天黑入夜，黎情风尘仆仆赶到宋妗妗居所，彼时宋妗妗正倚靠在小塌上。

铜炉逸散出沉甸甸的香气，透过小轩窗，有秋夜的凉风拂在裸露的肌肤上，泛起凉意。身下的狼皮褥子厚实的毛发包裹着她，是以，哪怕凉风吹来也不冷。

匆匆赶来的黎情盯着塌上安然无恙的宋妗妗看，她的脸在微弱的昏黄光线显得红润。毛皮裹着她，衬得她脸只有巴掌大，她也还是那么柔软的一小团，也还是那般任性，畏寒却又贪慕晚风的凉意。

遥想起记忆深处少女替她罚跪的场景。

隆冬的祠堂，地上的砖石到底有多冷黎情比谁都清楚。

跪久了，砖石的寒气会黏上人的膝盖，誓要将腿一同冻住。

那时她却少有的觉着开心，因为身边有妗妗陪。

两个小小人在衣袖下偷偷拉手。

每每她犯错受到责罚，妗妗要替她领罚，姨母不肯妗妗开始哭闹，闹到最后就成了两个人一起罚跪。

妗妗在她身边儿嘟嘟囔囔说姨母不近人情中间偶尔插一句抱怨，这祠堂太冷了，冷气能扎进膝盖的骨头缝里，黎情就把自己的破袄脱下来给她垫膝盖。

都是十年前的事了，陈芝麻烂谷子，那时妗妗才五六岁想必已经忘了。

可黎情忘不了。

“我来迟了。”在此之前，黎情要处理一些紧要事务。

“又是去哪家的宴会？”宋妗妗明知故问，她直视黎情，盯着她漂亮却疲惫的脸蛋。教礼仪的嬷嬷早就教完走了，宋家连晚膳都用过了。

“有一点事情要处理。”

“何事？”

黎情颦眉，虽然一个月前就觉察出妗妗的变化，可她并没有想到妗妗变得这般尖利。

不过，倒是件好事儿。

心里笑笑，黎情耐心回复妗妗的质问，“是有关赫连元贞归京的安排。”

“黎佥事好忙。”

她仍然看见黎情眼底的笑意。大抵是黎情早就猜到了吧，想来前世也就宋妗妗一个傻子。

继续道：“或许，妗妗还是该称呼姐姐为湮月佥事呢。”

——锦衣十二月，隶属于锦衣卫，由当朝天子直掌，暗查朝中异动。

这是霍夫子信中提及的内容之一。

夫子提醒妗妗小心宋家内部，这么看估计宋家早就被渗透成筛子了。

笑意从眼底涌出，浮现脸上，黎情只道：“妗妗不是早就知道了。”

“的确。”宋妗妗跟着轻笑起来，“我竟不知你何时——”她顿住，没再继续说下去。

姨母说黎情四岁时到宋家，到现在有十三年，这十三年因何无声无息地便与宋家离了心。

“不知道最好。”

不知道就是对一个人最好的保护，就不用卷入到恩怨之中。

黎情收敛笑意，害怕妗妗深挖下去于是道：“今日所为何事？”

“我请了一个教礼仪的嬷嬷……”

“你要做什么。”黎情夹紧眉头，连跟着双臂夹紧。

她瘦削的身体紧绷如剑，视线更是向宋妗妗削来，宋妗妗浑身血肉撞上剑芒，灼灼目光如炬，哀声道：

“黎情，帮帮我。”

紧绷的肌肉开始不住地颤抖，这种战栗甚至蔓延到黎情的声带。

“妗妗，你又要做些什么呢。”

“没用的，别挣扎。”

“你很安全。”

——我会保护好你的，你不会受到任何伤害。

短短几息，黎情恢复平静，她的自我安慰奏效了。她唯独会保护好妗妗的。这就够了啊。

然而再探妗妗时黎情却陷入那双灰败的泥沼中。黑亮的眸子腐烂成灰色泥水，伴随着其中光亮的消逝，最终罩上层层雾霭。

爱哭的宋妗妗没哭。

小时候黎情也会不答应她的要求，妗妗每次都是嚎啕大哭，她似乎从小就泪腺发达，爱掉金豆豆。

后来，黎就都会答应她的无理要求。

因为妗妗总生病，大夫都说她活不过十五岁。

这次，她没哭。

慌乱从脚心手心缠绕至全身，充满肺腑，连呼吸都是急促的。

“妗妗——”好在她还有动静，黎情松下一口气，“别怕。”

“我不怕，因为宋妗妗的性命不值一钱。”

她自嘲笑笑。

“我自是知道你定是心怀道义的，