去，斩了！”万安急声命令。

有四个甲士冲了上来，把王恒拖了下去。很快，惨叫声戛然而止，有血腥味飘进来，整个大厅陷入了死寂。

……

杨贵芳目光扫过，冷声道：“好了，言归正传，今天找你们来，是有事相求啊。灾民这么多，还请大家伸出援手，急朝廷之所急啊。”

大厅中所有人都低下了头。万安朝着钱茂使了眼色，那钱茂便站起来，朝着杨贵芳一拜：“钦差大人，我们也一样受了灾，但是我们不给朝廷添麻烦，勒紧裤腰带过日子啊。”

“是啊是啊。”其他人纷纷附和。

此时，万安站了出来，表情无奈：“钦差大人，我们也实在是没银子了，自己也是饿肚子。”

杨贵芳冷冷一笑，瞥了眼身后的张伦。张伦心领神会，拿起昨日截获的信件，走到万安面前，压低声音道：“这可是你写给成国公的信？”

说着，他将信展开，让万安看了一眼。万安一见信的内容，顿时面色大变，这正是他昨日写给成国公的信，其中有些内容若被朝廷知晓，定会连累成国公。

“这信……”万安心中慌乱如麻，没想到这信竟落到了钦差手中。

“万大人不必惊慌。”张伦微微一笑，“只要你带头捐款，这信我自会原封不动地还给你，咱们都是为朝廷办事嘛。”

万安连连点头：“好，下官愿意捐款……”

张伦突然提高声音，打断了他的话：“万大人慷慨解囊，捐款三万两！来人，把认捐簿子拿上来。”

厅中其他人一听万安要捐三万两，都愣住了。他们之前商议好要在钦差面前装穷诉苦，拒不捐款。可如今万大人带头捐了，而且还是三万两，他们还能不捐吗？

“哦，对了，钱茂啊，万大人已经替你决定了，你们钱家捐款五万两，外加五千担粮食。”张伦转向钱茂说道。

钱茂看向万安，万安咬着牙点了点头。钱茂无奈，只好一拜：“草民认捐。”

见这两人都捐了，剩下的人也只能积极响应。祥符县虽小，但这些官员豪绅一共捐出了五十万两。

……

县衙。

从太白楼回来后，杨贵芳就马不停蹄的拿着刚刚得到的五十万两去购粮，衣服等各种物资。

朱祁镇并没有多高兴，他看着县衙中那些灾民，各个表情麻木，有的甚至奄奄一息，他又想起刚刚太白楼中的豪绅富商，那可是油光满面。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”他心中升起一股无名之火。

孟子云：禹思天下有溺者，犹己溺之也；稷思天下有饥者，犹己饥之也。

作为一个普通人，他或许不会理解。可他现在是皇帝，望着这些横七竖八躺着的灾民，他似乎有些理解了。

“奶奶，奶奶，粥来了。”一个七八岁的小姑娘，端着一碗粥走向墙角下的一个白发老妪。

她叫了好几声，那老妪都没有反应，似乎是睡着了。

朱祁镇看了，心中一紧，连忙上前，伸出手探了下老妪的鼻息，发现已经断气了。

灾民们虽然被安置到了县衙，各官廨，寺庙等，有了各栖身之所，可他们有些人患病，得不到及时的医治。这个老妪，应该是病了很久了。

小姑娘突然哇哇大哭：“我奶奶……是不是也死了？”

朱祁镇心中一痛