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芒安石不懂为何人们会相信如此荒谬的谣言。

他开始变得小心翼翼，说话再三斟酌。

他企图用“身正不怕影子斜”来打破一切。

可是无济于事。

他决定反击。

他的电脑技术高超，很快便抓到了论坛上谣言的初始散播者，和他并无多少交集的隔壁班男生，名叫罗步正。

他当面与对方对峙，对方拒不承认，最终两人厮打，请来了家长。

芒安石的父亲十分看重名声，也担心被人嚼口舌“子女仗势欺人”，因而不分青红皂白，先训斥了芒安石一顿。

最终学校的处理方法是他和罗步正各打三十大板。

回到家，芒安石觉得委屈极了，和父亲说明前因后果。

父亲说，那是因为你做得不够好，才会落人口舌，你应该从自己身上多反思。

芒安石又问善解人意的母亲，母亲说，面对恶人，你应该用爱感化他们。

那时候的芒安石不懂，人的恶意并不会因受害者的努力而终结。

那天之后，谣言并未平息，反而愈演愈烈。

他和罗步正都被学校记了处分，在同学们的舆论中，却变成了——“芒安石欺人太甚，见人不爽便打人，市长父亲亲临施压，学校为讨好市长，将罗步正记过，又为堵人口舌，假惺惺地也给芒安石记了处分，实际上档案里根本没留档。”

学生们看到芒安石便退避三舍，芒安石的示好无济于事。

芒安石已不指望满口“从自己身上找原因”的父亲，而将满腹愁肠说予母亲。母亲能感受到他的苦楚，可无能为力。

母亲给他讲了天鹅和丑小鸭的故事，告诉他不必在乎他人眼光。

可人终究是群居动物，主动和被迫远离群体，是两种截然不同的感受。

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“安石？安石？”

水长乐的声音，将芒安石从回忆中拉回。

水长乐抿着唇。

刚才芒安石的表情很可怕，充满了溺水之人的无助和绝望，又像是从万丈深渊里舍弃血肉爬出来魔鬼。

“你说，想查案子，有人可以推荐？”水长乐切入话题，企图消淡芒安石陷入的情绪。

芒安石点头：“杨柳说的学姐，我倒没什么印象，但她后来说的那个傻子，倒让我想起一些事情。”

十五年前。

那时网络并不发达，不是今天人人都有麦克风的自媒体时代。权威的纸媒在当地影响力甚广，几乎决定了舆论走向。

芒安石也是在本地新闻报纸上看到这起恶性案件。

案件曾轰动一时，芒安石未能第一时间对号入座的原因，是因为报纸将学校和受害人姓名等全部用了化名。

而对于施害者，报纸的代称便是“傻子”。

尽管凶手有智力缺陷，是专业医生评测过的结果。可因手段恶劣，百姓义愤填膺，民间便有小道传闻，比如“傻子并无智商缺陷，是装疯卖傻”“傻子父亲贿赂医生，做出虚假鉴定等”。

尽管法律上规定，精神病人没办法控制自己行为，经法定程序鉴定，可以不负刑事责任。可当时民间舆论都向警方施压，要求严判。

说到傻子，人人都恨不得用口水淹死他。

就在这种舆论环境下，有人跑来芒安石父亲的家门口，替傻子“上诉”。

芒安石的父亲是个好官，而且是个既能踏实干实绩，也能撑表面花架子的好官，在官场上无往不利。

芒市长当年搞了个花架子工程，叫“市长倾听”，其实就是市长信箱。民众有难事、有意见，都可以向市长信箱反馈。

可众所周知，信箱里的信不可能一股脑全给市长，定然是经过精心挑选。许多真民声民怨，身处高位之人是听不到的。

大多人石沉大海后便也作罢，顶多在心底腹诽一句“果然是政绩工程”“当官没一个好人。”

可偏偏世上就有超级执拗之人。

既然市长信箱没有回应，那他就亲自跑来市长家呈递信件。

芒安石还记得看到潘琼那天，脸上一圈胡渣的中年男人蹲在他家门口，像极了绑匪。

芒安石很警惕，正打算叫小区保安，那男人看到他，似乎猜到芒安石心中所想，急忙从口袋掏出警察证件，证明自己的身份。

芒安石看完证件，也没有放他进门，只是在门口问他有何事。父亲看重名节，从不在家招待客人，因为不想有收受贿赂之类的传闻，捕风捉影也不行。

潘琼解释来意，说自己给市长信箱投过件，但或许信件丢失了，没有回音，所以特地跑一趟，想亲自呈递给市长。

芒安石好奇，问他有何紧急之事？是升迁路上被领导穿小鞋，还是老家被非法拆迁？

芒安石有瞄过市长信箱的