赤水城占地千里, 拥有远超周边诸国的储水量。红如丹砂的土地，流淌着颜色泥红的水源，这里因此得名赤水。

蓄起强兵, 建立高远的城墙, 先代的赤水王深谙财不露白，富不露相的道理, 一直低调度日，直至年轻的新王继承整个国家, 才决定要做出济世的功业, 大开城门, 安置各方闻讯投来的流民。

这个消息一出，不仅吸引来了流浪的部族，更引到了各地的商队，以及别国的探子。短短数日, 城外已经搭建起了十来个别族聚居的小圈, 白天夜晚纷杂吵嚷, 比菜市场都热闹。

刘扶光给乞儿们治了病，又留下许多水和饼，就此告别那座城市。此刻，他正与晏欢站在赤水城外, 观望着眼前的嘈杂一幕。

“你觉得, 这一任的赤水王便是旱神吗？”晏欢问。

刘扶光道：“否则, 观世镜怎么会指引我们来到这里。”

不多时, 两人又旁观了一阵，纵然被压制到了金丹期修为, 神识扫过, 还是可以清楚感知到方圆百里内外的动静。

不满且不解的国民, 麻木浑噩的奴隶，心存疑虑的军队，官员在私下里议论新王的政策，即便在王庭里，支持他的人也是寥寥无几。

“他到底要做什么呢……”刘扶光忖量。

晏欢道：“去当事人那看看不就行了。”

于是，两人藏匿身形，飞去王宫的位置。

新王年逾二十，正值青春气盛，其五官深邃，同先父一般肤色黝黑、眉发微红，映得脸膛犹如火烤。他头戴金冠，身穿王袍，独自在寝殿里沉思。

刘扶光想了想，从掌中吹出一口晶光闪闪的雾气，蒙在赤水王头顶。

新王忽然长叹一口气，开始诉说心中的愁思。

晏欢奇道：“不晓得你还有这个本领，之前怎么没见你用过？”

“不过能令人心口合一，算不得什么奇招，”刘扶光道，“嘘，安静听。”

“王庭内外，阻力尤多。我要如何完成自己的愿景？”赤水王自言自语地道，“昔日年少时，曾经乔装打扮，偷偷跑出王城，混入平民百姓中间，想要观看子民是如何生活，却不想看见城门洞开，军队抓来了外面的流民部族当做奴隶。部族的头领和他的家眷走在最前面，他已年老体衰，身上纹有刺青，嘴唇穿着兽牙……”

缓了缓，赤水王接着叹道：“当时有个广为流传的说法，说流浪部族的领袖，都是罪神的后人，若能从他们身上取得一点物什，回家镇起，便能邪恶不侵。是以他们一走到城中，便被一拥而上的城民包围。”

“起先是兽牙和衣物，后来是耳朵与头发，再后来就是手指和脚趾、残肢和肉块……”赤水王捂住脸孔，低声诉说，“我听到好多声音，最清晰的是小孩子的哭声，太尖锐、太刺耳，直到连哭声也剩不下。城民散开的时候，头领和他的家眷已经消失了，彻彻底底地消失了……甚至地上的残血，也被人和泥土一块铲起带走。”

他放下手，眼中带着密集血丝。

“我落荒而逃，回去之后，做了一月的噩梦。”赤水王说，“许是身份相近的缘故，兔死狐悲，物伤其类，我总忍不住去想，倘若有一日，两国交战战败，我身为王储，是不是也要和家人落得一样的下场，被人如牲畜般拽至街上，接着被几百只、几千只手狠狠撕成碎片？

“然后，我又想到，我的人民是人，被他们撕碎的流民也是人，难道这二者不是同一个类种，莫非谁还能比谁多一个头？为什么一方对待另一方要如此残忍，哪怕让自己变成疯狂的野兽？”

刘扶光不说话，晏欢面对这番剖心独白，不得不掩住脸上讥嘲挖苦的神色。

赤水王说：“我想改变这个现状，却不得其法，便转而向古籍中寻找答案。其后的几年，我在一本书中读到这样的美妙世界：在圣人的教化下，世上不再有战争，也不再有贫困，所有人都亲如一家，彼此和乐，路不拾遗、夜不闭户。”

“那时感受到的震撼，我至今仍记得清清楚楚，我抱着书本，光是想象那样的场面，我就痛哭流涕，不能遏止。这样的世界真的存在吗？我不知道。我只知道，我找到了自己的理想，我就要建立那样的世界。”

刘扶光叹了口气。

“假的，那样的世界不存在。方向没错，想法和做法全都大错特错。”

晏欢十分意外。

“我以为你会鼓励他。”他说，“毕竟他听起来像个好人。”

刘扶光道：“好人说明不了什么，古往今来，好心办坏事的例子实在太多。”

“如果你是他，如何破局？”晏欢又问。

刘扶光回答道：“先行万里路。纸上谈兵，终究空话。”

说完这句话，他面前忽然就闪过了一道镜子折射的银光。

空间发出铿锵的清响，将身边的晏欢与他一瞬错开，刘扶光愕然回头，看见两人中