>
少年见他不说话，拂袖道，“要不是为了柔荑，我才不会救你这条蠢命！”

他怕少年离开，顾不得身体虚弱，攀身去拉，拉住了少年的大袖。

大袖被这样一扯，从中掉出个东西，定睛看，是一串暗色珠子。他盯着珠子，见这珠子里云雾缭绕，像有些什么风景。

“该死！”少年大叫。

他也不想罢休，想看清楚珠子里有什么。少年怒骂道，“再不给我，信不信我杀了你！”

二人争抢之间，身下礁石散发出荧光开始晃动，从周围水中冒出不知道什么个玩意儿，形成一道涡旋吸住这跟珠串，扑通一声，咕噜噜涌了几串大泡泡，伴着阴森的声音礁石快速游行不见。他们二人就要掉入湖水中。

登时雨霁虹销，波涛收平，山崖水涧，鸟语花香。

“糟糕，不妙！”那少年立刻腾云，紧追去找，边追边提溜着相迎道远的衣领边骂他，“你真是个成事不足，败事有余的蠢货！”

话音未落，突然水柱冲天而起，激起千仞高浪，待水花落去，竟是一头水蟒。

那水蟒身披银光，头顶一对畸角，左边眼睛仿若磷玉，闪耀生辉，右边的眼睛一直闭着，没有睁开。

相迎道远盯看着，不知不觉中入了神，犯起了迷糊，难道前些日看到堆石坝破裂后吞噬村庄的水蟒，是真的。这水中，怎么会突然有这么一条大蟒。他疑惑时，身旁的少年斥道，“你这水蛇，快将珠子还我！”

那水蟒威严万分，头部额粼竖起来，发出嘶嘶声，突然从水中刺出一条尾巴，唰得一记抽打将那少年从云上拍落。

相迎道远一惊，这一击力有万钧，他们二人怕是凶多吉少。未及躲避反应，水蟒尾巴就要抽在他身上。

他深吸一口气，说道，“生而无为，死有何惧。”

水蟒听到这句，竟是停下了抽打，与相迎道远对视少时，开口用浑浊低沉的人声问道，“今世何时？”

相迎道远回答，“今为太武十四年。”

水蟒又问，“太武何人？”

相迎道远一惊，回道，“太武为楚王年号。”

水蟒吐了吐信子，磷玉般的左眼瞪大了，“何为楚王，秦王何在？”

相迎道远猜测这条水蟒已经沉睡千年，不知世代更替，早已时过境迁，便答道，“秦帝暴虐，古秦已覆，现天下三分，有北燕，南楚，云蛮，此为楚国。”

水蟒的尾巴瞬时抽在相迎道远身上，他被重重击入水中后，又被这条尾巴捞起，低沉的声音中带着怒气，“胡说！秦王仁治，乐善好施，何来暴虐！尔等是谁，竟妄议君主！”

相迎道远吐出一口血来，强撑着一口气道，“秦历千年，有仁义之君，有昏庸之君，秦明帝仁义，秦妄帝昏庸，不可一视同仁。”

水蟒闭上了那只光辉闪耀的左眼，喃喃自语道，“她终究是没有原谅我。”

等了好一会儿，水蟒用水流勾起那串珠子，递到相迎道远手中，说，“此饰形珠，可饰非掩曲，偷天换日，为不详之物。你心事澄明，为何争执此珠？”

相迎道远沉默片刻，答道，“我不知此珠功效，但珠中似能窥见故人。”

水蟒摇头叹道，像是在劝他，也像是在劝自己，“故国已没，斯人已去，何必执着？”

相迎道远摸了摸珠串，暗色的光泽包裹在他的手中，回答道，“既然你问了我这么多问题，我也有些问题要问你。”

水蟒点了点头。

相迎道远问，“你是谁？”

水蟒答道，“吾名袋生。”

相迎道远问，“为何来此？”

水蟒回道，“吾千年前于此处堆石坝中入墓沉睡，适才苏醒。”

相迎道远一惊，恳切道，“那前辈可知饰形珠何解？”

水蟒额粼再次竖起，并不发声。

见状，他伏在蛇尾跪下，贴着蛇鳞磕了两个头，面色苍白道，“晚生姓相，名迎道远，字趋之，玄石郡人士，父母殉国，战死双亡，弱冠孤独，丧失记忆，蝇营狗苟般过数年，直至今日。世间广大，叹无容身之地，流岁经长，恨无可归之乡。消心杀志，毫无苟活之气。前辈既救我，救此身无用，希望前辈能帮助晚生，施救吾志！”

水蟒看他意志坚决，开口道，“饰形珠乃通天长生宝物，可逆转时运，重塑命格。唯有一条，须以物易物，以心易心，以神易神，等价交换。凡人常以寿命置换金银宝玉，黄金万两，家势国运。你呢，要换何物，又欲以何置换？”

听到这里，相迎道远默念了一句，“原是等价交换。”