。对我而言，只要确定你是个为达目的不择手段的女人，这就足够了。”
猝不及防入口的苦涩气息令达莉娅发现烟杆中的烟草早已燃尽，她不免有些扫兴，便放下烟杆重新向实验室转回身去。
“已有的四种改造方法我都试过了，存活的实验者仅有三名，事后我会把具体的实验报告交给你。”达莉娅冷道，“别忘记你答应过我的事。”
赞迪克微微一笑。
“放心吧，我已经找到了四位可供研究的魔鳞病患者。研究地点暂定在沙漠东南的活力之家，只要你想，我随时可以带你过去。”
“希望你说到做到。”
在我与艾尔海森于废弃的魔麟病院里找到的实验报告上，那个被人为抹去姓名的便是与我母亲互相勾结的赞迪克。
值班医师的轮值记录之所以会戛然中断，是因为周四这天，达莉娅通过虚空终端收到了我父亲的来信。
信上仅有短短的一行字：
【拉耶尔离开了。】
在接收到儿子死讯的那一刻，达莉娅轻轻闭了闭眼，沿着木梯攀上地面，走出腐朽昏暗的病院点起一杆烟。
女人似乎很喜欢一边抽烟一边远眺，彼时亦是如此。她透彻的眼底盛满悲哀，却未曾落下泪来。
过了良久，她抬手将烟杆掷了出去，接着将双手抄在血迹斑斑的白大褂的口袋里，朝着远离病院的方向走去。
“达莉娅，你要去哪里？”
女人没有回头，只淡淡地说：“赞迪克，你还真是阴魂不散。”
尽管在这一刻被沙漠的热风送入耳畔的男人的声音要比平日里稚嫩许多，但她依旧通过那别具一格的断句方式轻易认出了他。
达莉娅悲哀地意识到，原来早在自己与赞迪克于教令院初识的那一刻起，二人的命运便已密不可分地维系在了一起。
他们之间真如赞迪克所说的那样，是心有灵犀吗？
不，不是的。
其实赞迪克再清楚不过了，她对万事万物的冷漠和淡然不过是为了掩饰自己内在心流的阴暗。
男人的手里始终握着一根魔笛，仅需随意吹奏两三声，便可唤起她心底蠢蠢欲动的邪念与恶。
“凭当下的‘我’的判断，达莉娅，你还不能离开这里。”顿了顿，赞迪克接着说，“至少，是不能活着离开这里。”
达莉娅微微一怔，转过身去。
映入眼帘之人的确是赞迪克，然而却是少年模样的他。神色间少了几分沉稳，多了几分桀骜与乖张。
“原来如此，你终于还是着手了切片计划。”达莉娅用垂眼的动作掩住眸底复杂的情绪，嘴里冷笑一声，“你还真是病得不轻啊。”
“彼此彼此。”少年赞迪克说，“‘我’的耐心不多，只给你最后一次机会。你是想活着留在这里，还是想死着被抬出这里。”
达莉娅侧过身，仰头望向眼前高大的沙壁。
她用手指在虚空终端上敲出短促的节奏，同时用冷静的声音说：“杀了我 。”
少年赞迪克饶有兴致地挑起眉，轻轻发出“哦”的一声，尾音上扬。
“因为。”女人停下手里的动作，耳畔的虚空终端也重归沉寂。
她逆光而立，侧眸看向赞迪克的眼神略带讽意。顿了顿，她继续道：“我很期待呢，在不远的未来，某个‘你’为了杀死我的这一决定而追悔莫及的样子。”
-
达莉娅敲下的是一串电码，收信者是弗罗兹，我的父亲。
他用了整整三天的时间破译这组电码，最终收获了一条短句和一处坐标。
短句的内容是：带走他们，我是罪人。
坐标对应的位置，则是达莉娅与赞迪克第一次进行改造实验的研究场所。
在看到那三个早已彻底失去智能的、浑身布满缝合痕迹的实验体的第一眼，父亲便在盛大而剧烈的悲哀中明白了一切。
他强行镇定住情绪，将仅存的三份实验报告复刻进脑海，又付之一炬，接着将这有且仅有的三名实验者藏进了一处隐蔽的山洞里。
重回须弥城后，他便很少再笑了。
在之后接踵而至的场景中，我看见自己从襁褓中的幼婴渐渐长成了与达莉娅有着三分神似的少女。不过短短几年，父亲却已然成了副老态龙钟的模样。
直到有一天，他顶着满头华发坐在书桌前，用力透纸背的笔力在纸上写着无限重复的短句：
我失败了。
我失败了。我失败了。
我失败了。我失败了。我失败了。
……
…………
他研究不透达莉娅留下的复杂且晦涩的数据，他找不到修复那些破碎实验者的方法。
他知道达莉娅早已烂得无可救药，却还是不受控制地深爱着她。
诸多过去的场景仿佛被留影机吐出的相片，随着齿轮转动的声音小心翼翼地推进着。
咯吱。咯吱。咯吱。
“神明啊，救救我吧。”
在父亲说完这句话之后，缓慢转动的老旧齿轮戛然顿住。
时间的流逝悄然快进，被吐到一半的相片因忘记隔绝水份和空气，渐渐卷起边