二人也算久别重逢，沈如山一句客套之词没有，口吻阴毒更像是胁迫。

颜如珩的家眷尚在进京途中，最晚不过明日便到。

可听着沈如山的口气，分明是已然见过他的家中女眷一般。

颜如珩威目而视，强硬道：“沈侍郎，这是何意？”

为官半生，颜如珩什么大风大浪没见过。沈如山想拿王爷的名头，压他一头。

可这是礼部，他沈如山只要是礼部侍郎，便是他颜如珩的下官。

沈如山挽着莽纹袖口，任由怒火中烧，喝道：“本王身着亲王服饰，颜尚书，该尊称本王一声王爷才是。”

颜如珩可没心思与沈如山争辩，敷衍了事拱手唤了一声：“王爷。”抬足走向公案，只想尽快为玉牒盖印。

沈如山一掌，怒拍在礼部官印的匣子上，诡异笑道：“近来不太平，前段日子太子殿下在郊外遇刺。本王特意命人出城，去接尚书大人的家眷入京。”

颜如珩原本伸向大印的手，缩了回去，咬牙切齿道：“王爷这是何意？”

沈如山将大印匣子推到一旁，阴阳怪气道：“本王也是好心，若是遇上流寇，毁了未来太子妃的清誉，如何向陛下交代。”

颜如珩勃然色变，斥道：“沈侍郎，你疯了不成，若小女清誉有损，老夫绝不与你善罢甘休。”

颜如珩胆战心惊，女子名节何其重要。沈如山这是打定主意，要毁了女儿清誉。莫说太子妃当不成，日后只能遁入空门，余生常伴青灯古佛了。

颜如珩抢过册封玉牒纸，沈如山竟将大印主动递与他，恶笑道：“玉牒一下，天下皆知，颜尚书是想逼死令爱啊！”

颜如珩捏着大印，手腕一颤重重将大印盖上，不甘示弱道：“哼，王爷也有女儿，倘若本官的女儿出了事，本官说到做到，睚眦必报。”

言毕，拿起册封的玉牒，大步流星去往门外。

门外的官员慌张撇过首，谁也不敢去接玉牒。

颜如珩顾不得与众人计较，将玉牒纸揣入怀中，匆忙离开了礼部。

他回府集结了家丁，但愿赶得上沈如山的人。

斜阳坠倦鸟归巢，青烟缕缕上云霄。

黄枫叶红溪潺潺，车队人马依水安。

溪水旁，一位碧衣少女拨清玩乐。

雪肤墨发及腰而垂，俏丽如花身姿婀娜。

此女正是颜如珩的嫡女——颜子棠。

颜子棠掏出绢帕，在溪流中浸湿拧干起身，去向身后一棵大树旁。

树干上拴着一匹青鬃马，倚树而立一个墨衣男子。

仔细看去浓眉大眼，英武不凡竟是包明悟。

颜子棠娇软唤了一声：“包公子，一路风扑尘尘，擦擦浮尘吧！”

包明悟抬眸，略有疲色谢道：“多谢颜小姐。”

包明悟伸手去接，哪知颜子棠抬手主动擦拭在他的额间。

暗香袭人，包明悟面红耳赤，慌忙抢过绢帕。

颜子棠紧抓着不撒手，包明悟身强力壮，一用力便将人拽去了怀中。

包明悟手足无措，如避蛇蝎将颜子棠推了一把。

颜子棠身娇体软，一推便倒地呼疼，嗔道：“包明悟，你这个呆子。”

包明悟脉脉诚惶，伸手想扶又不敢扶。僵在原地，眼瞅着颜子棠自行爬起。

颜子棠捏着绢帕，拂去衣裙上的尘土，娥眉拧动不悦道：“包明悟，你拼死赶来相救为何？”

包明悟收了手握拳，支支吾吾道：“颜，颜小姐，误会了，包某只是路过而已，碰巧路见不平，拔刀相助而已。”

本想使美人计，套包明悟的话，顺道逗逗他。

颜子棠敛容收色，没了方才的软糯。作古正经，一副夫子训人的严然样：“包明悟，即是路过，本小姐的死活，与你何干？”

包明悟不禁握紧腰间的剑柄，舒了一口气，憨笑道：“这才是，我认识的颜大小姐。”

颜如珩家教极严，颜子棠素日里皆是一副端庄古板的模样。

颜子棠白了他一眼，冷哼道：“听闻明欢姐姐，嫁给了沈世子？”

颜子棠与包明欢是闺中密友，挚友成婚她却只能从官府的榜文中得知。

念起长姐与庶妹的阴差阳错，包明悟一时伤感，只低嗯了一声。

颜子棠似有不解道：“明欢姐姐，曾寄书信与我，说她倾慕太子殿下，为何会嫁与沈世子？她连成婚的消息都未传信于我，难不成，她是被你包家逼迫成婚的？”