声道：“这老头不是东家。”

秦王问道：“为何不是？”

“敢开这么个大赌场的东家必不会如此没风姿。”

说话间刘戍已走了过来，抬手跟他们打了个招呼：“都来了？”又向秦王道，“王小哥儿，你瞧着文弱书生似的，胆子竟然不小嘛。”

秦王问道：“刘大官人，这是怎么回事？”

“不知道。”刘戍抬了下下巴，“那人腿脚太快，我追不上。”

朱桐道：“知道他为何要杀人么？”

“我上哪儿知道去？他就没空搭理我。”

话音未落，便听那杀人犯哈哈一笑，手中的朴刀直捅入一人胸口。那人惨叫一声，跌倒在地。同伙趁机挥刀从背后砍向杀人犯的脖子。杀人犯身子一矮就地打滚，朴刀翻手砍向对手的脚踝。对手跳避开，杀人犯趁机一个鲤鱼打挺翻身而起。二人又打在一处。

护卫首领道：“那人不是对手。王爷，管么？”秦王犹豫。

朱桐喊道：“那位大侠，你可要留个活口？保不齐有你不知道的隐情呢？”

杀人犯冷笑一声：“不用，我都知道。”

“那可不好说。”朱桐道，“这些当护院的说白了不过是些喽啰，九成九奉命行事。”

杀人犯朝对手劈头砍下去，那人忙举刀相迎。“当”的一声，那人佩刀脱手飞了。众人尚未来得及惊呼，杀人犯反手一削，对面那位人头落地。杀人犯提着刀转过身来，头上脸上身上如沐了个血浴似的，好不骇人。

朱桐怔了怔。方才这招与他在街上砍刘戍那下一模一样。刘戍握刀撑着他跳了起来，这位狗腿子的刀却脱手了。口里不觉道：“刘戍，你臂力当真大。”

刘戍一愣：“嗯？”

只见那杀人犯淡然道：“我已杀了东家，只差这帮狗腿子了。”

朱桐道：“你真的杀了东家？会不会杀错了？”

杀人犯皱眉：“尊驾何意？”

朱桐道：“我只觉得，这赌场的东家定然是个有火枪护卫的人物，朴刀杀不了。除非你将管事当作东家杀了。”

杀人犯一愣：“这东家为何有火枪护卫？”

朱桐含笑问刘戍：“大哥觉得呢？”

刘戍四面张望了会子：“不知道。”

朱桐又看秦王。秦王思忖道：“依着秦国律法，赌场乃高税行当，十税四。眼下这个赌场既以寻常民居做遮掩，显见是不交税的。”

朱桐点头：“各国都有地下赌场，多半且设在隐秘之处。这儿却是繁华街市。如此嚣张，不是高官必是皇亲。你杀的那个东家是何人？”杀人犯踌躇不定。朱桐道，“瞧你这神色，多半杀了个管事。”

忽听楼下一阵吆喝，杀人犯乃长叹一声：“官差到了。”他丢下手中朴刀大步走到刘戍跟前下拜，“这位朋友。咱们素昧平生，然我瞧你十分投脾气。今有一事相求。”

刘戍敬佩他的武艺，有几分惺惺惜惺惺，抱拳道：“朋友请讲。”

杀人犯道：“我本是这浮云堂的一名打手，被东家和同伴所害，险些冤死。今我已杀净陷害我的狗腿子与毕大老爷，这后头真正的东家怕是没功夫去寻了。求朋友帮我找出此人诏告天下。”他扭头看了朱桐一眼，“既是偷开地下赌场、少交许多税金，大约王爷不会坐视不管。”

刘戍立时道：“好，我答应你。”

杀人犯再一躬到地：“大恩不言谢。只可惜方才答应你回头好生打一场，怕是不能了。敢问朋友尊姓大名，我夏奎来世必报此恩。”

刘戍道：“我名刘戍，鲁国滨州人。朋友你放心……”

他话未说完，一伙衙役顺着楼梯跑了上来，吼道：“不要走了凶犯！”一眼便看见浑身是血的夏奎，围过来嚷嚷，“可是你杀的人？”

夏奎点头：“是我。”乃束手就擒。

衙役又看刘戍：“你可是同伙？”

刘戍怅然道：“可惜他并不需要同伙。”

衙役立时抖动锁链欲把刘戍也套住。刘戍哪能让他们抓？闪身避开。衙役嚷嚷道：“造反么？”一拥而上。刘戍腾挪闪躲同他们周旋，犹如大人戏顽童一般。

朱桐也怅然道：“叔父，你长得那么不惹眼么？”

朱巍咳嗽两声，没人留意。朱巍重重咳嗽，依然没人留意。朱巍恼了，喝到：“住手！是非不分胡乱抓人，你们是哪个衙门的？”

衙役头目半分没眼色，眯眼打量了会子他们的衣裳道：“你们是何人？为何与凶犯在一处？想必也是同伙？”乃堂而皇之伸出一只手。

朱巍茫然。朱桐在旁道：“叔父，这是让你给钱贿赂他呢。你若不给，他就当你是凶犯同伙一道抓入牢狱。”

朱巍不觉涨红了脸：“岂有此理！还有没有王法了？”

衙役头目冷笑道：“王法？银子就是王法，哪里还另生出一个王法来。”乃撂下脸道，“拿下！”

众衙役抡起铁链便要动手，只听“唰”的一声响，朱巍身后护卫一齐举起火枪来。衙役门顿时傻了眼。方才躲在露台南边的老头此时已领着锦衣武士走了过来，见状也僵在原地。朱桐摇头感慨道：“书里说，建立一个秩序得数年功夫，