矮院斑驳, 青萝葱郁, 墙角斜探出几支红萼白瓣的杏花。一个妇人坐在庭前拿着绷子扎花儿。屋顶上忽然冒出条人影来, 前后打量了会子，打了个唿哨。妇人四面张望, 什么都没看见, 遂接着扎花。又听有声唿哨响起。妇人头也不抬道：“芽儿, 踩盘子？”

一个青衣人从屋檐下直直跃而下，含笑道：“对不住，剪个镖。”

妇人淡然道：“新上跳板的？递个门坎吧。”

青衣人摸摸后脑勺：“不算吧。前两年在江西线上安窑立柜。”

“井水不犯河水。”妇人道，“我们这是黄草窑子, 朋友踩宽着点。”

青衣人笑道：“眼前摆着红货，岂能是黄草窑子。”

妇人可算撂下了绣花绷子：“哪里来的红货？”

“瓢把子不就是？”青衣人道，“你知道你值多少钱么？”

妇人冷笑一声：“不知好歹。”

话音未落, 她坐着一脚踢翻跟前的松木小几。那小几旋了个弯子直朝青衣人砸过去。青衣人并不闪身躲避，眼看小几过来了、飞起一脚踢回去。妇人依然坐着, 迎着小几再踢回。青衣人第二次踢向小几, 耳听“咔嚓”一声, 小几碎做十几块散落于地。乃抬头迎着妇人一笑。妇人这会子方站了起来, 抖手从腰间抽出一把软剑。青衣人拱拱手, 也拔出自己的佩剑。二人旋即斗在一处，双剑“当当”直撞。

眼见已拆了五十多招未分胜负，青衣人笑道：“你男人想必不知道你有这本事。他若知道了, 还敢不敢跟你睡一个被窝？”

妇人冷笑道：“奴家屋中事, 不劳外人挂心。”一剑当心刺过去。青衣人往旁边一闪, 妇人左手中蓦然多了把匕首，直朝青衣人甩了出去。

青衣人挥剑拨开匕首：“我等了这么久只为等你的后手，原来才这么两下子。”乃虚晃一招跳出圈外，抱拳道，“吴婶子，道个万儿吧。”

妇人眯眼看了他会子：“尊驾是何方神圣。”

“在下姓柳，排行第七，长安人氏。”青衣人道，“有人出高价要吴婶子的活口。我也要吃饭不是？”

妇人也抱拳道：“久不入江湖，就不通名报姓了。”

“也罢。”青衣人道，“吴婶子是跟我走还是等我捉拿？”

妇人漠然道：“莫夸海口，是骡子是马拉出来溜溜。”

青衣人笑道：“那我不客气了。”

妇人浑身紧绷，只等着对手杀过来。却看青衣人慢悠悠从怀内掏出一把……乌黑的西洋火枪。妇人大惊：“你！”

青衣人森然道：“客官只要活口，没说要不带伤的。吴婶子，我劝你还是束手就擒的好。你怀内暗器再快也快不过我手中的火器。”

妇人微怔了片刻，忽然向青衣人嫣然一笑，柔声道：“也罢了。人家既要活口，何必劳官人费事？奴家跟官人去便是。”

青衣人点头笑道：“多谢吴婶子配合。”乃走近前来。

妇人迎上去袅袅婷婷行了个万福。尚未站直身子，青衣人面上含笑，悠悠的伸手去抓她的手。妇人垂头不动。青衣人双手凑到妇人手前，忽然变戏法似的冒出一副手铐，闪电般铐住妇人双手。“咔嚓”一响，妇人愕然。青衣人指后头道：“走吧，有马车等着。”

妇人举起双手看了看，含笑道：“这是个什么爱物儿？倒是有趣。”

“这个么……”青衣人想了想，“你就用不着知道了，戴着有趣就好。”妇人也不再多问，率先朝后院走去。

这宅子后门处停着一辆青盖马车，车前坐了个戴斗笠的车夫正在打瞌睡。青衣人领着妇人上了车，车夫活动活动筋骨，还打了个哈欠，方扬起马鞭。车轮吱呀滚动，悄然而去。

一时马车停下，青衣人领着妇人下了车。此处乃一处大户人家的外墙，仰头可见院中长着一株大槐树。青衣人笑道：“咱们得翻墙而入。”

妇人也笑道：“奴家只怕进不去。”

“无碍，我帮你。”说罢了，青衣人抓起她后背的衣裳将整个人拎在手里。

妇人娇喊：“哎呦我的哥哥，轻点儿。”

青衣人笑道：“大婶子，我当不得你哥哥，你可比我老。”口里一壁说着，另一只手攀上围墙如壁虎般爬了上去。妇人面色微黑，牙关紧咬。

不一会子翻入院中，青衣人将妇人放下，领着她穿过一座空无一人的小院子，从月洞门出来走过一条宅巷，终进了另一处院子。只见廊下立着几个护卫模样的男子，望着青衣人笑道：“七爷好慢。”

青衣人哼道：“有些子路程呢。有本事你们试试？”大踏步直走入正堂。

妇人跟在后头进去一瞧，迎面坐了个三十多岁的儒生，正懒洋洋托着腮帮子，朝青衣人招手：“小七，这就是吴婶子？”

“是。”青衣人便是柳小七，随手打开了吴婶子的手铐。

儒生自然是贾琮，又朝吴婶子招手：“吴婶子你好，请坐请坐。小七没吓着你吧。”一面打量这个吴婶子。他本以为此女纵然不是绝色，容貌也必然不俗。这会子一瞧，只算得上中等偏上。若是在富贵人家，怕是轮不上做什么姨娘通房的。