太君，房妈妈让奴婢先回府禀告，说外头都传遍了，说，说……锦乡侯府的姜家大小姐，怀了身孕！”

顾老夫人回了回神，喃喃道：“那不是青瓷吗？”她记得前头听简儿说过，青瓷原是锦乡侯府嫡长千金的。

那小丫寰紧着点了点头，道：“是，老夫人！外头还说，姜家大小姐还未定亲，便有了身子，那孩子父亲竟不知是谁！”

顾老夫人先头知道靖王生死未卜，心头一片阴云，正差人四下打探消息，如今忽闻青瓷怀了身孕，心下竟忽地一喜，道：“果真是怀了孩子么？谢天谢地，阿弥陀佛！”

外头传说青瓷腹中胎儿父亲不知是谁，顾老夫人却是知道的！她深信青瓷的为人，不必说，她肚里的孩子，必定是她家简儿的了！

这此一来，便是简儿真有不测，好歹留下一支血脉……

思及此，顾老夫人让人赶紧将自己扶起身来，道：“快，与老爷和念儿说去，举阖府之力，四处去寻她，务必保证她安全无虞！”

说罢，顾老夫人自己也再顾不得梳妆打扮，匆匆走到案前，要人研墨铺纸，提笔开始写信。

一时间，京城几处贵胄府上，都在寻怀了身孕的姜家大小姐。

倒是锦乡侯府，想找人，却又不敢大张旗鼓地找，只因害怕开罪了太子赵琛——

云嫣的人是从太子府上丢的，太子从未过府向姜谦说明情由，姜谦若表现得太着急，似在怪罪太子。再者，姜谦将这么一个不知廉耻的女儿送到太子府上，哪敢再去讨要说法？不要他跪地谢罪，已是太子大度。

……

话说前日云嫣和静训驾了一辆马车逃遁，在京郊的圣莲山附近失了踪影。连日来太子派人严密察探，连圣莲山几处悬崖的脚底下都搜了个遍，至今却寻不见人。

太子心头如坠冰窖，连着好几日闭门不出、茶饭不思。

想这么一个小小人儿，手无缚鸡之力，他竟一次又一次着了她的道儿，放任她从自己眼皮子下溜走。如若找到她，说什么也不能再放过她了……

宁公公进来奉茶，就看见太子倚在炕头临窗的凭几上，眼望窗外，明净黑亮如墨玉的眸子，显出几分落寞和寂然。

宁泉一进来，太子便开口问：“可有消息了？”

宁泉大气也不敢出，只轻轻摇了摇头儿。见太子此状，心有不忍，禁不住说：“殿下，您可知道，目今京城传遍了，说姜家大小姐，未婚先孕……”

太子闻言，抬头看了宁泉一眼，却是未置一辞。

……

又过了两日，太子却整理仪容进了宫去，求皇帝下旨为自己赐婚。

此刻皇帝正歪在养心殿的龙榻上，榻边香案上的紫铜夔龙纹香炉里氤氲着袅袅轻烟。

听太子禀明来意，皇帝没有作声。他的表情不甚分明，隐在那烟笼雾罩之中。

——前头太子求赐一个绣娘，可几个月光景过去，太子府上竟也没个动静。许是太子急盼子嗣，又许是看上了锦乡侯府千金小姐，再不然，就是想借机拉拢锦乡侯姜谦……

皇帝心思转过千百回，这才开口问：“朕听闻这位姜家大小姐行有不当，还未成婚，便有了身孕。琛儿可知此事？”

太子面上一惊，讷了半晌，回道：“是。那是……请父皇恕罪，那是儿臣的骨血。”

说完太子却是好一番心虚，只面上不显，低头默然。

皇帝看了他一眼，哼了一声：“若是你的骨肉，便莫让谣言纷起，伤了她日后贤名，也失了天家的脸面。”

太子额头直冒冷汗，心中暗叹父皇目达耳通，忙恭顺认错道：“此事是儿臣思虑不周，做事欠考虑，还请父皇息怒……”

皇帝坐起身来，冷道：“既若此，怕也等不得了，着人拟旨罢。”

事关天家颜面，皇帝凡事以大局为重，不得不做好善后。

太子心头忽地一轻，跪地恭恭敬敬地谢了恩，出去遣人找文渊阁的韦正年。等诏书拟好，太子又亲自送进养心殿来，脚步竟是无比的轻快。

皇帝拿着那诏书，眯眼细看，上写到：“锦乡侯府姜氏，秉性端淑、持躬淑慎，恪恭久效于闺闱……”正琢磨，徐文胜却抬脚进来禀道：“陛下，左阁老殿外求见！”

皇帝将目光自那诏书上移开，问：“他有何事？”

徐文胜略一迟疑，道：“回皇上，左阁老……有本参奏。”

皇帝微微蹙眉——这左长庚，向来在朝堂上直来直往，等闲不会散朝后追到养心殿来。

莫非他有急事不成？

皇帝放下手中那纸诏书，移步至花梨嵌染