花纭冷静得近乎严肃：“你知道你在说什么吗？”

沈鹤亭无奈而绝望地摇头，他想起华安在遗书中与信件里提到的花从文的种种罪证，就觉得看不见光亮：“死局——这是死局——破不了的。”

花纭握住沈鹤亭的肩膀，支撑他不像下倒：“何出此言？你在竺州到底见到了什么？是不是华安跟你说什么了？你说话啊师哥！”

沈鹤亭双腿发软，他后脑抵着木柱，瞧着天边的月，冷清的光洒在他脸上，衬得泪更如冰晶似的寒凉。他该怎么回答，一边是血亲、名誉；一边是自己，他怎么能跟太后的荣耀相提并论呢。

花纭见他躲避，便已经猜到了大半：“华安的主子，是花从文？”

“花七我不能啊，”沈鹤亭的嗓音沙哑，他扬起头，喉结上下颤抖滑动，呼吸急促道，“你姓花是花太后，花从文若因罪下狱你必受连累，何况……”

“何况他是我爹，”花纭苦笑，“你是想说这个吧。”

沈鹤亭捂住耳朵，无望地蹲下去，他默认了。

花纭也撩起外袍蹲在他面前，双手扶着沈鹤亭的手臂，清醒地说：“师哥你要明白，这世上并非所有的父亲对待子女都像萧大帅对你那般好。花从文于我，就是一个心机深沉，极度冷漠，不配做父亲的人。母亲病逝，他一面不露；为了让花镜逃离坤宁宫变，他宁可冒天下之大不韪令我替嫁。花从文不要我了，我自然也不认他。

“所以师哥你如果掌握足够的证据，有足够的底气去扳倒花从文的时候，请不要考虑我与他那点微不足道的父女之情。若受其所累，那也是我作为花太后应得的。”花纭拨开沈鹤亭额前散落的几缕白发，话锋一转，道，“刚开始进宫的时候，我处处怕的很，连走路小心翼翼的；后来我不怕了，因为我有师哥作后盾。没想到现在竟换做师哥说害怕、说要放弃了。师哥，你原本姓萧，叫萧旻。”

沈鹤亭抬眸望着花纭。

杀伐果断是萧旻，犹豫脆弱是沈鹤亭。

没想到醉了，也没办法果断一些。

沈鹤亭疲惫地叹了一口气，眼底的泪液仿佛一汪深海凝望花纭：“小七，告诉我答案吧。”

“我想让你做回曾经的自己，”花纭攥住沈鹤亭的大手，小手掌两只手都包裹不住，却有好大的力量去激励沈鹤亭，“不想你因为我，偏离原来的航线。

“这世上总有大义比情爱更重要。我何德何能，让师哥在我与萧氏之间两难。萧府枉死的四百亡魂，在天鹭江沉没的五万萧家军，还有因此遭受诋毁的萧氏先祖，这桩桩件件，哪样不比我更值得师哥为此努力？

“我也想逃，离开皇宫离开鄞都。但我不能，我答应了李顽要还她一个真相，要真相昭雪，要世行公道。我不会因为贪恋师哥的疼爱而停下脚步，同样的，我也希望你不要因为我而放弃多年夙愿。

“我愿意成为你的铠甲，也愿意成为你的刀戟。以前是师哥保护我，现在换做我保护师哥，好不好？”

沈鹤亭的下巴抵在交叠的手臂上，水汪汪的凤眸钦羡地欣赏她。花纭小他六岁，可看这世间比他都通透。

沈鹤亭纠结了那么久，原来在花纭心中——轻于鸿毛。

“为什么？”沈鹤亭不解地问，“你观世事人情如洞中窥明光，而我孜孜不倦地求一个方向，依旧把日子过得一团糟。小七，现在尚可有你，我不至于迷失自我，可若你不在，我又当如何冲出囚困我的牢笼？”

花纭的眼睛极其明亮，迸发着蓬勃年轻的力量，她紧紧握住沈鹤亭的手，笃定道：“初心。”

沈鹤亭眼里地光暗了一下。

花纭抓住了他眼神的微妙变化，对他说：“师哥，你还记得当初进宫时，自己到底想要什么吗？”

十七岁的沈鹤亭满身疮痍，跟着矮小的沈冰泉进宫，只要余光瞟见附近有人，便深深地低下头，生怕谁认出他来。

萧旻不惜割头换面改名换姓，穿上沈鹤亭的外皮，心甘情愿从高高在上的豪门世家子，俯首沦为下等的奴才。

若没有那场灾难，他会随父兄从戎，驰骏马纵横北疆，一辈子坦坦荡荡，一辈子自由自在。

可沈鹤亭一朝白头，断了所有跟萧旻的联系。

因为他心里念着萧氏，念着萧元英，念着父亲去世时他心里那份后悔与愧疚。

乱花渐欲迷人眼，当他一步步走上权力的巅峰，当年那个明媚的少年，不知从何时变成了阴狠的奸臣。

他原本只想让萧氏四百亡魂瞑目，让自己从那份仇恨中解脱，可又贪恋巅峰之处的风景：一面弑君扶持新帝，一面追杀背叛萧元英的叛徒，白骨越累越高，他再想抽身，却已经洗不干净了。