阿妩的心中浮现的，竟是谢蕴的面容。她莫名觉得，如果是他的话，一定会有解决此事的办法。

只见她忽然抬头：“外公，我等下须再出去一趟。”

“方才不是出门了？又要去哪？”陈朝安眉头一竖。

“去看一个……闺中友人，他生病了。”

阿妩顿了一下，到底没说实话。不知为何，她对上外公，总有一种自己也说不清道不明的心虚之感。

“闺中？友人？”

“嗯——”

谢蕴是她闺阁中认识的友人，这样说并没有什么错。

陈朝安却误会了个彻底——闺中友人，想来是阿妩从前认识的哪家高门小姐。

他正愧疚于十年间对外孙女不管不问，哪里会干涉她这段日子交来的朋友？甚至想着要多多弥补才是。

闻言也不再阻拦，只切切叮嘱道：“那你务必要小心，只见女眷，一定要绕着男子走，免得他们日后见了你男装的模样，心底留了疑影。”

阿妩听着他谆谆教训，并不觉得烦忧，反而心底暖融融的。

“我都省得的。”

陈朝安又一拍脑门：“对了，你探病也不能空着手去。库房里还有些东西，外公去给你翻翻看，有什么好的。”

阿妩哭笑不得，连忙拉住了他：“不用啦外公，以我俩之间的交情，用不着那许多虚礼的。”

话音未落，阿妩自己险些闪了舌头。

她和谢蕴的交情……大概就是欠下的人情，已经多得还不回来了。如今再拜托一次，也不过是债多不压身而已。

而且阿妩冥冥中有一种预感。

倘若她当真带着礼物，正正经经求世子办事，他反而会生气也说不定。

陈朝安闻言也不再执拗：“也好。你外公那儿尽是些书什么的，送给小姑娘怕她觉得无聊。不过你有这样要好的友人，须认真珍惜才是。”

对上外祖浑浊却睿智的双眸，阿妩心头浮现一阵难言的心虚。不知是为他话中的“小姑娘”，还是“友人”。

千言万语，终是化作一句：“外公，阿妩省得了。”

-

再进别院时，上下已是焕然一新。

门房许是得了吩咐，见到她什么也不问，径直敞开了大门。阿妩穿过曲水游廊，走进正院。只见多了些陈设，四下却哪儿都不太一样了。

若说之前是久无人居的清寂小院，现在就有了人气。

正院中，走出一个熟悉的人影，见了她便笑道：“唐姑娘，几日未见了，世子就在屋里呢。”

竟是春袖。

阿妩冲着她招了招手，迟疑了片刻：“世子要在别院久住？”

“是呢。我方才把世子他用惯了的东西收拾进别院中来，您一下就发现了，当真是好生细致。”

阿妩咬了下唇，心底说不出的怪异。

怎么她答应帮忙照料之后，就从落脚变成久住了？之前世子一直病着，可从没说要到别院中来。

眼见着越想越偏，她晃了晃脑袋，将杂念摒除出脑海。

“世子在屋中等着姑娘呢。”春袖留下这样一句话之后，翩然远去。

推开正院的房门，一阵难闻的味道从鼻尖飘过，甚至压过了凛冽好闻的甘松香。定睛一看，原是药方已经熬成了药汁子。

光看色泽与气味，就知晓那药汁定然是极苦的。谢蕴却神情疏冷，连剑眉也不皱一下。好似喝的不是苦药，而是白水。

说好了要帮忙看顾，阿妩自然不会袖手旁观。

“世子，让我来罢。”

她从谢蕴手中接过药碗，两人的手指一瞬相触。旋即，一勺黑色的药汁被渡入谢蕴的唇畔。

后者愣了片刻，才将白瓷勺中的黑汁一饮而尽。

凑近了，药汁气味更浓。一碗药喂完，阿妩连脸都白了。

一边给谢蕴递清口的茶水，一边忍不住问：“世子，你难道不觉得苦么？”

“不苦。”谢蕴摇头。

至少，比前几日的药汁甜多了。

阿妩咋舌：“世子你可真厉害，这么苦的药都能喝得下。”

片刻之后，她突然想起此行的另一目的，清月似的眸中露出些许的忧色：“世子，你方才见到我表兄了么？”

“哪个表兄？”

“英国公府的罗元绍，世子应该在撷芳宴上见过的。方才……你有没有在知味斋那群人里见到他？”

谢蕴乍然抬首，眯着眼道：“你想为他求情？”

“不是——”

阿妩连忙把自己的顾虑解释了一遍：“他认得我，又见到了世子你说我是你的人。若是他将目睹之事传了出去……”

“当真有那一日，我俩的名声又该怎么办呢？”

“世子，你可有什么办法？”