妹妹信上说，沈二叔尚在时，两家往来倒是热络。沈二叔出事之后，陈家就销声匿迹了，几年之后再现身，就是想退亲。退亲不成，就污人命硬克夫，拜堂当日休弃出门，真真是好一个假仁假义的陈家！总有一天，他要将其打落尘埃，为梦姐儿出气！

“将军，您看是什么呢？”副将郑铁牛远远地见自家将军神色不太对，便悄悄走了过来。他扫了李瑞手中小像一眼，见是个五六岁的小女孩，又看将军双眼发红，不由安慰道：“将军是想孩子了吧？听说令爱今年五岁了？长得还真是可爱……”

“这不是我女儿！”李瑞愤怒郁闷得不行。为什么他就不能喜欢一个五岁的孩子？为什么所有人都以为他只是当她是女儿？他想等她长大，不行么？她现在已经长大了……

郑铁牛摸摸鼻子，不知道自己哪句话说错了。

李瑞再看了看手中的小像，缓缓折叠好，依旧用那块丝绸包裹好，放在胸口。当年收到她这幅小像，他就先用油浸染了，防止折叠抚摸时弄花了图，而后又刷了一层清漆防腐防虫蛀，这才能保管到现在依旧如新。

放好这心腹宝贝，李瑞侧头见郑铁牛低着头，一副不知道错在哪儿的样子，不由长长地叹息一声，拍着他的肩膀道：“那不是我女儿，是我最心爱的姑娘。”

“是吗？将军您跟小的讲讲。那姑娘那样小，你们是从小一起长大的？”军中寂寞，听听别人的故事也能打发时间。

李瑞想了想，才轻轻叹道：“我们两家原本相交莫逆，只可惜当年我爹去提亲的时候晚了一步，她父亲给她定了自己的义兄之子。没想到几年后她父亲去世，家道中落，她那未婚夫家就嫌弃她，退婚不成，居然污她命硬克夫，拜堂当日将她休出门……”

郑铁牛总算明白将军刚才的失态了。他想了想道：“塞翁失马，焉知非福？将军原本与这姑娘无缘，可如今她被人休弃，只要您不嫌弃她，这不正是你们再续良缘的机会？”

李瑞沉吟了一阵儿才摇头叹息道：“我已经娶妻，如何还能与她再续良缘？”

军中大多知道李将军与夫人感情不好，因此多年来都不曾回家探亲。郑铁牛挠挠头道：“只要您对她好不就行了么？不能娶为妻，还可以纳为妾啊！您要是怕将军夫人为难她，不如将她带到边关来好了。”

李瑞黯然地摇摇头道：“不行，她怎么能做妾呢？她连自己父亲都不让有侍妾通房，又如何能容忍丈夫有别的女人？”

就算是明媒正娶，他年长她那么多，都唯恐委屈了她，更不要说让她做妾了。就算她自己愿意，他都不能这样委屈她。当年明镜大师说她在姻缘上坎坷，说的就是这个吧？又说他有封侯之相，以后就能庇佑她，是不是说明她迟早有一天会来到他身边呢？

郑铁牛愣了一下道：“这姑娘这么善妒啊！”他还以为是个温柔贤淑的呢！郑铁牛暗想：原来是个善妒的，难怪那夫家不要她呢！

这时，只听不远处士兵行礼道：“参见王爷！”

李瑞和郑铁牛转身，就看到谢淮舟正朝着他们大步走来。

“参见王爷！”

李瑞和郑铁牛赶紧给谢淮舟请安。

谢淮舟脸上带着淡淡的笑意，温和道：“起来吧，不必多礼。”见李瑞和郑铁牛起身站好，他才继续往前走，示意李瑞跟上来。

两人一前一后地漫步在城墙上，远远望去，好似在视察城防。

谢淮舟没有回头，开门见山地说：“明年我就要回京了，雁门的防务多半要交给你。你可愿意继续留守雁门？”

李瑞一惊，想不到平王殿下竟然会有让自己接替他的意思。要知道，他虽然心里很是敬佩三皇子，对外可是周氏一系的人，而周氏是支持二皇子的。

“殿下要推荐属下接任雁门防务？”

谢淮舟道：“不，我要是推荐你，你就当不成雁门总兵了。这事得李相出力才行。若真的接了雁门的防务，只怕你几年都不能回京了。我的意思是，你趁着现在还有时间，不如回京一趟，一来看看家里的父母妻儿，二来也去李相那里走动一下。”

“属下不明白。”李瑞坦然道。他和三皇子平日里私下并无接触，三皇子这样掏心掏肺地对他，到底是为什么？

谢淮舟遥望南边天际，含笑坦言道：“不是为你，也不是为二哥，只是为了雁门，为了我们身后的大齐百姓能安居乐业。雁门诸将，只有你有勇有谋，目光长远，能担此重任。希望你不要让本王失望，更不要让关内的父老乡亲们失望。我们守的是雁门关，但又不是仅仅是雁门关。我们守护的是我们的国门，是百姓的安定，是关内数百万人的幸福。

李瑞只觉得心中巨震，三皇子这样的心胸，将来若能继位，必是一代明郡，流芳千古。就在这一刻，他下定了决心，要毕生追随这样的明主。

“我大齐有平王殿下，是朝廷之福，更是百姓之福。请殿下放心，属下必不让殿下失望！恳请殿下恩准，属下想尽快回京探亲！”

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