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阳春三月，春暖花开。

香椿树早早地发了芽。椿芽站在树下, 仰着头看着。

再过几天她就满二十了。时间过得可真快啊, 来到这里已经十三年了。大林十一了, 就要小学毕业了。二林念三年级，个子长高了, 不再是过去那个圆滚滚的小团子了。爷爷和奶奶七十五了, 身体还硬朗。爹和娘都到了中年, 一天到晚还是闲不住，如果不是因为她的婚事也没啥可操心的。

可这件事，一时半会地不好解决。刚回来的那阵子，家里人尽可能地避开这个话题, 怕她伤心难过。可日子久了, 娘又挂上心了。

“椿芽, 你和明瑜咋样了？”姜徐氏试探着问道。

“娘，通着信呢……”椿芽不好意思地笑了笑，娘这是明知故问嘛。

“那明瑜啥时候能回来呀？” 姜徐氏有些发愁。闺女二十了, 不小了, 再这么拖下去也不是个办法啊？

“娘, 这个可说不准……估计快回来了吧？”椿芽笑着宽慰道。

她知道娘又在担心了，怕战场上有个闪失让她落了空。战争还在持续着, 目前正处于第一阶段，也是伤亡较重的时期。她担着心，却不敢言说。晚上也休息不好，总是梦到齐明瑜在炮火连天之下冲锋陷阵。

“椿芽, 娘跟你说可不能死心眼啊？”

姜徐氏不想看到闺女这样。村子里已经有两户军烈属了，为国捐躯虽然光荣，可家人的悲痛却是那么撕心裂肺。像村西头的姜长良家，说好的亲事也散了，只留下那未过门的媳妇独自伤心，不知啥时候才能缓过来？

“娘，您就放心吧……”

椿芽知道那两位烈士。他们都是姜家门里的亲族，那荣誉证书还是她亲笔填写的，一个十八，一个十九，尚未成亲就这么走了。这一走，把爹娘的心也给带走了。这就是战争的残酷，可即便如此也得坚持下去。

北方的春天已经来了，那高寒之地也没那么苦了。明瑜在那边还好吧？

自打开战以来，她就在关注着那边的消息。区里能收听广播，她一到单位就打开收音机收听新华社播报。报纸上也有战场上的消息，无论是英雄还是烈士，她都怕看到齐明瑜的名字。

这些日子，她总是不断地宽慰着自己，说他是个团长，是个指挥员不会咋样的。可敌人的飞机连续轰炸所造成的伤亡不断，每一场战役都揪着她的心。看着那长长的烈士名单，她泪流满面。这都是为了新中国而牺牲的勇士，后世应该永远缅怀着他们，记着他们的名和姓。

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在无尽的思念中，日子显得特别漫长。

齐明瑜的来信，时断时续。有时候会间隔半个多月，甚至一个月。只要间隔一长，椿芽的心就提了起来，怎么也放不下。她瘦了，下巴颏变尖了，两只眼睛大大的，虽然很精神却带着一点忧郁。为了转移注意力，她把全部精力都投入到了工作中去。

姜徐氏很担心，就想办法做点好吃的，给闺女改善一下。可精神上的压力，不是一下子就能消除的，椿芽的话更少了，回到家里不是趴在桌子上之写信，就是翻看着报纸。

姜老太太实在忍不住了，就把椿芽叫进屋里，跟她说：“椿芽，甭担心，奶奶一直烧着香呢！前儿菩萨说了，他二表哥是一员福将，一定会平平安安地回来……”

“奶奶……”

椿芽知道奶奶在宽慰她，就尽可能地装出了一个笑脸。还跟奶奶咬着耳朵说：“奶奶，您烧香的事可不能让人家知道了，这个影响不好……”

“椿芽，奶奶明白，这个咱不往外说也没人晓得。老话说“心诚则灵”，奶奶一直念叨着呢……”

“奶奶……”椿芽攥着奶奶的手，摇了摇。

奶奶一向不喜欢张扬。早几年因为装病是大门不出二门不迈，后来病好了也不大出门。她跟爷爷住在后院里，关门闭户的，跟外界接触得很少。爷爷倒是经常下地，可家里不敢让他干重活，就劝他多歇着。

村里对二老的身体突然好转，也有些疑虑。爷爷就跟人家说：“解放了，心情好，这病就跟着减轻了不少……”。这话说出来，甭管人家信不信，也是一个很好的借口。况且，还显得思想进步不是？

日子就这么过去了。

夏收过后，椿芽在报纸上看到了停战谈判的消息。她长舒了口气，“抗美援朝”战争终于熬过了第一阶段。接下来就进入了阵地战，边打边谈，以打促谈，斗争既尖锐又复杂。这种局面持续了两年多，直到一九五三年七月才签署了最终的停战协议。在此期间，参加作战的部队会轮换休整，不知道齐明瑜啥时候才能回来？

椿芽在心里盼着，看着一波又一波的战士归来。

这时候，全国上下都掀起了学英模的热潮。这种影响深入到了千家万户，无论是城市还是乡村都出现了战前突击订婚或结婚的现象。那些年轻姑娘们大着胆子打破封建习俗，可家里人却不是那么情愿。

长辈们多在私下里劝着：“这人一旦回不来了，不就守寡了？”可在爱国热情的激荡下，还是有不少年轻姑娘勇敢地走出来，跟那些最可爱的人结为伴侣。再说，政府