，竭力维持严肃的表情，却还是克制不住眼里的笑意。

那时候的画面回想起来，好像每个人都很开心，每个人都是笑着的。

后来我母亲去世，父亲也大病一场。在那之后，我再也没见过父亲在我面前使用过魔法。

据说，母亲是不会使用魔法的普通人。所以生下的我也浪费了伊尔兰家的魔法天赋，什么都没有继承。

我把头轻轻靠在父亲的肩上。他一愣，随即对几位老熟人笑着道歉说先失陪了。

父亲牵着我走到旁边去，我一怔，就听他叹了口气，说：“辛苦你了。”

“这些天，你过得很痛苦吧。”父亲抚摸着我的发丝和脸颊，看着我怔愣的脸，“你总是一个字都不说，不想让父亲担心。我知道孩子长大了，会有自己的想法。如果你不希望父亲知晓太多，父亲也会识趣地装聋作哑。”

父亲笑了笑，说：“你和卡里金家的婚约，本来是你母亲伊蕾娜在时定下的。如果你还想要这个婚约，父亲会不惜一切代价帮你得到想要的东西。如果你不想要，那就废掉它。”

“你不用在意那些流言蜚语。难道没有嫁给希恩，你就不是我的女儿了吗？”

“你母亲曾说过，我们的女儿想做什么都可以。伊莉丝，无论你想做什么，父亲都会支持你。如果你有什么秘密不愿和父亲分享也无妨，直接告诉父亲需要我替你做什么即可。”

“你不必顾及这婚约也算是伊蕾娜留下的遗物。你母亲留下的最重要的存在是你，伊莉丝。什么都比不上你珍贵。”

水晶吊灯的光线好刺眼。

刺眼得……我感觉眼眶酸涩，有什么温热的液体将要落下。

我想起来了。

就在小时候，就在父亲把那些看不出人形的泥团献宝似的呈给母亲观看后，他小心翼翼地收起来让女仆摆到他的书房去，还不忘自豪地对母亲说：

“伊蕾娜，我们的女儿以后会成为艺术家呀！”

我侧坐在床边晃着腿看父母，闻言蹬掉鞋子朝母亲爬去，窝在她怀里找了个舒服的位置。

她抚摸着我的发丝，我仰头望她，只听母亲温柔的声音：“艺术家或是其他的，成为什么都好，只要是我们的女儿喜欢。”

“对，伊蕾娜说得对！”父亲说，“只要是我们的女儿喜欢，想做什么我们都会支持。”

我的理智知道这一刻我应该摆出一副悲戚惆怅的弃妇姿态，无助地靠在自己父亲身边，等待奇迹发生，等待抛弃我的未婚夫回心转意。

只要我显得越可怜，天平就会越倾斜向我。

只要小心地按照计划行事，小心地博取筹码，扮演一个完美的受害人。皇后会站在我这边，贵族们会站在我这边，帮我维护暂时的公正。希恩别想那么顺利就摆脱我，跟他的艾尔双宿双飞。

战争带来胜利，胜利必然带来新贵，新贵必然和老贵族势力产生冲突。将来王都的政局会比战争前复杂许多。

旧贵族势力们不可能坐以待毙，等待新贵对他们举起屠刀。他们必然需要一个可以推出去的幌子，让他们可以正大光明地借势反击新贵的蚕食。

没有人会比我这个完美的受害者更适合作为招牌。

“书”里的我不正是因为“疯狂”而从受害者沦为孤立无援的加害者吗？

那么这一次我偏要维持一个最完美、最体面、最令人怜悯的受害者形象，让任何人都无法再相同的招式来逼疯我！

我和希恩的婚约不单是两个人、两个家族之间的契约，马上就会演变成新贵与旧势力的角逐场。

可是当父亲真正说出那番回护我的话后，我的心却动摇了。

父亲越是牵挂着我，我越不想让父亲增添过多的担忧，哪怕是我演出来给外人看的戏码。

如果我一个人，我以身涉险没有顾虑，但我身后还有父亲，我不能让真正关心我的人受到伤害。

就那么一瞬间，我改变了主意。

往常我的泪水都是算计好掉落的时间，刻意展现给人看的。但这一刻眼泪真正涌出来，我却忍了下去，不想让任何人看见。

“不。”我说，“父亲，我不想要这个婚约了。我不想要希恩·卡里金这个人了，随便把他丢给谁吧！”

当侍令官的声音呼喊着伊尔兰伯爵及千金时，我竭力挺直脊背，陪在父亲的身侧，接受来自四面八方的目光检阅审视。

……

璀璨夺目的水晶吊灯、猩红镶金边的长绒地毯、散落满地的鲜红玫瑰。

衣香鬓影、言笑晏晏、觥筹交错的人们。

坐在最上首的是皇帝和皇后。皇后的目光在我身上停留几秒，像是鼓励般对我微微一笑。

我与御座隔着一段距离，遥遥对王座上的皇后欠身行礼。起身时，我的余光瞥见许久未见的皇帝正端坐在王座上。

他和大皇子艾