略特长得很像，赤金色的头发，法令纹愈发深刻，深紫色的眼睛透着威压。

艾略特的眸色应当遗传自他的母亲，那位联姻嫁过来的公主。

皇帝的年龄与我父亲差不多，但比我沉迷古籍的学者父亲可怕多了，像是一团充满侵蚀性的火焰。

我不敢想那间差点走进去的龙涎香卧室，心惊肉跳的，低下头跟在父亲身后，下意识想把自己藏起来。

当我直身的时候，我感觉到有一束目光投在我的身上——在这种场合下，目光可以肆无忌惮无视任何人的存在，不做他想。

果不其然，下一秒我听见从御座上方传来一道低沉威严的男声：

“抬起头来。”

四周顿时寂静下来。

皇帝的眼睛是深沉的紫褐色，仿佛野兽受伤的躯体上已经凝结疤痕。他盯着我许久，才说：“你长得很像你的母亲。”

我的眼皮一跳。

这句话我从任何人口中听到都不会诧异，父亲、季莫法娜、家里的老花匠……所有见过母亲的人都说我们长得很像。

但是当这句意味不明的话语从皇帝的口中说出，分不清是简单的陈述还是藏着不为人知的潜台词。

让我心里产生一丝未知的恐惧。

“你叫伊莉丝，对吗？”皇帝虽然问着我，眼神却看向身边的皇后。

皇后微笑端庄的表情宛如一张完美的假面，永不会出现裂隙。

“是的，陛下。”她说。

“我听说，你和卡里金家的小子定过婚约。”皇帝说，“可他今天带过来的女伴并不是你。”

皇帝撑着下颌，饶有兴趣地看着我。

“小姑娘，你的内心对希恩还存在依恋吗？”

我的呼吸一顿。

“奥德里奇。”父亲突然出声，挡在我的身前，将我遮挡得严严实实，“这是家事。”

皇帝定定注视他，说：“的确。你说得对，法雷亚，这是家事。”

紧接着皇帝话锋一转：“既然是家事，就不适合拿出来在这场合讨论。”

我的内心掀起惊涛骇浪。我从来不知道，父亲和皇帝居然是可以互相称呼教名的关系。

“上前来，小姑娘。”皇帝说，“既然你现在失去了未婚夫，那么今天开场的第一支舞，你预备和谁跳？”

强大的威压朝我袭来，霎时间我感觉自己被包围了。人如同掉进冰窟里，僵硬得无法行动。

我低垂着眼走上前，双手交叠在身前，轻声说：“陛下，我已经挑好了舞伴。”

“哦——？”皇帝的声音听起来分辨不出喜怒。

“希恩·卡里金。”我抬起眼道，“他是我的舞伴，并且会是我今晚接连三支舞的舞伴。”

吃人的沉默在蔓延，谁都不敢出声，连大气也不敢出。就在连皇后都受不了这压抑凝滞的气氛，堆起笑容，正要开口之际，皇帝突然笑了起来。

他边笑边拍掌，清寂的掌声在空气回荡。

“好，很好。那朕就拭目以待了。”皇帝道。