r> “既然白少卿不为赴我婚宴，便请你让让，莫挡我接亲路。”程长弦对上他眼。

身下，黑白两马互望低嘶，颇有针锋相对之势。

“我可以让，但我这一让，程少卿日后莫要后悔。”白走木嗤笑，面上散着某种嘲意。

“你有话直说。”程长弦没空同他玩文字游戏。

白走木驾绳，悠行至程长弦身侧，将声音压到最低:“程少卿从不办错案，可鬼匪一案，少卿真就确定劫盗皇银那桩罪，是匪首所为？”

“城外两家猎户证词，词中亲见那夜押送皇银的官车路过山郊时被一伙匪徒截下，为首匪贼面带罗刹面具。而事发后押车官的尸体伤口确为弯刀所留，也正是匪首方樱惯用手法，”程长弦瞥眼，神情冰冷:“一刀，割喉毙命。”

“啧，讲的好。”白走木并不反驳，笑意盈盈:“弯刀此种里圈外圈都是刃的棘手器物，确实鲜少有人能用得如此利落。”他不等程长弦说话，将开过封的信塞进他怀中:“但那两家猎户，也确确实实要翻供啊。”

程长弦手愣在缰绳间，面色突变，忙打开信纸。

他的视线错落纸上，纸触竟有轻微颤抖。

“喏，猎户来信，又道事发那夜天色晚，自己看错了，问用不用再过一遍新证词，还留了城外的地址。”

白走木抚抚马背:“不过程少卿也可不必放在心上，当没见过这封信。鬼匪嘛，多桩罪少桩罪有何干系。这世道求财的亡命徒哪能数尽，你便是翻了这桩案，找不到真凶，便又要多背一案，徒生事端。”

“你既说出此番话，又何必告知我此事？”程长弦呼吸沉重不少。

“因为想来看你笑话。”白走木靠他更近，一幅坦率的小人嘴脸:“看看向来一身高洁的程长弦，变得与我们这些凑合日子的俗人一般，怕湿了鞋，便不往河边走。”

乐音祝声未停，越发热闹，催着新郎官快些接新娘。

程长弦喉中微动，攥紧信纸，眼中蒙层坚定，扫一眼白走木:“怕要让你失望了。”

他高甩僵绳调头，白马蹄在空中高高踢起，惊起一圈尘灰飞扬，吓得黑马后退三步。

围观嘻闹变了调，有人猜测新郎官的马疯了，有人猜测新郎官变了心，要中途逃婚。

“我有要事得走一趟，你们去接夫人，我晚前会赶回来。”程长弦嘱咐好陪同接亲的婢子，策马向城外奔去，落下一朵没扎紧的马头喜花。

“程长弦，你仍旧副讨人厌的德行啊。”白走木低喃驾马，马蹄踩碎喜花，碎瓣碾于地上。

人群中，青衣男子收起黑针，朝程长弦的方向追去。

*

楼府。

方樱顶着一脸疲态，任蛮姨娘为她带上凤冠。

她今日起得太早，哦不，是可以说根本没睡觉，生生被人架到妆台前，在她脸上作画。在她身上裹衣。

楼回怜亲娘不在，所以最后梳头一环，由蛮姨娘代劳。

她曾猜这馒头姨娘是恶毒小妈，是她猜得大错特错。

人家不是恶毒小妈，分明是个嘴毒小妈。这张嘴，从进她房间就没停过。

“都说了，梳髻要多绕几个结，不然簪不住花的，你们耳朵聋吗？”

“这口脂是谁给她涂的？你们自己瞅瞅，这颜色相配吗！”

“红丫，你马上要陪着过去，怎么如此笨手笨脚，别让程府以为我们楼家人不教习下人呢。”

……方樱听累了，肚子咕咕叫:“能不能给我些吃的，昨夜晚饭后到现在，我就喝了一碗粥。”

“那绝对不行，少吃一口，身量便轻盈一分，喜服都更漂亮些，大婚之日，你忍忍好了呀。”蛮姨娘婉拒，一根一根梳她后发。

“我娘说的对。”楼吟晴入门，围在方樱身边，起着怪调:“阿姐，少吃一顿，饿不死你的。”

方樱回赠她一个白眼。

“不对，这口脂还是不对。”蛮姨娘又盯上方樱嘴唇:“太暗，得加些粉调。”她转身去库房寻新色，小粉花鬼祟走到方樱身侧。

“哎呀，今天吃的太撑，剩下两块糕实在吃不下了。”她袖中滑出折得整齐的小纸包，上头的绑线系成精致的兰花结:“当我施舍给你好啦。”

“行。”方樱不管她说啥，拆开纸袋就往嘴里塞，吃相并不雅观:“我跟小叶说了，明日叫他去你房间搬东西。”

“你干嘛？”小粉花皱眉。

“明日你就搬我房间来，这宽敞些，你作妖也有地方。”

“嗯？”楼吟晴先质疑:“父亲能同意？”