种好事太子还能想到他们，不敢相信能入朝为官。虽然成为朝中一员就没法再拿分成，可他们三人本就不缺钱。

三人激动傻了。

昭平君推一把离他最近的友人，三人回过神跪地谢恩。

太子：“无需多礼。另外四人是建章学堂学生。都知道他们乃将士遗孤？”

三人连连点头。

太子半真半假：“父皇很看重他们。往后还得你们多多提点。”

三人异口同声地表示应该的。

其实刘彻还不知道此事。太子之所以叫他们二月初一去找典客，正是打算找机会问问老父亲。老父亲同意了，他再令人通知典客。

太子盯着三人道：“孤不希望此事传的满城风雨。”

昭平君附和：“对！这事叫我们以前友人知道，我以后出门都得眼观六路耳听八方。”

三人心说，何止他啊。若被父兄长辈知道太子给他们每人一个名额，他们也别想把名额给最喜欢的子侄或最看好的友人小辈。

其中一人试探道：“殿下，小人帮乌孙国打听价格的时候碰到一位布商，他说楼兰国不许他们到楼兰买卖货物。他希望我见着殿下的时候帮他问问究竟怎么回事。”

昭平君：“还能怎么回事。他们每次过去都赚的盆满钵满，不要说小国百姓，就是我见着也忍不住羡慕嫉妒。”

那人瞥一眼昭平君，你跟着掺和什么啊。

“殿下，往西的路上不止有狼群，还有风沙，他们也是拿命赚钱。”

太子揉揉额角：“孤是太子。”顿了顿，“父皇是疼孤，可朝廷没钱。去年北方数十万将士修城花的钱足够打楼兰三个来回。令长城内外的贫民到草原上安家落户也花了不少钱。”

此时昭平君知道：“对对。桑弘羊跟我不熟，年前见到他他都没忍住跟我抱怨，国库又要空了。”

三人相视一眼，其中李延年的妹夫试探地问：“那就任由西域小国欺辱我们？”

太子：“三军未动，粮草先行。就算父皇今年想打，拿什么打？”顿了顿，“总要攒两年钱。倘若今年秋黄河决堤，钱财都调去筹备粮草，拿什么赈灾？万民重要还是一支商队重要？”

三人无言以对。

太子令宫女倒茶，请他们用点心。

一杯茶吃完，太子放下茶杯，昭平君起身带三人回去。

来时四人四辆车，走的时候三辆车坐随从，四人挤一辆车。昭平君数落三人，“建城迁徙那么大的事你们都没听说？”

跟昭平君关系最近的那位心虚不敢看他：“一时没想那么多。”

“你该庆幸他

是太子。要是陛下他非得问，你出钱筹集粮草。”昭平君瞪他，“收了人家多少钱？”

三人下意识摇头。

其中最胆小的那位犹豫片刻，开口道：“他们说我们帮乌孙使者买的东西可以再便宜点。给乌孙的价不变，多的都给我们。”

“这还不是钱？”昭平君瞪一眼几人。

李延年妹夫问：“此事就这样算了？回头找我们的那几位商人问起来，我们实话实说？”

“为何不能实话实说？陛下建城的时候又不知道西域小国胆敢为难大汉商人。你认识的那几位能像卜式那么慷慨，愿意献出一半家产，开春便可出兵楼兰。”

三人互相看了看，连连摇头，他们认识的那些商人舍不得。

昭平君：“那就再等一年。”懂得多了，他也可以多说几句，“此事虽然西域小国不占理，但没死人对吧？西域小国也没有侵扰边关。将士们愿意为了一支商队战死沙场？他们好战，家人也不同意。公卿大夫也不支持。”

三人把昭平君的话告诉找他们的商人，那几人其实也明白因此出兵有点师出无名。但有的商人认为匈奴人入关抢杀，陛下可以派大将军大司马，怎么轮到他们就成了“师出无名”。

通情达理之人提醒他们，此事发生在西域，非大汉边城。然而固执的人仍然认为商户不如平民。

士农工商，在很多人眼中商人确实比不上平民高贵。

太子领着儿子到茶馆休息的时候，有人同他巧遇，故意问他知不知道大汉商人被西域小国抢走一半财物。太子故意问他，在边关抢的，还是在楼兰抢的。如果是在楼兰被抢，朝廷会令典客找楼兰国要。至于能不能要回来，他也不清楚。

那人又问此事就这么算了吗。

太子直言，朝廷没钱。你能筹集五万大军用的军粮，我明日便可进宫上书陛下。

喝茶吃点心的人中虽然有很多商人，但多数人认为朝廷没有必要为了一支商队出兵西域。同太子巧遇的人试着说出，陛下不该建城。太子回他，地方让给匈奴人，匈奴人把牛马养的膘肥体壮继续侵扰大汉边关吗。

很多人无法理解天子为何在长城以北见城，五原、朔方、酒泉、张掖，跟有瘾似的。太子此言一出，小刘进恍然大悟，不禁说：“原来是为了占地方啊。”

“这是自然。”太子指着茶肆，“如果两边有空地，掌柜的会不会扩建？”

掌柜的其实也认出“王孙”就是太子，盖因小刘进跟太子幼时一样。当年他还是茶肆