“是啊，三年了，圣上后宫是历代最少得，如今圣上也二十有三，膝下却无半子，该添点人了。”围坐的大臣们面如死灰的脸又恢复红光满面，唧唧喳喳说还是方大人厉害。

“不过......”方桧儒一顿，“我们得循序渐进，不能打草惊蛇，引得皇后注意。”

几人放低声音，一阵交头接耳后，各个面露喜色，扶着胡须笑起来。

方桧儒等并未急着请季凛云大办采选，而是打算在除夕之后，但距离还有段时间，他们另有策谋。

于是这天的朝堂之上，三朝重臣周牧贺站了出来，他已是花甲之年，鸡皮鹤发，双目却炯炯有神，禀告声音洪亮，“皇上，臣有事禀奏。”

“准奏。”季凛云眉头一跳，隐隐有不好之感。

“皇上登基三年有余，每日勤勉治国，体恤百姓，如今季朝海晏河清，然后宫却无娘娘孕育龙种。陛下正是春秋鼎盛的时候，理当延续后嗣，常去后宫走动，如圣上的年纪，太上皇已经有四个王爷，两个公主了。”周牧贺掷地有声禀奏。

“朕忙于朝政。”季凛云听到是催生的，忙不迭端出政务繁忙的理由。

“臣听闻皇上后宫空置，除皇后宫中哪也不去，皇后身为一国之母，应当为季朝延续香火着想，多劝皇上，而不是专......”

“朕知道了。”季凛云听不得有人怪罪孟楚瑶，急忙打断。

兄长自成亲一年后就不老实，不仅有外室，登基后，还有日日流连后宫，却无人有身子，那只能怪兄长身体不行，可怪不得孟楚瑶。

“还望皇上注重子嗣，莫错过好年华。”有大臣下跪，恳请皇上恩泽雨露均分。

季凛云烦躁地挥挥手，“知道了，朕不过是好好修养几日，明日会去别的宫。”

早朝的事，孟楚瑶从记录册里看到了。起初她是有点气恼，这群臣子坏得很，后宫没动静，怪到她头上来。

转念一想，若还是秋围前的季凛云，对于子嗣她是不抱希冀的了，没那个能力。

可眼下这个却不同，陈御医看过，身体可是康健男子精气充沛，若后宫妃子真有孕，届时生下来，直接过继到她膝下，可比找六岁，已通晓事理的端王安全多。

可随便一个妃嫔也不好拿捏，若其中有父亲是拥皇派的女子便更棘手了，孟楚瑶命杏月呈上后宫妃嫔名册，寻找合适的人选。

记录在册的拢共就十二名，选来选去，她最终选中张美人，进宫时册封美人，如今两年过去还是美人，家父是芝麻大的县令，因容貌明艳，被皇上选中纳入宫中。

孟楚瑶命杏月召张美人觐见。

她端详着张美人，容貌明艳，眼眸似水，缓缓说出她叫她来的此行目的。

张美人转眸，温柔恭谦的摸样消失殆尽，再抬头时，目不转睛地看着她，满满的野心，锋芒毕露。

“沁月，你若诞下龙胎，过继给本宫，本宫抬你做妃。”张美人姓张名沁月，今岁方满二十。

“沁月愿为娘娘分忧。”张美人殷唇勾起月牙弯的弧度，声音如糖如蜜，甜丝丝沁人心脾。

笑起来时，明艳动人，孟楚瑶都晃了眼，真是个动人心魄的美人，她想或许此次真的能抱个孩子。

除了每月十五、十六日，季凛云照例准时来坤宁宫过夜，但两人已是打开天窗说亮话，再不可能共枕而眠。

到了那两日，关上殿门，季凛云便去外间偏房睡，第二日又赶在宦官进殿唤他上朝前，收拾了被褥，扮作帝后还是同床共枕的和谐画面。

季凛云也乖乖配合，吹烛后睡在偏房，甚至第二日赶在杏月收拾褥子前便起身，在宦官到来前，就已经穿戴好朝服。

自从臣子在殿前要求皇帝雨露均沾后，季凛云便按照侍寝制度，老老实实传召侍寝。

半月过去，轮过张美人，但孕育一事不可急，孟楚瑶也不想给张美人压迫，并没有传召问话。

只是第二月过去，张美人主动拜见。

仅是半月不见，孟楚瑶诧异过去明艳，肌肤白皙透着光的美人如今憔悴了些，眼下有乌青，肌肤暗淡。

张沁月见皇后面露惊讶，想到这两月经历的事情，心中涌起阵阵委屈，“娘娘......”

“这是怎么了。”听她满腹委屈的哽咽嗓音，孟楚瑶闪过无数念头。

若是个癖好古怪残忍的，便不能再让无辜女子受苦。

“娘娘啊”她吸了吸鼻子，“皇上宿在我这里时，还带了奏折批阅，妾身以为不会多久，便在旁磨墨陪伴，可皇上硬是批改奏折到天明。

沁月以为皇上朝政繁忙，熬至半夜，实在受不住困，等醒来时，皇上已经去上早朝了，沁月都掀不开眼帘恭送。

沁月去别的妃嫔殿中问安，发现姐姐们个个皆眼下乌青，有位姐姐熬至天明，圣上也不曾抬起头。”

这哪是侍寝，分明是熬鹰，孟楚瑶听过只觉荒唐，这种无法捉摸的行为，若放在他身上，虽怪异却又合理。

“才知圣上去每位妃嫔那，都带着好几摞奏疏，不睡觉。为了不再中途睡去，大家都夜夜晚睡，就是为了下月能守到皇上。”说时，张沁月泪眼汪汪的目光碰