室内有些寂静，乔嘉南坦然地接受着宋言月对自己神情的窥探，只是面上淡淡，没有正面回：

“阿姨，我还年轻。”

宋言月顿了顿，面上笑意甚至还加深了点，她轻轻拍了拍乔嘉南的手，才收回去：

“阿姨明白，你们年轻人都爱闯事业，南南你放心，我没有要逼迫你结婚的意思，只是……”

宋言月一顿，面作迟疑地开口再续：

“爸爸的意思是，想让你跟庭温先办一个订婚宴，把名分先给你定下来——”

“这样外面的人想欺负你，也就得先掂量掂量自己了。”

她语气轻飘飘的，再说后半句时，却陡然带了几分寒意。

室内时有风流动，吹拂起垂地的纱帘，仿佛卷着着一股冷意，极富侵略感地席卷全身。

乔嘉南脸色不动。

她很明白宋言月指的是什么——贺庭温这次为了她，跟董事会那群老古董几乎吵翻了天，最后才强硬执行，不许底下的人给陆氏求半分的情。

乔嘉南与宋言月对视半晌，她抿了抿唇，似乎想开口说些什么，可不远处的楼梯处却传来了一阵略显苍老的声音：

“臭丫头，每次来都得让人三催四请是不是？”

三人一顿，同时偏头望去。

只见贺家老爷子自己撑着拐杖一步步走下楼梯，最后在大理石砖上站定，他沉峻自持，眉宇间是多年积攒的、不容置疑的果决，不怒自威的霸气常给人带来极强的压迫感。

“爸，您怎么自己下来了？”宋言月一顿，快速站起身走过去，扶住了他的手臂。

乔嘉南则是站起身，看见贺家老爷子面上冷峻、可眼底满是嗔意时，她终究是不动声色地酸了酸鼻尖，而后一边走过去一边说道：

“我哪敢呀——是您老是打趣我。”

连语气都沾着几分不自觉的慵懒。

站在原地不知所措的季明婉垂眸，掩下了那抹明显的羡慕意味。

“你呀你。”贺老爷子被人一左一右搀扶着坐到了沙发上，他将拐杖递给宋言月，才抬头看着乔嘉南，故意沉声，“不听话！”

乔嘉南笑着倚人坐下：“我怎么不听话了？”

贺老爷子就这样看着人，半晌，微叹了口气，抬起手，用弯起的指节轻轻敲了敲乔嘉南的额头，状似用力，其实不过是风不留痕：

“被人欺负还忍了那么多年——该打。”

室内寂静一瞬。

乔嘉南的眼底生理性地热了热，从小到大，贺家老爷子几乎是她心底最软的一处地方，只是乔嘉南掩得足够快，一眨一抬间变压了下去，她便垂着眼，一副乖巧的模样，却带着几分破碎感：

“我错了。”

坐到了一旁的宋言月似乎也闪过了心疼的意味，她余光瞥到在一旁头更低了的季明婉，无言地在心底叹了口气。

“你错哪儿了？”

时光在贺老爷子身上留下的痕迹仿佛格外明显，他鬓边灰白的发丝比起上次见面时变得雪白，脸上沟壑也深陷，贺老爷子顿了顿，再怅一声：

“你哪里都没错。”

“南南，这么些年，辛苦你了。”

只这么一句。

乔嘉南便眼眶酸涩，几乎濡湿了挂着的面具。

“你应该早点跟爷爷说的。”贺老爷子沉声，心疼地摸了摸乔嘉南的发顶，带着强烈的抚慰意味，“你放心，庭温做的事没有错，我倒觉得，下手还不够重。”

乔嘉南抬眼，就这么看着他，面色微怔。

只见贺老爷子面色不怒自威，语气沉沉：“敢欺负我们家南南，破产都不足惜。”

所有人都懂贺老爷子这一句话的分量。

可没有人能比乔嘉南更懂，在那一刻，她的心底掠过了一场怎么样的惊涛骇浪。

那些由无数痛苦记忆衍生出来的琐碎、数年如一日的霸凌与黑暗，乔嘉南这辈子只在两个人面前有过这样稍有不慎便要落泪的冲动。

巧的是，两个人都姓贺。

一个是贺庭温，一个，是贺老爷子。

他真的，把贺庭温教得很好。

这爷孙俩对乔嘉南的纵容融汇成轻柔而遥远的光河，真真切切地、倾洒到了她的身上。

于是在长久的沉默中，乔嘉南恍然间听见贺老爷子低声一句：

“南南，爷爷不强迫你，但是咱们先订婚好吗？贺家想给你一个名分——”

“想让