京城的风潮，从来来得迅疾。

不知从何处刮起一阵风，一夕之间，家家传唱起《青梅记》的故事。

文人士子中，谁没听过行“倚马且尽今朝乐，为谁簪得长安花”的新诗，就成了不入流的俗人。

老百姓呢，更是对这对眷侣津津乐道。

“别说，我亲眼见过探花郎游街哩！”

“你可别吹牛了！探花郎经过的是我家大门，哪轮得到你那破胡同！”

街头巷尾，传颂着探花郎夫妇比翼连理、共挽鹿车的佳话，令人不知今夕何夕。似是回到了十几年前，探花郎新作一出、引得洛阳纸贵的岁月。

其中，售卖《青梅记》的清荣书斋更是名声大燥。房掌柜成日里抱着账本笑眯了眼，瞧着年轻了好几岁。

这日，书斋中又排起了长龙阵。

柜台前的伙计挂出“今日《青梅记》完售”的木牌，长队立刻短了一大半，四处散落着低低的抱怨之声。

“唉，又没了。”

“怎么总买不到，我已排好几日了，让我如何向老爷交差？”

“别的分店没了我才赶来这家，没想到也是售罄，真是气煞我也！”

房掌柜恰从二楼下来，闻言连忙安抚道：“大家放心！这《青梅记》，我们书斋已然再印了。后日，最迟后日，房某保证来者皆能人手一本！”

“掌柜，你可要说话算话。”

“是啊，这几日真是让我们好等！”

房掌柜又是一顿好言好语，才把空手而归的客人送出门。回到书斋，便见伙计面露忧色：“掌柜的，后日来得及印出那么多本么？”

“你小子最近没去仓库？工人们昼夜赶工好几日了！”

“啊，可是要等到后日，他们会不会买复版书*？”

房掌柜捻须一笑：“这些日子，谁不知道《青梅记》是咱们清荣书斋出版的？你说，那些读书人自矜身份，是宁愿买复版书人前抬不起头，还是等上两日，买咱们堂堂正正的？”

伙计面露赞叹之色，正欲称赞，逆料被一女子抢了先。

“掌柜的果真见识不凡。”

耳畔传来清甜的女声，令房掌柜吃了一惊。待看清她是谁，他立刻换了神色：“哟，姑娘，今日是什么风把您吹来了。”

来者不是旁人，正是阿妩。

莲青色织花软烟罗裙，云鬓间斜插一支垂珠白玉笄，小巧耳垂缀着米珠流苏耳坠。在这炎炎初夏日，似一支风露中的清荷，使人见之忘俗。

阿妩对着二人清浅一笑。

“没想到《青梅记》会卖得这样好。”

她望向来去匆匆之人，眼底似有感怀之色。只要父母鹣鲽情深的美名传得足够远，那些不贞的指控，自然会烟消云散罢？

这原是写《青梅记》的初心。

房掌柜也喜不自禁搓了搓手：“是啊，都是托了您家公子的福。清荣书斋也许久不曾这般热闹了。”

阿妩不禁莞尔，悬着的心也放了下来。看来上一回，她偶遇谢世子之后，婢女的假身份尚未被揭穿。

这样最好不过，接下来的行事也更方便。

“对了。”

房掌柜想起了什么，从柜台的盒子中抽出一张崭新的银票：“书坊能有今日的火热，《青梅记》当居首功。区区心意，还请姑娘代您家公子收下。”

阿妩摇了摇头，晃得玉笄上垂珠轻响。

“这不妥。”

“上回已经商量好了，话本既售万事不沾，哪有再受您银子的道理？”

房掌柜一顿，想起其他书斋掌柜围着他打听《青梅记》作者的场面，给钱的心又坚定起来。

“姑娘实在是太客气。”他恳切道：“只是书斋一点小小心意罢了，若是您家公子何时有了新作，莫要忘了咱们这段旧缘呐。”

阿妩恍然，原来掌柜打的是这个主意。

这笔银子与其说是分润，不如说是笼络，让“她家公子”有了新话本子之后，再次售给清荣书坊。

她清月似的眸子眨了眨：“我家公子最近忙于科举，新作恐怕要等上些时日，这样也使得？”

“使得，自然使得。”房掌柜道：“举业毕竟是正业，恰逢陛下恩科荫泽，老朽祝您家公子金榜题名了。”

“今年要加开恩科？”阿妩不由得一惊。

“是啊，前几日是皇贵妃寿诞，皇上特下旨加开恩科，与天下同祝喜事。”房掌柜朝东边拱了拱手，以示尊敬。

皇贵妃。

听到此人的名号，阿妩的面色一瞬复杂。

她的名声并不好，至少在国公府上，阿妩就没少听见丫鬟们议论她。

究其原因，与其出身有关。

她曾是臣子之妻。

皇贵妃姓周，原是外公的得意门生——江