还嘱咐他配合海瑞巡盐,那必然是跟内阁继任的张居正做好了交换。
这不是一目了然的事情?
海瑞这话是什麽意思?莫非有什麽深意?
海瑞见王宗沐这幅表情,自然明白他在想什麽,无奈地叹了口气。
也不怪南直隶这些老家伙们负隅顽抗,大概是完全没拎清他来两淮是谁的意思。
他话都放出去了,这些人还不束手待毙,估摸着还以为只是内阁要立威,想着拖个几年,如今的内阁就该换人了。
可惜,等见了棺材就知道后悔了。
正当王宗沐要开口询问,陈胤兆从外面走了进来:「巡抚,淮盐商会六位当家在府衙外求见您。」
海瑞精神一振,果然来了。
王宗沐也识趣拱手:「我还有些事,就不叨扰刚峰了。」
海瑞连忙亲自将他送出去。
而后才朝陈胤兆开口道:「去吧,将人请到书房。」
……
盐商交易,均有牙人说合,从中提取酬金,这些牙人都由转运司指定,并发放「给贴」,因此也叫官牙。
在某种程度上,食盐价格就掌握在这些官牙手中,转运司也正是通过牙人来对食盐市场进行监管,同时也保证了盐税的徵收。
什麽叫大盐商?
大盐商就是披了一层商人皮的官牙,捏着「给贴」自主定价权的官府代言人。
小盐商自然只能在这些大盐商底下仰其鼻息,人家吐多少,什麽价,都得乖乖看商会的脸色。
换句话说,这些大盐商就是仅次于转运司的一级分包商。
至于转运司指定的标准,自然是不言而喻的——哪条狗身后的主人厉害,吃的骨头就最香。
海瑞眼前的这六名盐商,就是两淮最大的盐商。
沈传印作为商会首脑,被推举出来,坐在海瑞的主位上,颇有些如坐针毡。
他神色拘谨地拱手回话:「回海巡抚的问,我等此来,是听闻两淮转运司帐册烧了,特意来奉上商会的帐册,给巡抚对照。」
盐场产盐,转运司售盐,盐商购盐。
各有一套帐册。
转运司的烧了,盐场的零零散散。
自然只剩下盐商自备的了,当然,真假就不一定了。
海瑞抬手止住了他的话语,开口道:「本官是问伱,谁让你来的。」
沈传印跟身后五名盐商面面相觑。
前者思虑半晌,硬着头皮道:「巡抚,我等是急公好义……」
海瑞再度打断了他:「我这里还扣着好些人,你说是谁让你来的,本官才好放人。」
六名盐商齐齐怔住。
他们自然是知晓有这回事,问题在于,主家让来之前,也没吩咐有这一出。
沈传印颇有些急智,他拱手道:「巡抚,我等是盐商,自然是为了两淮盐课的大局而来。」
「若是影响大局的人,还希望巡抚高抬贵手。」
「若是无关人等,巡抚可以威福自用。」
海瑞意外地看了他一眼:「你是举人出身?」
沈传印有些羞赧地拱拱手承认了,读书人跑去经商,往严重了说,算是自甘下贱了。
海瑞没再逼迫,开口问道:「帐册呢?」
沈传印连忙道:「两箱帐册都在府衙外,我立刻遣人抬进来!」
海瑞朝顾承光使了个眼色。
后者雷厉风行,直接出了门去。
海瑞满意地朝沈传印点了点头,问道:「你也不必跟本官弯绕了,说罢,多少万引。」
什麽名目不重要,吐多少税款才是真正的关节。
若是能吐个四十万的税额,明年两淮就能交一百一十万引的税款,海瑞立马就可以打道回京。
他看着这位大盐商,等着他的答案。
沈传印立马作答:「巡抚!去岁商会一共承办了八十万引盐!」
两淮盐课七十万引,这多出来的十万引,自然是不给中枢上税的,也就是侵吞的税额。
十万引盐,几十万两是有的,但海瑞却皱起眉头。
十万引?
这些人真是不见棺材不掉泪!
皇帝说了五成之功,那至少也得吐三十五万引出来!区区十万,打发叫花子呢?
心理预期差得有点多了。
海瑞别过头去,神色晦暗难明:「沈会长可想清楚了,果真十万引?」
沈传印有些艰难地点了点头。
没办法,虽说几位大佬都说让两成利,也就是十四万引出来,但商会上下近万张嘴,也不是他一人说了算的。
只截留了四万引的份额,已经是他能做到的极限了。
海瑞不置可否:「那这十万引哪来的,怎麽不在漕运衙门解运的帐上。」
没完税,就是私盐!
侵吞税款的罪,必然是要追到某些人头上的。
沈传印连忙道:「是国子监祭酒万浩,指使王汝言,将盐场多出的盐瞒下来!」
「此人目无纲纪,还暗中控制转运司,卖给我们商会的时候,骗我们说,这八十万引都完了税,。」
「想必侵吞的税款,都进了此人的腰包!」