知果儿，他已经跟着莫大将军回京述职，估计年后才能返程。

这让果儿有些始料未及，还以为过年兴许能见到他呢，他是亲舅舅沈大人乃莱阳知县，过年总得到舅舅家来拜年的。

果儿低眉继续看下去，信中提到上次送过来的肥羊，果真如果儿猜想的那样，暂时找不到合适的商队往返跑肥羊生意，所以要想开酒楼做大涮羊肉的生意，目前不太好办。

不过沈默在信中提到一处地方，说是离长陵不远的横山地区，那里山大沟深，草木肥沃，当地不少农户以养羊为生，那里的羊肉比起其他地方滋味鲜美不少，等他回来的时候捎上一些送过来。

若是此地的羊肉可以的话，那就不用费力组建商队，千里迢迢从北地草原上贩羊过来了。

此法甚好，果儿暗暗点头。

接着又解释了玉茭（玉米）的事。当初果儿托二伯送过去的单子上顺便问了几句，她很好奇这东西是从何处得来的。

沈默在信里寥寥数语解释，此物乃是京城大户人家后花园种植的观赏植物，据说是几年前从海外引进来的种子，他瞧着新奇，便弄了几根送给她玩的。

观赏植物？果儿揉揉眉心，记得以前好像看过一本书，说是古代最初的玉米明朝时期从海外运进中原，起初并不是作为粮食来种植，而是被达官贵人当做一种稀罕的观赏植物，种植在自家花园里供人欣赏的。

因为玉米这个东西自身成长的规律，只有大量种植才能彼此互相传递养分，长势旺盛颗粒饱满，而被种在花园里用来欣赏的玉米，大多只是稀稀疏疏种在巴掌大的地方，等到玉米成熟的季节所得到的果实自然没有多少，且大多都是干瘪的。所以最初很多年，玉米的食用价值一直不能被发掘。

真是太可惜了！不过现在既然到了她手里，自然不能跟古人一样暴殄天物。

玉米可是一种高产量且耐寒的粮食作物，一旦种植成功，绝对是一件了不得的民生大事，至少能解决老百姓一部分的温饱问题，想到这里，果儿不禁心里燃起一把火，激动得攥紧了小拳头。

前世的她从小在乡下跟着爷爷奶奶种田，玉米这东西是每年都接触的，所以要想重新种植起来对她来说不是难事，等到明年春季，就先从自家这一亩三分地上开始试种。

想到激动处，果儿干脆跳下炕，打开柜门从里面拿出一个袋子打开，把放在里面的几根玉米棒一一取出来细看。

显然这几根玉米是沈默特意挑选过的，个头不

算小，上面的颗粒还算饱满，果儿暗暗吸口气，把玉米全部拿出来，开始一粒粒小心地剥下来。

七八根玉米棒不一会儿就剥完了，去掉不能用的一些干瘪颗粒，竟也剥了小半袋子，提起来掂了掂，估计能有个两三斤的重量，这么点种子只能种一亩多一点的地，怎么够？

想起沈默最后在信里说的，若是有什么事可以写信给他，将信送到莱阳驿站就行，那里有专门往各地军营送信的信差。

果儿咬着嘴唇思索着，要不要厚着脸皮再跟他讨要一些玉米，这样来年就可以多种一些了。

沈默是跟着莫大将军的队伍回京的，时光荏苒，据他上次离开一晃便是两年，这次回来，沈默并没有跟着莫大将军进京，而是随队伍驻扎在京外驻军大营。

安顿好驻地后，接下来的日子便闲适一些，趁着不是很忙，他先去了京城郊外不远的红叶寺。

这次回来他有几件重要的事情要办，最主要的一件就是打算把他母亲的坟从寺庙迁出来，护送回莱阳，让母亲魂归故土。

这是母亲临终前交代过他的，当时他势单力薄，因为伯府种种干扰未能如愿，不得不将母亲的棺椁孤零零下葬于郊外红叶寺，这次既然回来，就将此事办妥，以告慰母亲在天之灵。

几年前义无反顾从伯府离开时，他的父亲，晋安伯赤红着脸告诫他一旦踏出伯府，就永远不准再回去，他就当从没有这个儿子。

这句话沈默直到现在犹记于心，他曾暗暗发誓，此生若再回伯爵府，便是为亲生父亲祭灵之时。或许，即便到那个时候也是回不去了吧。

如今再次回到故地，沈默心中已无半分涟漪。既然回来了，便趁此将母亲的坟迁回去，从此再无牵挂。

莫府，莫百行在前厅摆酒招待自己的几名心腹手下。

酒过三巡，莫百行放下手中杯盏一脸肃穆道：「本将军在外几年，这次如果不是因为彭老元帅大力举荐，这种时候真的不想回京，本将军宁愿血战沙场马革裹尸，也不想呆在这京中安逸之地看他们窝里斗。」

大将韩当接话道：「将军不必烦心，彭老元帅能举荐大人，这应该是您重新起复的好时机。」

莫百行点点头，看向三人反问道：「朝廷要对北狄全面迎战了，你们以为这次为什么招我回京述职？」

沈默其实已经猜到了几分，但还是问道：「为何？」

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