> 入宫前，靖王却骑马绕了个大远道儿，去了一趟锣鼓大街。去了锣鼓大街，到了永晟绣坊，却又不进铺子里去，而是骑马绕到了院儿西边的墙根底下。

马骁不解，骑马跟在后面，挠挠头问道：“殿下，为何不走正门？”

靖王回头，一个眼刀飞去，示意他噤声。

马骁赶紧闭嘴，顺着靖王的视线看过去。

透过永晟绣坊西边院墙花砖的空隙，主仆二人窥见了院儿里的动静。

永晟绣坊后院里，云嫣和双喜两个小丫头正忙活着。

只见云嫣穿一件荧白的细布棉衫子，两只袖子牵起，露出纤细白皙的胳膊，正和那个叫双喜的丫头一起晾晒浆好的衣服，又把那成筐的米珠、金片、绣线在太阳下晒一晒，透透气。

听说云嫣最近为了绣坊积攒的事务而日夜操劳，很是辛苦。烈日娇阳下，云嫣鬓边沁出了细密的汗珠，晶莹剔透，似她的肤色一般闪着光，更显得她的芙蓉小脸清丽可爱。

只见她一双小手，忙不迭地摆放、整平、筛匀，累却是完全乐在其中、自得其所的模样。脸上洋溢着被人肯定和期待着喜悦，仿佛那是她为之而生的全部。

靖王立马，透过花砖静静地看着云嫣，似渐渐明白了她不愿留在他府上的原由，渐渐理解了她的选择。

墙里头，跟云嫣有说有笑的双喜忽转头一看，道：“哎！等等，你头发！”

双喜说着，替云嫣去摘发丝上面的一小团毛絮。

云嫣不明所以，乖乖地等着。她偏着头，小嘴唇珠微翘，大眼扑闪，那样子乖巧至极，像一只可爱精灵毫无预兆地闯入人心。

靖王别过脸去，耳根微红，心潮涌动。

身后的马骁却突然打了一个响亮的喷嚏，他自己吓得赶紧捂住嘴巴。可是已经晚了，墙里的两个姑娘眼含探究地向这边望过来。

马骁赶紧伏低，趴倒在马背上，一回神，却发现不知何时，殿下早已策马消失在锣鼓大街的街口……

靖王进宫已是申时。

一进宫门，六皇子便冲上来拉住靖王，道：“四哥，您可来了！再不来，韶安姑姑可要生气了哪！”

靖王不辨喜怒，道：“我敢不来。姑姑肯放过我？”

虽已入秋，可进了御花园，仍是一派花团锦簇。茶花娇研、桂花馥郁、百合芬芳、菊花清贵，还有宫中惯有的一串红、芙蓉花、茶梅也开得正俏。特别是那绣球花，白、紫、粉、蓝，团团拥簇，花影重重，好不热闹。

此时坐在浮碧亭里接受大臣家眷行礼的长公主，见靖王珊珊来迟，心里老大不高兴——哼，这坏小子定然是没将她那日说的话放在心上！

长公主当着亲贵家眷，面上却是不显，只冷冷觑了靖王一眼。

靖王上前请安，而后撩袍坐下，赔礼道：“姑姑莫怪。简儿去寻了一位神医，给皇祖母诊治头风之症，这才来晚了。”

长公主斜睨着靖王——他惯会找理由搪塞，还滴水不漏、无懈可击，让人找不到理由生气。

御花园里此时已是衣香鬓影、乱红入眼。

男女有别，男宾和女宾的赏花宴席自然是隔了些距离。两边的凉亭说远不远说近也不近，中间有盆景和树木挡着些视线，却也并非完全看不到。

姑娘们正将五色彩纸剪了，细细地粘在花枝上，意为“赏红”。锦乡侯府三女儿姜云锦接过她二姐姜云萍递过来的剪子，一边剪着一边悄声道：“姐，你看，太子也来了呢！太子生得也好看。但是！我还是觉得靖王最好看！我喜欢眉目深邃、英气不凡的……”

姜云萍睨着妹妹一笑，一副漫不经心的模样：“这两个男人，你跟了哪个不是一生荣华？男人么，只要抓住他们的心，要什么没有呢？”

这是她们的母亲周燕珠经常教导她们的话。姜云萍深谙其理，深以为然。

正说话间，许皇后在一群丫鬟太监的簇拥下走了进来，还亲亲热热地携着柳阁老家独女柳弦音的手。

长公主冷哼一声。

她决定放过靖王了，朝许皇后那边一扬头，道：“听说柳家姑娘对你一见倾心。你也是的，莫要总是冷冰冰的！别人姑娘家家，总要高傲娇矜做做样子。你今日要主动些，不负良辰，不负佳人……”

听姑姑絮叨，靖王突然觉得心好累。柳家姑娘与他素未谋面，如何就一见倾心了？

一抬眼，却见众人都朝一个方向看去，纷纷跪下与皇后见礼。

靖王前移半步，右膝下跪，却瞥见了人群中的姜云萍。

她便是那个画像上的姑娘——锦乡侯府二小姐。

她和赵青