/br> 两人外貌身材迥异，却是不折不扣的血脉兄弟。自幼勠力同心，休戚与共，方才能活到今日，同国太夫人及她身后的氏族分庭抗礼。

长沂君为曹伯担忧，情真意切，字字句句发自内心。曹伯何尝不知，可他身不由己。

“你离国后，楚国来人。”曹伯苦笑一声，道出身陷危局，“国太夫人意向楚，多数氏族支持她。随扈之中，七成是国太夫人安排，我能如何？”

长沂君神情骤变。

“楚国？”

“不错。”曹伯仍是苦笑，“楚欲扰乱会盟，使晋功亏一篑。其言背后有天子支持，还拿出盖有天子印的密诏。”

楚国，上京。

天子密诏。

长沂君面露骇然。

“国太夫人以密诏强压，言无需惧晋。并言楚乱已平，不日陈兵西出，晋无暇伐曹。两强相争，曹仍能左右逢源，坐收渔翁之利。”

“异想天开！”长沂君嗤之以鼻，“晋楚都是万乘之国，战起天下震动。两强相争，短时难分胜负。以曹之国力，应主动避开，以免受到波及。今反其道而行，最易惹火烧身。届时大国胜负未分，曹反遭池鱼之殃，落得国破家亡。”

长沂君绝非无的放矢。

天子分封四百年，强国轮番崛起，期间诸多小国殒灭。

曹军不过千乘，

能坚持到今日实属不易。无视周遭危机四伏，

却想要借大国相争攫取好处，当真是痴人说梦，愚不可及！

“我非愚钝，然独木难支。满朝氏族赞同国太夫人，我亦无法。”曹伯早就无力愤怒，索性摊开手，自暴自弃道，“国将亡，我必为亡国之君，不如及时行乐。”

看着曹伯，长沂君突然冷静下来。

回忆他的言行，很快发现矛盾之处：“大兄，你故意激怒晋侯？”

“是又如何？”曹伯笑得颓废，眼底浮现狠色，“国太夫人只想争权夺利，从不思国之将灭。国内氏族短视愚蠢，被楚人愚弄，信什么远交近攻。若曹国力强盛，自是无可厚非。国小地狭，连蔡都不及，此等妄想简直可笑。与其被他人利用后舍弃，莫如我主动一些，顺便送国太夫人一程，也让各家氏族知晓，梦可以做，乱做梦却会丢掉性命！”

一番话落地，帐内再度陷入寂静。

长沂君凝视曹伯，震惊于他的凶狠。这种义无反顾，此前从未在他身上出现。

“奇怪吗？”曹伯冷冷一笑，五官扭曲透出疯狂，“你离国之后，国太夫人突然调兵，我的妻妾和儿女都被囚困。世子中毒，解药在国太夫人手中。若我不能如她所愿，结果会如何？”

“她怎敢！”

“她为继妻，膝下无子，心心念念要把牢权柄。若你我死在丰地，血脉在国内断绝，她从宗室内挑选一人，宫苑前朝攥于手中，自能称心如意。”

长沂君脸色铁青，握拳击向桌面。

砰地一声，矮桌被砸出裂缝，他指节现出淤青，裂开两道血痕。

“国太夫人在我身边遍插耳目，帐下之人都是她安排。她要我死，我就如她所愿。想要曹国却是痴心妄想！”

曹伯被逼至绝境，决意拉着所有人一起死。

国太夫人要立傀儡，八成还想逼迫禅让，妄图以氏族窃国。他怎会让对方如愿！

“大兄，事情或有转机。”看出曹伯的想法，长沂君脑中灵光一现，急声道，“去见晋君，我们去见晋君！”

“什么？”

“立誓为臣属，忠心不二，能救你我，亦能救曹国！”

长沂君猛然站起身，踢开破损的矮桌，大步走向曹伯，一把拉起他，道：“现在就去，一切如实说清。晋君受封侯伯，能代天子出征伐，楚仅有密诏，不能宣于世人。无论天子真意如何，附晋必有生路！”

绝境中突现生机，曹伯终不愿去死。

之前料定没有生路，他才要同国内玉石俱焚。如今有另一种选择，他马上做出决断。

“帐外有人监视，营内甲士不可信。”

“无妨。”长沂君安慰曹伯，在他耳边低语数声，随即掀起帐帘，向守在一旁的阉奴使了个眼色，故作愤怒道，“速备车，我要去见晋君！”

声音引来甲士注意，近处的帐篷也传出声响，陆续有人掀起帐帘向大帐眺望。

长沂君无视众人，

大声命阉奴备车，另一手拖拽曹伯，提高嗓门道：“大兄触怒晋君，何其愚蠢！速和我过营赔罪！”

见状，氏族们交换眼色，立刻上前阻拦。

“长沂君不可，今日天色已晚，不如明日再去？”一人开口道。