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守夜的小内侍没怎么和惊蛰说过话，可显然很认得他，给他忙进忙出，让惊蛰有些惊讶。

“你，从前认得我吗？”

那小内侍顿了顿，抬头看了眼惊蛰，又飞快地看向手里的水瓢。

“我之前，是杂务司的人。”他轻声说道，“那个人渣死了后，我也解脱了。”

杂务司从前的掌司，就是伍福。

他这么一说，惊蛰就想起来何事，不由得沉默了会。

小内侍也不说话，给惊蛰舀了满满一桶热水，又给他拖了条凳子过来。

“你就在这泡吧，这个角落，外头也看不到，能洗完脚，那水也方便倒了。”

小内侍朝着惊蛰笑了笑，转身又出去守着。

惊蛰呆呆地站在屋内，半晌，才在凳子坐下，缓缓脱去了鞋。

他先前觉得冷，现在，又出奇觉得暖。

将冰凉的脚泡进水桶里，惊蛰趴在自己的膝盖上，轻轻喟叹了声。

这可真是舒服。

刚才出来时，惊蛰也是被心里的郁郁驱动，直到寒意逐渐被热水驱散，人也随之从低落的情绪里走出来。

惊蛰想，这大概是因着，今日知道了郑洪受伤的缘故。

昨天，郑洪不过是照例外出采买，可回来的时候，他那队人，却被打得十分严重。

惊蛰是今天清晨才知道这事，赶去杂买务的时候，却得知郑洪发了高烧。

他的伤势太重，骨头虽是没断，可人却是吐了两次血，将他同屋的人吓了一跳。

惊蛰知道这事后，回来取了钱，就直奔着御药房去，好不容易买来了药，又请人帮忙煎熬，直到晚上，这发热才稍稍按了下去。

郑洪是二等太监，住的也是二人间，却是比寻常小内侍的住处大多了，得亏这样，才有地方腾挪。

郑洪一行人出去，唯独他伤得最重。

可问起到底何时，那些个清醒的人，却只说是误会，该是被哪家纨绔子弟的侍从打了。

一提起这个，纵然郑洪是二等太监，这也是很难讨回公道。

好在惊蛰花的钱，倒是没浪费。

郑洪在惊蛰离开前，将将清醒了一会，说不了几句话，可人

() 能醒，到底安心。

惊蛰揉了把脸，趴在膝盖上一动不动。

他赶去杂务司时，郑洪屋内，还有着淡淡的血气，嘴边的血丝，让他的心都提了起来。

郑洪是个死财迷。

他平生最喜欢的事，就是攒钱，却不爱花钱。

惊蛰也不知道，他攒起来的钱，到底是用在哪里，反正最里面那件衣服，补丁是打了又打，就没怎么见换掉过。

惊蛰去了北房后，和郑洪的往来不多。

可到底还是有交情的。

因为最初，他和惊蛰，还有其他几个小内侍，就是住在一个大通铺。

惊蛰知道，郑洪只认钱，某种程度上，又很讲道义。只要是收了钱的事，就一定会办得妥妥。

偶尔有几次，需要花钱办事，惊蛰想起来的第一个人，就是郑洪。

一来二去，也不知怎的，就从普通的金钱关系，成为了朋友。

惊蛰无意识搓了搓自己的脑袋，将自己抱得更紧，似乎这样，就能驱散莫名的寒意。

任何意外都可能发生，降临在任何人的身上。

惊蛰深知这道理，却仍是希望，他所在意的人，能是那个例外。

…

鸿胪寺内，几处院落，还燃着灯。只是屋内毫无动静，好似根本没有人。

阿耶三坐在屋里，身边另有几个侍从，他们并不说话，也叫这气氛显得尤为怪异。

和阴被袭，超乎了他们的预料。

赫连王朝在过去几十年，一直在走下波路。从前，它或许是一个极其强盛的国度，可是再庞大的怪物，也总有走向末路的时候。

他们生活在中原之外，虽是游牧民族，却并非没有记录过往。

分久必合，合久必分的定律，在这中原大陆上，总是一个轮回，也是必将发生的事。

每逢这个时候，就是他们汲取中原血液强盛起来的最好时机。

他们并不觉得羞耻。

劫掠外族，总比每年都要饥饿为好。

他们的弯刀摩得尖锐，早已经做足了准备，时时刻刻都能捅穿敌人的胸腹，用他们的热血作为胜利的号角。

食物，女人，财富，这里有他们想要的一切。

他们怎可能甘愿舍弃这块肥肉？

直到先帝登基，开始削弱军需，又提拔文官，打压武官后，他们就意识到，这苦等许久的机会，怕是要来了。

一年年的，边关开始熟悉外族的劫掠。

每年的春冬，是最可能出事的时候，越是冷得发狂，越是可能会遇到袭击。你来我往十数年，正是疲倦又拉扯的时期。

外族的力量逐渐强大起来，却又不足够强大，无法将中原吞噬；赫连王朝已经是垂垂老矣的老人，尽管还能再挣扎，却是无力回天，既无法驱逐外族，又勉力支撑着不被打垮。

于是，高南，越聿，和阴等几个，才会蠢蠢欲动着，达成了