“见不见啊！”

沉影都奔离竺州城门十几里，萧旻这才听见七殿下的声音。他归程心切，第一反应是抗拒再跟李怀玉见面的。

想必他也跟了我很久……萧旻于心不忍，勒马回望站在草地深处的七殿下。

李怀玉踉跄下马，他个子太小了，站在马旁边像只弱不禁风的兔子。他拔腿穿越齐膝高的草，有些着急还被绊了一跤。磕破了皮也不知疼，他怕萧旻等不及就跑回靖州了。

“你什么时候再回竺州？”

李怀玉站在离萧旻不远、恰好能看清四公子模样的位置，见到这张脸他就高兴，浑然不知自己适才被嘛颠得五脏六腑都要错了位，腼腆地朝萧旻微笑：“或者我去靖州等公子也行。”

萧旻蹙起眉头：“你一个偷跑回朝的质子，还是不要跑到将军府显眼了。”

李怀玉有些失落：“那你什么时候才回来？”

“中秋之后……腊八，”萧旻算算日子，“也就四个月。”

李怀玉难过得眼睛都垂下来，低声嗫嚅：“那明明还要好久好久。”

萧旻感觉他要哭了似的，有些手足无措。

好在李怀玉将泪憋了回去：“花小姐就不能来大帅府修习么？非要公子竺州靖州地来回跑。”

“你这是什么话？梁将军是我师父，我一个当徒弟的能让人家的千金千里迢迢来就我，好大的脸。”萧旻细究李怀玉刚才的口气，“你不会是吃花小姐的醋吧？”

“我没有，”李怀玉赶紧解释，耳根子却泛红。

“口是心非，”萧旻嗤笑道，“花小姐小我六岁，我只拿她当自家妹妹看；而你我是兄弟，你们在我这都是没法儿替代的，嫉妒她作甚？”

“我就是——”李怀玉突然舌头跟打了结似的说不出给自己辩解的理由，毕竟理亏，脸胀得通红。

“有话赶紧说，不然今晚将军府下钥之前我赶不回，”萧旻翻身上马，胯||下沉影焦急地跺着前蹄。

李怀玉低头注视那匹马，他想求萧旻留下，却不敢说出口。他在萧旻面前根本没有反抗他决定的权力，萧旻也从未有一次因为他改变。

即便是他为了找理由留住萧旻，骑马时故意摔断了腿，萧旻最后也还是如期去了靖州梁府。

萧旻说兄弟就该相互体谅，还会说一些不痛不痒的话安慰一下李怀玉，就不会留下来多陪一会“朋友”。

李怀玉不由得嫉妒那远在靖州的“花小姐”，那个承载萧旻无数怜爱的小女孩。

“公子走吧，”李怀玉小声说。

萧旻不等跟他告别，就拍马向北跑去。

徒留李怀玉一人站在空寂的草原，眺望那个逐渐变小的背影，任凭心中的不甘野火燎原般生长。

—

李怀玉哑口，双眼湿漉漉的，难以置信心里又隐隐作痛：“你为何这样说？为何要用那个字眼……灼伤我？”

沈鹤亭扬起下巴，语气又冷又讽刺：“因为我知道你怕，你娘直到死，都被南苑的女人骂做是‘贱人’。亲娘被贬得一文不值，可你自幼懦弱，像条阴沟里的老鼠，甚至不能将辱骂母亲的人嘴撕烂。

“从那以后你天天做噩梦，梦见南苑女人，梦见你娘发烂生蛆的尸体——李怀玉，当年你主动向我吐露的心事，在我看来都无比好笑！而且都会变成我的刀，在你惹怒我时，一刀一刀插进你心窝子。”

“你为何这样对我？”李怀玉的眼泪即将夺眶而出，“明明都说好的！”

“说好什么？”沈鹤亭一手将身边两只木匣抛李怀玉脸上，骨碌碌两颗人头，还带着血呢，“这就是你我所谓的‘兄弟之义’，你李怀玉口中说会没齿难忘的‘手足之情’！”

他的低吼，震耳欲聋。

李怀玉仰望端坐在上座的沈鹤亭，他的阴影遮蔽了半张脸，另一半溅上了暗红色的血，衬得李怀玉的皮肤死一般的白。

他抬起手，指尖触碰到凝结的血块。余光触碰到地上男花魁的首级，李怀玉脑袋空空：一半是被人发现灵魂最深处秘辛的窘迫害怕，一半是被深爱之人发现自己心意的窃喜。交织在一起，李怀玉又哭又笑。

他眼波流转，一只手搭上沈鹤亭的膝盖，语气还算温柔：“萧四，你难道看不出来吗？我对你的感情，那么多年的追随陪伴，你眼睛瞎了都看不出吗？”

“李怀玉，你简直蹩脚又愚蠢，”沈鹤亭冷眼乜视，“死断袖，为了恶心我还真是无所不用其极。还把你那只脏手往坤宁宫里伸，恶心我就算了，还带着虾兵蟹将跑到她面前耀武扬威，也不看看自己是个什么东西。”

李怀玉不甘心：“小太后但