村长没再多问，笑吟吟地送容棠出门。

待回了堂屋，他媳妇坐了过来：“棠丫头真赚了这些？”

李发成点头道：“应当是，她骗我们做什么。”

村长媳妇问道：“那咱以后也种草莓？”

“往后的事往后再说。”李发成喝了杯水，转口提醒道，“这话可莫要往外传。”

“我知晓。”

出了村长家，容棠拐回家里，找叶知闻换银子，随后去帮过忙的村民家里，每家给了三百文。

后日是小年。腊月底了，逢双日子，镇里有市集。静水村归安庙镇管辖，走路过去一个多时辰。

年货还没置办，李发成吃过晚饭，敲门问道：“老容，嫂子，明天去赶集吗？我赶牛车。”

赶牛车要快许多，又方便堆放年货。村里过年指着李发成赶两趟牛车，另一趟是腊月二十六。

王柳笑着答应了，转回屋子里，看见女儿穿着自己的旧衣裳，道：“棠儿，明日和你成叔去赶集，扯几匹苎布回来，娘给你做衣裳。”

“好。”容棠应下了，她决定明天去市集调查物价，“娘，还要买什么吗？”

王柳仔细和她说了，经不住一双小儿女闹，催他们回屋睡觉。

两个小孩一边一个，抱住了容棠的胳膊，抬起眼睛颇为期待。

“峥儿萤儿要姐姐带什么？”容棠揉揉弟弟妹妹的头发。

临到开口，他们又羞红了脸，抿紧了唇不说话。过了会儿，容棠嗫嚅道：“姐姐能给我们带些饴糖吗？”

容棠还当多大的事，温声回道：“好，姐姐给你们带，还要吃什么吗？”

“没有了，谢谢姐姐。”容萤弯起眼睛，牵起哥哥蹦蹦跳跳回房睡了。

赶牛车要起大早，翌日天没亮，容棠小心翼翼起床，给弟弟妹妹掖好被子，洗漱完出来。

堂屋亮起了烛火，容棠半打着哈欠，看见叶知闻坐在桌边，问他：“怎么这么早就来了？”

“不是去赶集吗？”叶知闻睡眼惺忪地答道。

容棠这才注意到，他旁边的椅子上放了毛裘风帽和暖耳。

王柳煮了热腾腾的汤面，容棠接过来自己这碗，上头卧着颗荷包蛋。她拌匀了肉沫臊子，问道：“叶风他们不跟着去？”

“他们有旁的事，我陪你去。”叶知闻知解释了一句，不再多说。

可能是叶府的事，容棠犹豫了片刻，还是没开口问。问了也白搭，只有努力基建，她才能改变命运。

今儿大家都去镇上赶集，李发成和他的嫡亲兄弟各赶一辆牛车。他们到村东头的时候，村里人坐在车沿上等，留了李发成那辆牛车前面的位置。

村里人多，两辆牛车拉不完，都是家里媳妇说了要哪些，男人去集市上买，只有村长媳妇跟牛车去，帮忙看些细致活。

容棠坐在村长媳妇旁边，大清早天还没亮，男人们大着嗓门扯闲话，村里人没多心思，照顾叶知闻聊天。叶知闻性子随和，有问必答，说得城里的江湖的逸事。村民听得乐了，容棠越听越困，头一点一点，随着牛车快要颠睡着了。

叶知闻伸手揽住她，容棠困得厉害，半梦半醒靠在他肩膀上睡觉，声音放得轻了。

村里人就笑，笑得眉眼弯弯，声音也放低了，没坏心思地在心里乐。

集市开得早，但寒冬腊月，天亮也就辰时了。牛车拴在镇外的树上，李发成让媳妇去镇里采买，自己去了茶水摊避风。

容棠拍了拍脸，清醒了些，随村里人一道去了镇里。

集市在镇子西边，年底小商贩多，卖菜的卖布的卖糖点的，挤的摊位连在一起。来采买的人也多，路上挤挤攘攘，一眨眼，村里人就走散了。

叶知闻侧身虚护在容棠身边，问道：“先去买什么？”

“买粮油和佐料吧，轻便好拿。”容棠看了看她列的采买清单，“最后再去买苎布。”

粮油佐料要去粮铺买。贺氏粮铺在安庙镇也有分铺子，店面不大，位置却好。

进店左手边，放了一筐草莓，两三个衣着华丽的妇人在问价。

容棠扬起眉梢，往那边看了一眼，立即有伙计上前道：“姑娘看看草莓，新上的货，甜得很。”

话音刚落，那边的妇人道：“三百文一斤，这和皱玉价格不差了。”

她身旁的伙计递了个草莓给她：“草莓味道不比皱玉差，您尝尝。”

皱玉是名贵荔枝，一斤能卖到三四百文。见妇人眉开眼笑买了两斤荔枝，容棠拒绝了伙计的极力推荐，去柜台前买好了粮油