在意，大概看了一眼就放我过去了。你呢今天那几个红顶子的大官有没有为难你”

“那倒是没有，不过今天也确实闹了一些不愉快。”阮元想着这些事原本也不是秘密，就把两国关于行礼的争论告诉了杨吉。

杨吉听了，一时也沉默不语，忽道“伯元，恩公他老人家当年在扬州遇到皇上，重新做官的事，小恩公和你讲过吗”

“我还记得，那是我中了举人，准备进京前几天，爹爹看我对入京一事，难下决断，便讲了这个故事，说若是我听了，依然还想入京一试，他便再不反对。当时我想着，虽说祖父情绪激动了些，可总也是为了上报皇恩，下安黎庶，我去入京考进士，也是为此。故而并未在意那许多。”阮元倒是还记得这个故事。

“恩公一生正气，当然不会甘于被诬陷了。想来当日恩公，也是为了还自己一个公道。可我听着不舒服的是，这糟老头子他他凭什么让恩公给他行那样的礼难道恩公罢官，不是他的错吗我不懂你们朝廷规矩，可我在家中，爹爹面前也最多是三次叩头，到了这老头子面前，竟然要九次伯元，我都不知道你平时去上朝，竟然有这许多难处。”

“你”阮元从不觉得朝廷的三跪九叩礼有何不妥，忍不住便要出言相斥。可转念一想，杨吉从不了解朝廷礼仪，有这样的反应，似乎也是正常，也就没再言语。

“我刚才听你说，西洋人那边，好像最多也就是单膝下跪，你说我听了这般行礼样子，都觉得不可思议，那西洋人从未来过大清，自然更不情愿了，这也很好猜出来吧”

“你说的也是，但这毕竟是朝廷大礼，变不得的。”阮元还是不愿松口，不过，或许也是杨吉的一番提点，让他开始思考一些折中变通之道。

“请问，阮大人是在这里住吗我家松大人有些事，想找阮大人商议。”忽然，一个声音在门外响起。阮元听是松筠，也重新整理衣服，走到门前，只见松筠正站在门前，旁边还有一名侍仆。

松筠见了阮元，也笑道“伯元，这一日也辛苦你了，金大人就那个脾气，谁也看不惯的。只是这事，却还得商量，英吉利使团总是要见皇上的，这礼皇上今日又来了诏谕，说三跪九叩大礼，绝不可废。眼看这是要僵住了，总得找个破局之法才是。”

阮元一时也很为难，道“松大人，眼下的局面，是我们都不肯让步，可若是这样，这礼定然是形不成了，总是有一方要退的松大人，已往远国贡使来朝，皇上可有特别恩准些什么”其实二人一路之上，交流颇多，阮元也乐意与松筠为友。但松筠字湘浦，读音与阮承信用号“湘圃”相同，故而阮元只好以“大人”相称。

松筠道“伯元，这特别的恩准，自然是不多了。不过远国来朝之事，皇上一向乐意见之。若是他们能把大礼行下来，说不定皇上会特别赏赐什么哈哈，其实说回来，还有不少小国使节为了讨赏，行礼格外认真呢。”

阮元道“松大人，若是如此，不妨我二人再去一趟英吉利使馆，和他们商议一番，如何”松筠见阮元神色，似乎已经有了些想法，自然也不反对，二人便又折而向使馆去了。

只是二人始终不明白一件事，马戛尔尼一行是来“通使”的，而不是来“朝贡”的。

而这一夜的英吉利使馆，也尽是对清廷礼仪的抱怨之声。

“什么文明礼貌的中国，什么仁慈的中国皇帝你们说说，我们见到的中国，怎么和伏尔泰说的，就能差出这么多来从天津到北京，你们也看到了，全是穷人，地种得也不好之前来中国，还想着回去告诉法国那些暴民，你们伏尔泰歌颂的国度，和我们才是朋友可现在呢我们回去了，要怎么和国王陛下交待”巴罗毕竟年轻气盛，想起一路上的事情，就气愤不已。其实英国之前经历了圈地运动和工业发展，大量农民抛荒进城，成了工人，乡村生活反倒宽裕起来，倒是城里这些工人，长时间未能摆脱贫穷。

而阮元告诉李自标的话，不用说，自然也没转达到位。

斯当东看他言辞激愤，也不禁笑道“伏尔泰伏尔泰的国度，还会那样相信皇帝吗他们连国王都不要了，可这边呢就说眼下这大礼，我们可如何应对得来”早在印度之时，英吉利使团就已经得到快报，法国国民自行处决了国王路易，之后也未拥立新王。眼下法国已成为一个共和国，这也让仍是国王统治的英国倍感不安。

巴罗看着斯当东，也是束手无策，道“你觉得北京怎么样”

“北京还好，我看着啊，大部分人生活还挺富裕的。只是一点，我真的有些失望，原本以为威斯敏斯特大教堂那样的建筑，北京应该有很多才对。可不想全是两三层的房子，显得小气。”

“听他们说，是不想让房子超过皇宫。”马戛尔尼话不多，可往往能一针见血，找到关键。

“不说这个，你们就不觉得，这北京城的道路，就和以前人说的，一百年前的伦敦一样，满地都是臭味他们连抽水马桶都不会用的吗”这也是巴罗的不解之谜。

“