冬日，草木凋零，寒风呼啸，东宫之中，严迟行色匆匆，神情凝重，他穿过一条条长廊，来到书房门口。

“严大人。”若菱沉默着行了个万福礼，伸手一引，“殿下在等您。”

严迟回了礼，没有迟疑，径直推门而入。

屋内檀香袅袅，少年郎君身姿笔挺，面对着的墙壁上高悬的一副舆图。

严迟深吸了口气，“殿下。”

安然回首，笑了笑，“师兄。”她在案前坐下，提起一旁的茶壶，倒了杯茶，热气滚滚，模糊了她的眉眼。

明明她什么都没说，淡定从容的态度却感染了严迟，他心下稍定，在对面安坐。

一杯热茶入喉，安然才好整以暇问：“如何了？”

严迟面色微变，摇了摇头，艰难说道：“姜国……真是蓄谋已久。”

此次姜**队，当真是出乎意料。战争开始前，朝堂上还有不少官员觉得太子太儿戏，因为一封密折就要与姜国开战。就算有看清内情的，也不怎么赞同开启战争。

每一场战争，无论是对胜者还是失败一方，都是一场灾难，尤其是对普通百姓而言。

但当边关战报传来后，朝堂一度失声。

姜国本就民风彪悍，如今差不多算是全民皆兵，出现在边关的不过二十万军队，比起齐国整整少了十万，但双方却打得旗鼓相当。

据报，姜国将士悍不畏死，个个勇猛以一敌三。

再打下去，谁也料不到最终结果。

安然点了点头，淡淡道，“这注定是一场持久战。”

“不错，”严迟也赞同，他瞥了眼对面精致昳丽颇显无害的少年太子，此时他十分庆幸太子当初对陛下提出的主动出击一建议，若非太子坚持，不久后，换成姜国主动攻打他们，他们绝没有姜国如今的应对从容。

毕竟一个是临时起意，一个是蓄谋已久。

如今不过刚把优劣抹平罢了。

“殿下可有良策？”严迟忍不住开口，“冬日已临，我等准备尚且不足，将士们难度严寒，到时又会处于劣势。”

“莫要着急，”安然安抚了他一句，“各地粮草已经往边关运送，冬衣也在赶制之中，不会让将士们抖着身子作战的。”

她最后一句话略带笑意，严迟却依旧眉头紧锁。

时间赶得不巧，冬季打仗，将士们受制衡良多，而且——

“若是西方边境再被人突袭……”严迟想，要是真发生了，齐国可不会轻松。

兵力是有限的，齐国号称百万雄狮，但真正只有八十余万而已，不过是虚夸，这八十多万还包括老弱病残、伙头兵等等不能上战场的将士。

几处边境还需要军队驻守，齐国当真没有多少能够动用的军队。

安然看着他笑了笑，说出的却是差点让严迟表演一个原地去世的话：“孤已经向父皇请命，不日赶往边境。”

严迟起先像是没听清她说什么，眨了眨眼，“殿下说什么？”

当意识到自己一没聋，二为听错，三更没理解错她话里的意思后，严迟夸张的捂住胸口，低声喃喃道：“……我莫不是疯了？”

到底是他疯了还是这个世界出了毛病？不然他怎么会听到太子殿下要前往边境？

那里可是边境！不是都城的茶楼饭馆，想去就去，想回就回。而且还是他们齐国数一数二的病美人。

刀剑无眼，战场之上，不分什么高低贵贱。

安然好心地重复了一遍：“孤已经向父皇请命，不日将赶往边疆。”

严迟皱起眉，“陛下同意了？”

陛下对太子的看重不是作假，难道当真忍心看着太子去战场？

战场之上，若是有个万一……

他还是没忍住又劝了一句：“千金之子坐不垂堂，殿下三思。”

安然垂眸倒起茶，“父皇已经同意了，”不同意也被她说服了，“师兄，”不等他再劝，安然说道：“孤不去，难以安心。”

于她而言，在远方等待胜利，不是她的作风。说她自大也好，不信任将军能力也罢，边疆，她必然是要去的。

话已说到这份上，严迟没再劝，他是下属兼半个友人，再说下去便是逾矩了。

他嘴唇动了动，只恭敬垂首，道：“微臣定尽己所能，替殿下守好后方。”

……

庆丰年十二月，太子殿下赶赴边疆，接掌三十万大军指挥权。

今年的冬日因边疆战况激烈而显得时间流逝过分缓慢，严府，一早小厮敲开自家大人的门，将战报第一时间递给他，然后侍候他穿衣。

早晨醒来，严迟那张桃花泛滥的面容上不见半分迷糊，目光清亮无比，更加显得整个人神采奕奕，屋里屋外忙活的丫鬟不住往他身上张望。

严迟视若无睹，一目十行看完了今日的战报，面上露出一丝笑容，他转首问小厮，“明光先生可起了？”

明光先生是太子幕僚，不知为何，太子并不让他住进东宫，而是安排到了他的府上，要说是不重视吧，太子对他的态度算不上多尊敬，却透着一股随意，不是不在乎的随意，而是随意自在。

总而言之，因着太子表现出的矛