“冤枉啊，冤枉啊，大人！”

王仲等二十一人，万万没想到会被突然斩首。万安冷眼旁观，而后猛然挥手，甲士们刀光一闪，手起刀落。

叱！叱！叱！

二十一颗人头瞬间落地，血腥味刺鼻而来，四周的灾民惊骇万分，目光齐刷刷地投向了杨贵芳。他们方才听得分明，此人乃是钦差大臣。

“万安，速派人去，命令打开祥符县的城门，让灾民们进城。”杨贵芳果断下令。

万安面色惨白，躬身一拜：“大人，数万灾民涌入，恐怕会引发大乱。”

杨贵芳怒喝道：“难道我们要眼睁睁地看着他们在这大雨中饿死、淋死吗？”

万安显得十分为难：“可是，即便进城，也没有足够的地方安置这么多人啊。”

“那你住在哪里？”杨贵芳冷冷地问。

万安欲言又止，觉得这位钦差大臣实在太过稚嫩。杨贵芳瞥了他一眼，果断下令：“城中的县衙、各个官署，还有寺庙、道观等，全部开放，给灾民们居住。”

“这……”万安仍显纠结。

“这是本钦差的命令。”杨贵芳挥手坚定地说。

他大步向前，目光扫过众灾民，沉声道：“乡亲们，我叫杨贵芳，是陛下派来的钦差大臣，专为救灾而来。我将开放县城中的县衙、各个官署，还有寺庙、道观等，你们尽管放心居住。我还会命令开设粥厂，一日施粥两顿。”

灾民们听后，无不欢欣鼓舞。

杨贵芳的声音陡然变冷：“但是，本官要与你们约法三章。进城之后，不得抢掠，不得擅闯私宅，不得偷盗。否则，你们看看这地上的二十一具尸体，到时候我认得你，我的刀可认不得你。”

灾民们听后，纷纷跪下：“谢钦差大人。”

他们只求有个栖身之所，有口饭吃。

万安看着眼前年轻的钦差大臣，暗暗心惊，这人如此年轻，竟然恩威并施，就这么安抚住了灾民。

……

夜深。

县衙的后院，杨贵芳送走了万安。他来到一间简陋的房间中，朱祁镇和张伦正窝在木板床上讨论什么。

“灾民们都安顿好了吗？”朱祁镇问。

“都有地方住了，虽然条件简陋，只能算是栖身之所，但总比露宿城外要好。”杨贵芳皱眉回应，“目前也只能做到这样了。”

朱祁镇若有所思地点点头，又问：“万安不住在这县衙里吗？”

杨贵芳摊手一笑，解释道：“他说城中有老友，便去老友家住了。再说，这县衙已经挤满了人。陛下，委屈你了，得和我们挤在这么一间破房里。”

“朕没那么娇贵。”朱祁镇眉头紧锁，转而沉思道，“我们应该想想接下来该怎么办。听说县衙的赈灾粮只够三天的了？”

杨贵芳点头确认：“如果都是那种插筷子不倒的稀粥，的确只够三天。”

一旁的张伦闻言急了：“那怎么办？朝廷的赈灾粮估计还有一段时间才能到吧。”

朱祁镇拧了拧眉，沉声道：“那唯有一个法子了。”

杨贵芳和张伦都好奇地看着他，心想这局面了还能有什么办法？

“谁有粮，我们就找谁。”朱祁镇摊手说道。

“富户有粮。”杨贵芳苦笑，“但是，我们总不能强行征收吧？”

朱祁镇摆摆手，否定道：“不，得让他们自愿捐。”

……

京城，郕王府。

朱祁钰正在后花园与钨行道喝茶，茶香四溢，一派怡然自得的景象。朱祁钰放下茶杯，问：“钨先生，本王今天接到密报，陛下带着杨贵芳，张伦离开了龙舟，微服行动了。”

钨行道微微皱眉，又缓缓点头：“看来，陛下是想要看真实的灾区。”

朱祁镇凑近，压低声音道：“钨先生，陛下身边没有人护驾，出个意外，也正常吧？”

钨行道面色微变，沉思了好一会儿，道：

“陛下若是意外，对王爷你来说，的确是好机会。不过，这事不好办，一来是陛下和那个张伦都是武道高手，没那么容易死。到时候万一失败，陛下查出点什么，那就得不偿失了；二来是陛下若是真没了，大明立马地动山摇，届时不仅内部会乱，漠北也会趁机南下，大明怕是又会遭劫啊。”

“先生说的是。”朱祁钰点头。

他心中却是不以为意，寒暄了几句，就出了王府。没多久，他来到了城北的一个院子，进门后，立马百余人列队而站。

“参见王爷。”他们朝着朱祁钰齐齐参拜。

“都起来。”朱祁镇目光扫过，“诸君，十年了，我们的机会终于来了。当本王开始训练你们时候开会，我们的性命就绑在了一起，生死与共，国士报之。他日若胜，本王必以救命之恩，厚报诸君。”

那百余人齐拜：“追随王爷，万死不辞！”

原来他们，是郕王养的死士。

……

祥符县城。

朱祁镇一早起来，看到县衙外正在煮粥，这回是那种插筷子不倒的粥。他跟灾民一样，喝了一碗粥当早餐。

回到后院，见杨贵芳和张伦正在看桌子上的一摞本子。