，又不是主公找贤才，贤不贤根本不是最要紧的。难道十七八岁品学兼优的学生里面就没有日后出息的？”

柳小七问道：“多大岁数？”青年又不言语了。

崔二姑娘含泪道：“四十多了……”

“现居官居何职？”

青年尴尬道：“齐国并无良主，故暂隐居林下。”燕国人都一愣。

贾琮立时道：“那我敢说他很难有大出息。自古以来，有才不得志的多了去了。现在不是姜子牙那个举国上下找不出几个书生的年代，人才满地跑，没哪个主公日日访贤。还有，他若想等齐国出个得用的王孙渭水拜相，不定得等多少年。那时候的齐国还有救吗？鲁国可不是吃干饭的。”这回是崔家人愣了。

沈之默微笑拍了拍手：“好了，各位快商议点决定吧。想跟我们去燕国的这就走，想去楚国或别国的也分道扬镳吧。”

青年看了族人一眼道：“不用商议了，跟诸位大人去燕国。”他笑道，“既然燕国强于天下，总得亲眼看看哪里好。”

贾琮点头：“这才是聪明人。每件事都有好处坏处。在燕国不能欺负泥腿子，但皇亲国戚也不能欺负你们。”

柳小七吹了声口哨，挥挥手在前头领路。穿过林间小径，前头停了一溜乌油油的大马车。崔家众人一片惊叹。沈之默原本是骑马的，见崔二姑娘有些害怕，便拉了她率先同上一辆马车；几个年轻女孩也紧跟着上去了。后来才知道，这几位姑娘都不想要家中定的亲事。一时众人皆上车上马，兵士催马前行。贾琮又领头高唱好汉歌。

当日晚上，一行人赶到真定府，直住进驿馆。衍圣公父子已等了一整日，焦急万分。见他们回来方放下心来。崔家那个年轻人竟然认得衍圣公，上前行礼。贾琮笑道：“就知道孔先生会着急。急什么？比这麻烦得多的任务都完成过。”

贾琮本想在真定府歇两日，崔家人害怕的很，与他商议快些进京，他们家还有些产业。遂次日便动身了。临走之前贾琮给京城发了封电报。

路上无话。这一日晚上投宿，柳小七说明日便可到京城了。贾琮道：“说起来，如果齐国派人去你们家的铺子外守着、趁人不备偷偷抓几个人走，燕国是没法子的。建议你们先住客栈，待确认没有危险之后再联络你们家的掌柜。毕竟诸位如今都是在逃囚犯。”

衍圣公十分相信贾琮，道：“有理，谨慎些好。”

崔家众人商议片刻，答应了。

次日上午进京。衍圣公骑在马上赞道：“人人面上含笑，可知富足。”

贾琮微微得意，拱手道：“多谢夸奖，这是大家的共同努力。”他遂护送孔家父子去驿馆，柳小七领着人带崔家去找客栈。

这会子正是阳春三月，京城商贾众多。连找了五家客栈，有的爆满，有的只得几件屋子或是一所小院，决计住不下这么两百多号人。柳小七道：“过几日便是春季新产品展销会，京中客多。要么这样吧。你们把人员打散。好些的客栈长辈住着，略差些的晚辈住。不然你们找一日也找不到。”崔家众人看着实在没法子，也只得如此了。一大家子遂分了三十来个客栈分住。说来也怪，年轻人住的客栈左近都有学校。

那头贾琮领着衍圣公父子才刚安顿下来，有门子进来送信，林海急不可耐派了人过来询问了。衍圣公笑道：“我明儿就去拜访老大人。”

贾琮拱手道：“您老好生歇着。我有日子没回家了，可想死老婆孩子了。”遂告辞而去。

一径回到荣国府，贾琮再想媳妇也得先去见他老子。来到荣禧堂后头的正房向佣人摆摆手，悄悄走近门口打起帘子。只听“呼”的一声，一个皮球迎面撞来。贾琮躲闪不及让敲中了脑袋。屋中有人小小的人影呆了片刻转身就跑。

贾琮捂着额头喊道：“贾定邦你给我站住！”贾定邦理他呢！这几间屋子是相通的，小丫头眨眼已窜到隔壁去了。贾赦哈哈大笑。贾琮咬牙，“辛辛苦苦赶回来，迎面就是亲闺女的皮球和亲爹的嘲笑。我的命好苦。”贾赦笑得愈发大声。

爷俩坐下说了会子话。贾赦并不知道他这趟是去做什么的，只略问了问齐国风土人情便罢了。又命人打水取肥皂进来，让贾琮洗了手再回院子。“你回去定然忍不住要抱我孙女，从外头进来满手的细菌。干脆连衣裳一道换了。”乃喊人随意取件自己的新衣裳来给他换上。贾琮笑着领命。

贾琮赶回梨香院。陈瑞锦屋子房门是打开的且没有帘子，里头传来女儿唧唧呱呱的声音，像是说她方才在祖父屋里如何丢球砸中了她老子。贾琮哼了一声：“贾定邦你还有脸说！”迈步进门。

苗苗“嗷”了一声往陈瑞锦身后躲。陈瑞锦含笑坐在贵妃榻上，肚子比先前又大了些，身后靠着一个大引枕。苗苗就趴在引枕与她母亲中间。贾琮上前吻了下媳妇。苗苗大喊：“儿童不宜！”

贾琮坐在媳妇身边伸手一捞把女儿捞进怀里，苗苗哇哇大叫。“知道自己是个儿童、还知道儿童不宜，你就该闭上眼睛才是！臭丫头，方才砸了你老子，应该说什么？”

苗苗瘪瘪嘴：“爹爹对不起，苗苗不是故意的。”

陈瑞锦笑道：“给你爹揉