从世子府上回来，陈瑞锦把经过说与贾琮。陈瑞锦告诉曹氏，若想保住她自己和女儿的身份，务必保住她父亲曹先生的清白，把黑锅都甩给她表兄姬先生；乃给她出了个主意。曹氏听罢想了会子，另出了个主意。陈瑞锦嫌太麻烦，又与她改了改。贾琮听罢有些慨然——原来女人的思路如此相似。曹氏那主意简直是《红楼梦》原著里头王熙凤毒设相思局的翻版。

陈瑞锦在离开世子府之前又去见了一回世子妃。世子妃知道荣国府富庶，以为陈瑞锦是南边大海商之女，遂热络的紧。陈瑞锦吃了半盅茶、又说了些客套话，拿眼睛溜一眼左右。世子妃会意，赶忙将左右退下。

陈瑞锦道：“有句话叫‘世间安得双全法，不负如来不负卿。’人生在世，大事小情都可能顾不得两头，只尽力而为罢了。”

世子妃端坐问道：“陈姑娘这是何意。”

陈瑞锦道：“贾琮欠了人家一个人情，不得不帮人家一个忙。偏生那事儿不是什么好事。好在贾琮做事素来不纠缠在一处，一码归一码。既是欠了人家的情，人家托付他的事儿自然是要做的。做完了之后么……”她抬起头看着世子妃微笑，“跟另外的人家打个招呼就是了。”

世子妃不禁屏息凝神：“陈姑娘这是来跟我打招呼的？”

陈瑞锦点头：“前几日贾琮被绑架了。若非事先有人暗示过他点子什么，他这会子八成已死得妥妥的。这个人情要还。世子妃知道你们曹侧妃从前定亲的那位姬先生么？”

世子妃皱了皱眉头：“我知道她从前订过亲，并不清楚那户人家姓什么。”

“那姬先生对曹氏情根深种，今儿我便是受他之托来见曹氏。”

世子妃“腾”的站了起来：“大胆！”

陈瑞锦微笑道：“世子妃莫急。曹氏吓得魂都飞了，脸儿也白了，使劲儿说她与那人毫无瓜葛、早忘了还有那么个人。我瞧着全是那个姬先生自作多情，或未必多情、只是不甘。曹氏模样儿生的好。那漂亮女人本来是自己的，忽有一日被旁人夺了去，心里不痛快也寻常的紧。”

世子妃冷笑道：“如此说来，那位姬先生是怨我了？”

“大略如此。”陈瑞锦道，“姬先生说他明日会设法混入世子府中，晚上在湖上的听雨堂等曹氏。曹氏方才使劲儿说决计不去，让我带话给姬先生万万莫要害她。偏姬先生并没让她答话，只说自己必来，若等不到曹氏他便一直等着。曹氏急的抹脖子上吊的不知如何是好。我想着，既是世子府上的事，来告诉世子妃一声也好，你们也做个准备。”乃抬目含笑看着世子妃，“若能保住世子体面、又救了那曹氏一命，岂非善事？”

世子妃不曾经过这等事，脑中思来想去拿不出个法子，半晌才道：“陈姑娘可有主意？”

陈瑞锦瞧她这模样便知道此女不大有主见，乃道：“自然是莫要闹出来的好。倘若那姬先生不死心，闯了世子府便是贼了。”又看了她一眼，“论起来曹氏并无过错。”

世子妃顿时想起来：曹氏纵然无错，世子若是知道了岂能高兴？这事儿倘若置之不理，无非是那个姬先生空等一宿；若把那人拿住，曹氏便如同捏了个把柄在自己手上似的。想通了这一节，她乃款款的道：“曹氏委实无辜。她自打入了我们府里便规规矩矩的，又得我们世子宠爱，我也喜欢她的紧。”陈瑞锦望着她嫣然一笑，起身告辞。

这日世子回来宿在曹氏院中。次日，他忽然加派人手去花园子。世子妃问起缘故，他随口道：“昨晚曹氏做了噩梦，说是梦见后花园子进了贼、掐死了她，吓得不轻。我们这府里周全的很，不过是为了安她的心罢了。”世子妃便知道曹氏是心虚了，恐怕那个姬先生当真不顾死活到世子府来。她也不告诉世子，只说了几句闲话混过去。

晚上，世子府后花园的看守比往常多了些，并有世子妃暗暗在听雨堂旁栓了两艘画舫，藏着她几个得用的心腹。过了二更天，世子妃派去曹氏那头的人来回说曹氏哄小郡主睡着之后自己也睡了，并无要出去之意。世子妃心想：这女人还算安分。又候了会子，有个媳妇子来传信，并不曾见外人过去听雨堂，只得一个巡夜的小子藏在那儿偷懒。

世子妃身边一个嬷嬷想了会子，忽然道：“哎呀！那个小子会不会就是奸夫假扮的？”

世子妃忙说：“快去查清楚！那人是谁！”

那媳妇子道：“说是从前在西边守库房的，马房李瘸子的小儿子。”

嬷嬷登时站了起来：“可了不得！李瘸子的小儿子才十三岁，这会子还没派上差事呢！”

世子妃哪里知道什么张拐子李瘸子？闻言也站起来喊道：“断乎就是那个姓姬的！拿下！快把那个人拿下！”来报信的媳妇子撒腿就跑。

过了老半日，嬷嬷又拍脑袋道：“哎呀~~不对。李瘸子的小儿子有二十六七岁呢，那个十三岁的是他侄子。”

世子妃跌足：“你也不想明白些！快些去把人喊回来！”那嬷嬷自己撒腿便跑。

世子妃在屋里急的团团转，老半日等不见人回来，赶忙又打发两个去探探。又等了许久，她汗都湿透了，方才去的那嬷嬷跑了回来，喊道：