琼林宴, 打马游街。

新科状元的俊逸与风流仪态，成为了京城长久以来的美谈。

按照习惯，探花郎向来生得俊俏, 这次探花郎的美貌，反倒被状元郎盖了过去。

中间的榜眼。不上不下，虽为一甲, 夹在其中很是尴尬。

不过, 能中一甲的喜悦, 到底驱散这点子不快。

毕竟，状元是圣上御笔钦点, 在殿试时就亲自传了他去面圣，所有的考生都有目共睹，谁都不敢有异议。

在轰轰烈烈的庆贺中, 落第的贡士们，无论如何都笑不出来了, 隐约有要闹事的架势。

这次春闱新科取士，参加殿试的贡士, 一共刷下来的十五名。

按照以前的规矩，殿试不过是彰显天子威严, 让天下士子归心的考试。

排名基本已定, 只是圣上权衡左右, 最后点一甲，以及二甲的一些名次。

能参加殿试的贡士，皆榜上有名, 最次也有个三甲，偶尔会有一两个，会得圣上不喜, 最后被黜落。

且南北榜，并未有太明显的差距，只按照考试成绩取士。

这边在热热闹闹庆贺，孙仕明受的打击太大，病倒在了床上。

天气炎热起来，院子里的石榴花，怒放得似燃烧的火。

程子安中午从外面吃完酒回来，闻到院子里淡淡的药味，眉头微皱。想了想，到底脚步一转，走到孙仕明住的屋子前，瞧了瞧门。

门内传来一阵小跑动的脚步声，门吱呀打开，烟邈出现在门口。

见是程子安，烟邈赶紧见礼，道：“少爷来了，快请进。”

程子安打量着烟邈，他生生瘦了一大圈，年纪轻轻，眼底下面挂着两个布囊似的眼袋，嘴角起泡，额头几个大包。

屋内昏昏暗暗，一股子酸味混杂着药味，程子安闻到几乎想吐。

屏住呼吸，忍了忍，程子安温声道：“烟邈，将门窗打开透气。等下再去拿些橘子皮，薄荷之类的，反正你问阿娘，拿些到屋里来熏一熏。”

烟邈迟疑了下，回头朝卧房看去，到底没敢违抗程子安的命令，将门敞开，再去卧房开暖阁里的窗棂。

“烟邈你个狗奴，可是见着我落榜了，就要爬到我头上来作威作福，想要我干脆病死作数！”

孙仕明的骂声从里间传来，程子安听到他中气十足的骂声，对紧张不安的烟邈挥挥手，烟邈撑起窗棂，忙退了出去。

程子安道：“姨父，是我。”

里间安静下来，孙仕明有气无力道：“子安来作甚，我病了，你快出去吧，仔细将病气过给了你。”

程子安站在那里不动，等到屋内亮堂一些，难闻的气味散去之后，方进了屋。

孙仕明额头上缠着布巾，斜躺在床头，被褥搭在腰间，脸不知是浮肿还是真长胖了，跟个发面馒头一样。

撑着动了动，孙仕明不自在地道：“子安既然来了，坐吧。”

炕前有个烟邈平时伺候孙仕明的杌子，低矮，很符合孙仕明要高过仆从下人一头的习惯。

程子安道：“我就不坐了，前来看看姨父，身体如何，接下来有如何打算。”

提到以后的打算，孙仕明的神色立刻就黯淡了下去，愁眉苦脸道：“我能如何打算，眼见到手的进士，一下就没了。我怎地那般苦啊！苦啊！”

孙仕明悲从中来，呜呜哭得涕泪横流。

不堪僧面看佛面，看在崔素娘的面子上，看在崔婉娘的面子上，看在素未蒙面的阿宁阿乔面子上.....

还有，程子安对于这次孙仕明的落第，心知肚明。

皇帝与士大夫共治天下，士大夫过多，天下不够分了。

且差使向来就僧多粥少，进士还在京城候官。一甲二甲能塞进去，三甲的同进士，前一次春闱的都尚未全部派完官。

一个官身起来，圣上的天下，又要分出去一些。

虽说这点微不足道，但圣上还有一堆儿子，亲戚，他们也要分。

分钱财时是喜庆，可等分完了呢？

圣上就该穷了，国库穷，他的江山就坐不稳。

至于官宦们，他们没几人在意此事，前朝皇室姓元，轮到了周氏，他们照样很快俯首称臣。

谁当皇帝，对他们来说，对百姓来说，并无有任何不同。

孙仕明与其他贡士落第，多少与程子安也有点关系，殿试那场谈话，估计戳到了圣上的痛处。

且南北榜不分，凭着真本事取士，孙仕明在南榜被打压中占到的便宜，就还了回去。

程子安难得好心劝道：“姨父，你我是亲戚，我就不绕弯子了。姨父想要在科举上有所作为，估计这条道有些难。姨父在读书上还算有些天分，回到青州府，去府学寻个夫子的差使，好生养育阿宁阿乔，日子也能过得顺遂安稳。”

孙仕明咬紧牙关，眼里不甘与怨怼涌动，嘶哑着嗓子道：“你虽侥幸考中了状元郎，又不是那神仙术士，竟能断人前程了？无论如何，我都是你的长辈，我以后要做何打算，做何事，岂是你能插嘴！”

既无真正灵活的头脑，又没有敏锐的官场直觉。将自己看得过重，缺乏