深了，秋也深了，树梢晃动处，寒鸦惊厥而起。苏锦在孝祠堂里给父母上香祝祷，抬眸望着窗外昏暗的月影，被浮云遮蔽后，竟一丝儿光亮也全无。穷秋朔风起，地始冻，水始冰。往年这时节，她会央求母亲陪她睡。可如今呢？父母变成了冰冷的牌位，他们离开她很久了！

“常言‘立冬头碰头，遍地起坟头’，今年这个冬，不晓得路边要添多少冻死骨。”

嗐，管不着，林初兰又给她加了一床被子，铺垫上一层厚厚的褥子。知道她身子弱，生怕她冻着冷着。掩了帐子又开始念叨，来回还是‘低头、认错’、‘姨娘占了先’，‘总不来咱们屋子这些话’。

苏锦听的嫌烦，又不好顶嘴，背身睡去，留了个背影给林初兰。知道她不想听，林初兰还是忍不住。

“多少日了，爷总在那屋里。万一春蕊赶在头里生男养女，是个丫头还好，若是个小爷呢，你在这府里不是更难熬。所以你要抓住爷的心，先养下孩儿才是正经。有了孩儿，爷顾着孩子的面儿，也会常来走动，不能让姨娘独占了风头。我说的话你总不听，不肯去服软，也不肯用坐胎药。她要养在你头里，心里难道不膈应？旁人难道不说嚼？”

“不膈应。”

“你不膈应我膈应！”嗐，这丫头轴起来端地能把人气死，油盐不浸，好赖不分！

“听我的，就去服个软，身上少不了一块肉！”见她顶牛，林初兰气的硬掰肩头，想让她看着自己。可苏锦偏偏就发起牛性，本来不想理会，这会儿再也忍不住，转身冲着林初兰，连珠炮似的叭叭不停。

“谁爱说谁说去，我被说嚼的还少不成！姨娘别再寻苦汤汁子药了，你别费心，我也不要。他都不来，喝这些有什么用，孩子是一个人能养下来的。两个人好有情分，孩子自然到，有父亲母亲爱着疼着才对。孩子不是物件器具、摇铃，晃一晃响一响，把他从那个屋引到这个房。我的孩子绝不会成为争宠夺爱的工具！拿孩子绊着他的事我做不出来！”

“再说，他现在能收一个姨娘，后头就能收二个、三个许多个。要我每天都想着怎么栓住他绊住他，我不干！他又不是骡马畜生，让人牵着引着。他喜欢谁便去谁屋里，谁爱勾搭他谁去，我不同他姨娘窝里混！我看他这样的人对孩子也难有情。不是都讲，姨娘的孩子也叫我母亲，既然都是我的孩子，我急什么呢。”

这丫头，要把人气死才高兴，是吗？

“话不是这样讲，隔着皮肚生养的和自家肠子爬出来的能一样吗。你看他们一样，他们未必真心敬重你。你还小，不知其中利害，都是有亲娘的，喊你不过是个面子。你的孩子和姨娘们的不同，你都没生养，怎知他爱不爱？不是教你和姨娘搭台子唱对台戏，两个人总不能见面像不认识一样，再怎么说他是你丈夫，是你的天！现时就这样，你往后的日子怎么熬？坐胎药你不用便不用，我只是想，万一他哪日来了，咱们准备着，不就有了吗……”

不听不听，说来说去，又回到孩子、生养。苏锦烦透顶，蒙头不睬。如今她不知道外头天地，父亲在时还能听他讲讲家国形势。现在只是困在这一方院子，守着一个男人，盯着一个肚皮。一顶帐子，两个人吵翻天！

她抗拒，林初兰无奈，只得在心中、在每日给老爷夫人上香时，默默祈求保佑可怜的姑娘，能获得丈夫尊重，儿女绕膝。而不似这般，见面互不搭理，孤枕冷床，成日和她老婆子睡在一处。这执拗的丫头，可怎生是好！

周彦邦睡的正沉，春蕊当然也添了被褥，只是他火气旺，到半夜全掀开，身上只一条薄被。再给他盖，没多久又掀开。春蕊只觉好笑，她只敢在黑暗中窥探他的面目，虽然模糊可在她的心里却异常清晰。等了盼了这么多年，终于来到了他枕畔席边，想到这里，又默默的朝他身旁靠近些……

“爷，爷，二门上传，外头有军爷……”蓦的惊醒，猛然坐起，迅速穿衣蹬靴。

春蕊掩着白绫子小袄，慌的不知如何是好，连连问询：“说什么事了吗？如何夜半来报？爷吃盏茶再走呢……”

话音未落，他早已头也不回的迈出门去，留下她紧张的攥着冬桔的手，连手心里都是冷汗。

“我这心怎么跳的这样厉害，这深更半夜能有好事？”