吕夫人走后，吕庭轩果真是一门不出二门不迈，留在这山间别院，日日刻苦用功。

只是每日都要云嫣给他念书。

云嫣是小丫寰，当值的时候本该在院外檐廊下侯着。可吕庭轩每每都要叫她进屋，命人搬个月牙凳，就放在他的朱漆书案旁边，让云嫣坐在凳子上给他念书。

云嫣今日读的是《兰亭集序》。她正读到“或因寄所托，放浪形骸之外”，只觉得喉咙痒痒，咳了好几声。

“红杏！”吕庭轩正听得入神，见状忙开口吩咐道，“快给兰草沏壶茶来！”

红杏算是吕庭轩身边贴身服侍的大丫寰了，而兰草是个小碎催，现在吕少爷反倒要她为兰草端茶送水。

红杏七情上面，脸涨得通红，和浣雪对视了一眼，却是敢怒不敢言。谁让她们大字也不识几个，可兰草这丫头，连日来给大少爷念四书五经，连磕巴都没见她打过！

浣雪是从小侍候大少爷的，大方伶俐，见红杏拉不下脸，便站了出来，道：“少爷，奴婢正要去取厨房给您备的点心，就顺路给兰草沏壶茶来吧！”

云嫣听得心里一凛，待能说出话来时，赶紧道：“不必了，浣雪姐姐！我没事！”

“什么没事？咳得脸都红了！”吕庭轩挥手示意浣雪快去。

读书人直愣，却不知他正把自己心疼的小丫寰儿，架在烈火上烹烤。

浣雪领命，朝红杏点了点头，示意她盯着这边的事，疾步走出了门去。

……

云嫣下了值，就去了徐妈妈房里。

徐妈妈正脱了鞋坐在炕上，腿上是云嫣给她缝的护膝。多亏有了这副指厚的护膝，今年她的老寒腿才没有再犯。

徐妈妈迎了云嫣在炕上坐下来，云嫣便开始做活儿。

徐妈妈坐在那里一边看云嫣打络子，一边说着闲话：“上次绣那几幅，老板娘很是满意。她想再多分一些让你绣，我替你回绝了。你这每三日绣一幅，已经是见缝插针赶出来的，再加活儿，太累了。”

云嫣抬头看着徐妈妈笑了笑。

她没有说话，又低下头去打络子。

云嫣的小手因浆洗衣裳长过冻疮。现在天气又冷了，冻疮有些反火，又红又痒的。她的手指一根根肿胖，却是十分灵活，左弯右绕的，很快便把蝴蝶的一只翅膀打好了。

徐妈妈看着欢喜，心情也好，笑道：“听说，大少爷最可心你……你呀，可要把握好机会！”

云嫣抬眼，嗔道：“妈妈，您说什么呀！”

徐妈妈呵呵笑了，开始打趣她：“我说，你好好服侍大少爷，日后你要是抬了当主子，我也好巴结巴结……”

云嫣佯怒。

她不理徐妈妈了，手上加快了速度。

她知道，别院里最近有些小话传出来。说什么兰草被大少爷端着茶盏喂水，还说大少爷每日都要听了兰草念书才睡得着，说得有鼻子有眼。

也不怪徐妈妈多想。

云嫣心里浮上一抹愁云。她掂量着，要不要把自己的真实打算告诉徐妈妈。

……

转眼已至冬月，寒意料峭。

那日海棠当值，在院里递水打杂。吕大少爷却将海棠叫进屋里问话，还吩咐他身边服侍的大小丫寰全数退下。

红杏觉得蹊跷，看向了浣雪。只见浣雪眼观鼻鼻观心地往外走，红杏上前拉住她，拿眼神问浣雪怎么回事。

浣雪看红杏一眼，淡道：“不关你的事就不要问。做好本份便是。”

红杏只得点头应“是”，心里头却隐隐不舒服。等落月和祈月几个都散到了各处，趁浣雪不留神，红杏便凑到门边去听。

只听里头的吕庭轩问海棠：“怎么样了？”

海棠低头，想起了那日大少爷的吩咐。大少爷说，他有天见到兰草抱着一个牌位，让海棠帮着打探，那是谁的灵位？兰草又是打哪儿弄来的？

海棠是个老实的，嚅嗫着回答：“禀大少爷，奴婢确实见着兰草有个牌位。可……可她不知道藏在了哪里，奴婢找遍了整个屋子也没找着。”

吕庭轩知道，以兰草的机智，怕是三个海棠也抵不上。他也不纠结于此事，又问海棠：“她最近还看话本子么？看了些什么书？”

吕庭轩此刻正坐在太师椅上，意态闲闲的样子，实在是非常迷人的。

海棠红了脸，低下头去，答道：“回大少爷的话，近些日子没有见她读书，她一下值就去了徐妈妈那里。到很晚才回屋。”

吕庭轩抿了薄唇。想不出一个小丫寰成日里往管事妈妈屋