爹，不该，告诉娘亲。”小金莲慢吞吞地严肃着小脸，往外蹦词，“知道，不好。”

慕寒渊似乎笑了。

那一笑下，连他手中的桃花枝都跟着轻颤起来，原本的细芽抽

出了绿叶，羞赧的花苞绽开了芳华。

只瞬息间，它在他掌中开得灿烂瑰艳。

“哇。”小金莲眼睛都睁大了。

慕寒渊垂眸，含笑轻声：“是你不懂娘亲。她的性子，愈是点破了，她愈会远离。”

小金莲听不懂，茫然看他。

慕寒渊轻声：“因为她失去过一些她最亲近、也最重视的人，她不愿再失去了。”

“而最稳妥的不再失去的法子，就是不再得到。”

“这才是她。”

小金莲听得似懂非懂：“那，现在，娘亲，亲近的人，只有爹爹了？”

“……不。”

浅淡的笑意从慕寒渊唇角褪平。

他略微勾眸，从凉亭下望向了院落北边的方向。只是那一眼寥远，又好像穿过了层层楼阁亭台，山河人间，望定了某个面目全非的人。

“她还有一位故人存世，只是她并不知晓。”

——

同一时刻。

九思谷向北，千里之外，寒月清冷。

月下密林中，围坐一处的几人面色更冷。

“若非此次灵宝之事泄漏，在仙域内都能遇一路追杀，那我当真是不曾想过，竟然就连我九思谷，都在这二百年间叫浮玉宫的人掺了进来。”

说话的人语气沉沉，额角微绽起的青筋昭示着他并不平静的心情。

身旁人接话：“还好兵分两路，用障眼法暂时骗过了他们。”

“等出谷去往仙门大比，那才是真正险途。只是不知浮玉宫究竟对这件灵宝知晓了几分。若是他们知悉全情，怕是绝不会让它送抵仙门大比。”

“我九思谷何曾薄待弟子——那小儿竟然敢叛谷，实在可恶至极！！”

最先开口的气不过，一拳狠狠擂在树上，砸下个凹陷的拳印。

其余人虽未说话，但显然心情也是差不多的。

就在这寂静里。

“九思谷在明，他们在暗，能渗进来多正常？”

一道闷闷的声音忽传了出来。

只见围坐的几人中，有一位在这肃穆沉重的气氛内格外不和谐的存在——

那人倚在树干上，一腿搭着另一条，身态惫懒得不成模样不说，就连脸上也盖着一大张不知道从哪里取来的芋头叶。

芋头叶将那人整张脸都盖住了，还从他下颚处垂遮了半帘，于是声音尽数掩在那厚重的叶片下，听着模糊得格外困倦——

“你们啊，就是对自己要求太多，底线太高，所以才活得这么累。你看浮玉宫那群人，不讲理，没底线，不要脸，不择手段，所以他们就算坏事干尽，照样能滋滋润润地在仙域逍遥自在二百年。”

“…………”

众人被他堵得哑口无言，偏偏这货说到话末，还张嘴打了个哈欠。

嘲讽意味直接拉满。

九思谷选弟子，最看重心性，讲“中正清直”，所以他们的弟子中最

不缺那种直性子且不知何为委婉何为变通的呆子。

于是芋头叶底下这位仁兄话声落后，就有个再忍不住了的，皱眉呛声：“虽然谷主不知何故，要我们凡事听凭差遣，但公子若是再如此不辨是非黑白，那恕我只能闭目塞听，不与公子相闻了。”

芋头叶下那人闷声笑了起来，还带出来了两声轻咳。

他左手侧，九思谷的一名青年男子瞪了方才开口的师弟一眼，侧身关慰：“乌公子切莫动怒，伤势如何了？”

“……”

芋头叶随着那人咳声滑落，在清冷月光下露出张再普通不过的脸。

那人唇角殷出抹艳红，被他随手抹去。

“没事，死不了。”

——若云摇在此，就能借着月光看得清清楚楚，被九思谷核心长老称为“乌公子”的，赫然正是在藏龙山就已消失了的乾门外门弟子，乌天涯。

见乌天涯咳了血，方才开口的那名长老脸色隐晦地尴尬了下，搓着衣角涨了几次口，终于在堪堪就要道出那句歉声时，被乌天涯笑着打断了。

“别憋了，你说的也没错，我本就不是什么明辨是非的人了。”

他像是叹了口气，靠着粗粝的树干，仰头，望见漆黑枝桠间漏下的月光。

清冷无尘。

照在他身上，当真可惜。

“余下千里，明日便可抵达。如今业已进了九思谷的地界，若非不想暴露秘宝行踪，一道宗门传讯便可召至弟子们，”左侧那人宽慰，“乌公子也可放心了。”

乌天涯回神：“此计出得匆忙，还是辛苦你们连夜奔袭两界山了。”

那人迟疑了下，还是开口问道：“之前一路追杀，又不在九思谷地界，我未敢妄言。如今终于能稍作松弛，我可否问乌公子一件事？”

“下回不用铺垫那么多，”乌天涯似笑非笑的，“直接问吧。”

那人也不见怪：“之前与谷主讯息中得知，乌公子早已潜伏魔域玄武城数十年，筹谋已久