翌日，东宫寝殿。

萧莫言眉宇深拧，额间渗出细汗。口中含糊不清，梦呓不断。

茫茫荒野一望无际，冰天雪地他衣衫单薄置身其中。苦苦疾步，却找寻不到出路。

渐渐手脚发麻，眉睫凝霜无力向前。

他弯腰大口喘息，恍然间闻见有人疾言厉色唤道：“萧莫言。”

声音低沉久远，半晌他想起似乎是已故父王的声音。

萧莫言勉强直起背脊，循声望去。

不远处，白光耀眼有一模糊高大的身影。

他想要走近看得一清二楚，每走一步那身影便远离一步。无论如何，他都追赶不上。

气喘如牛，实在没有一分力气。

这时，父王的声音又起，仍旧严厉：“皇太子，失心丧志，有负众望，有何颜面与为父一见。”

萧莫言平复气息，深邃的眸色染上恨意。抬足转身，嘶吼道：“既不欲见，则勿见，父王好走。”

赌气背道而驰，哪知那团身影又堵在面前不远处。

训斥之声，再度响起：“萧莫言，为山九仞，功亏一篑。”

萧莫言置若无闻回身，东趋西步只想远离阴魂不散的说教。

“皇太子，物物而不物于物。一念放下，万般自在。执于一念，自困深渊。”

萧莫言止步，瞧着横在不远处的身影，憋屈喊道：“我非圣人，又如何超凡脱俗。什么皇太子，还不如寻常人家自在逍遥。无挂碍故，无有恐怖，这种哄人断情绝欲的道理，用不着父王教我。”

四周空旷，久久回荡着撕心裂肺的怒号。

少倾，劝说之声再起，只不过这次口吻平和：“弄权一时，凄凉万古。你身为皇家子嗣，这是你的宿命。你俗缘已断，何必自我摧残，做亲者痛仇者快之事。萧莫言，醒醒吧！不听命于已，必受制于人。”

萧莫言躺在雪地里，望着漫天白雪沉默不语。

“殿下，殿下，快请太医过来。”

包明悟被梦语声吵醒，发觉太子发了高热，慌张惊呼命人去请太医。

少焉，与何太医一道来的，还有谢氏。

何太医说是受了风寒，不打紧吃上两剂药便好。只是悲伤肺经，导致肝气郁结要调养生息一段日子。

谢氏依旧一袭素衣，绝丽温婉。那日腿伤未愈，走路有些蹒跚。

坐在床沿握着萧莫言的手，潸然泪下小声啜泣。

包明悟在围场那夜见过谢氏，心中充满疑惑谢氏为何会在宫中。

“王妃，属下有一事不明，陛下为何接您入宫？”

谢氏叹息一声，哀怨道：“一个多月前，陛下派人接我入宫。说是太子思母心切，准我母子二人团聚。我入了宫，得知太子被幽禁在宗正司。”

谢氏神情谨慎，向殿门张望一眼，低声又道：“我虽是妇人，但也看得出陛下拿我当人质，好要挟控制于太子。”

元德帝此举，昭然若揭不难猜测。

包明悟此刻更忧心太子，连王妃都劝说不了，究竟该如何是好。

林侯府，喜房内。

绿萝与一个侍女在房门外催请：“县主，再不起身，晨省该迟了。”

喜房内，贺芷瑶猛然从短榻上惊坐起身。

她抚摸一下仍有些酸胀的后脖，四下环顾，房内除她之外空无一人。

林千帆与阮翛然不知所踪，想起昨夜林千帆对自己的决绝，气得捶打短榻。

这是她入侯府的第一日，怎能让人轻视于她。

她慌张将身上嫁衣脱去，随意丢弃满地。奔到铜镜前从妆奁中取出一支金簪刺破指肚，挤出鲜血抹在落红帕上。

她望着血色殷红，装作睡意朦胧唤人入房。

侍女伺候完洗漱，绿萝取来一件桃色云锦长裙为其更上。

绿萝更是手脚麻利，很快梳好一个回心髻。

贺芷瑶瞅了一眼回心髻，但愿林千帆能有几分良心。不由略有烦躁，拿起一支金海棠步摇，对绿萝道：“就戴这一支吧，也不必太过招摇。”

绿萝接过金步摇，多嘴道：“县主，将军一大早便出府了。”

贺芷瑶正捏着青黛准备描眉，心中多少猜测到一二，定是将阮翛然藏到了别处去。面上不动声色，冷静命道：“着人盯着将军的一举一动。”

绿萝悄声应下，贺芷瑶淡扫几下蛾眉，便起身去正堂请安。

辰时尚早，白日昏沉，炊烟袅袅升起。