暮去朝来，转眼又已入夏。白云山行宫，玉皇台下，深竹茂林，山水环绕。有清风阵阵，自山涧林中拂掠而过。玉皇台上，倩影纤纤，孑立茕茕。美人脂粉未施，面容苍白，唇无血色，微风将其鬓间发丝撩动于面上。她神情恹恹，凭栏远望，口中低喃，“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与？独处？葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与？独息？夏之日，冬之夜。冬之夜，夏之日......”

楚溪囚困于这行宫之中已一年有余，虽每日以那玉食锦衣，海味山珍将养着，身体还是每况愈下。据医官说，是先前孕中受刑，落下了病根，生产时又伤了身子才至久病不愈。然而她自己，便是医术了得，明白这医官虽言之不错，但真正的病根在心。心伤至深，郁结难解，万念俱灰，已是药石难医，时日无多了。“瞧，菀妃娘娘又到这玉皇台上去了”，台下行宫内，一洒扫侍女望见楚溪的背影对着身旁的同伴悄声耳语，“娘娘这一日日的也不大同人说话，只常常在这玉皇台上眺望。也不知，到底在看些什么。陛下有意亲近，她却一直冷脸相对...... 就算生的再美，长此以往也会失了恩宠吧？”至此，二人恰巧已洒扫至僻静远处，另一人小心环顾四周，确认无人后小声道：“此中自然是别有隐情，据传，这位菀妃的长相肖似先皇后......”

翠微宫内，娴妃方绘了一幅美人图。“质傲清霜色，香含秋露华。” 她将画笔置于一旁，伸手轻抚上那画中女子的面庞，“可这面容身量尚画得出，先皇后之风姿风骨，于这纸上却只得三分。” 先皇后沈楣，乃前朝太师嫡长女，出身吴兴沈氏。自小才貌双绝，德名远扬，与萧渊青梅竹马。王婉茵少时闺中，常听母亲提起这位书香世家的小姐，她一度是洛京所有名门女子的榜样。而那王婉茵，自幼也是貌美富有才情，出身门阀世家琅琊王氏。二人常被放到一处比较，然，每每与之相较，却总是矮沈楣一头。究其原因，她只是家中妾室所生庶女...... 因嫡姐早亡，父亲与族中长辈的目光才放到了她的身上。起初她十分反感活在沈楣的阴影之下，直到那次，与沈楣在一诗会相见，竟相谈甚欢。二人于诗词歌赋上的见解颇为相似，互相惊艳于对方的才貌，起了惺惺相惜之意。只是后来，沈楣一路好命到底，得父亲撮合，与青梅竹马，那风光霁月芝兰玉树的睿王萧渊修成了正果，嫁给了心仪的人。而王婉茵，却只得作为权力斗争的筹码，听从父亲的安排，命不由己。她渐心生不公恨意，为什么她不能嫁给自己心仪的人？为什么父亲对自己只知利用？父亲从未问过她心仪何人，从不在意她愿与不愿。她好像，仅仅只是家族能用来笼络他人的物件，但她不甘心。是因为嫡庶之别吗？庶出的女儿就不配得到父亲的爱护？庶便一定是低于嫡吗？女子的价值就只是嫁给男子吗...... 再后来，萧渊登基，他为稳固政权，拉拢世族，权宜之计，王婉茵入宫为妃。

“若是连娘娘也只能画得出三分，那旁的人怕是一分也不可得了。” 白芷上前收了笔墨，将那副美人图放到长案的另一头，好生晾了起来。“这样出尘绝世的人，死得也太早了些。怪就只怪，她嫁错了人，信错了人。本宫，可不想步她后尘。” “娘娘福泽深厚，定会长命百岁。” 娴妃闻言轻笑，“先皇后都去了这许多年，陛下还是念念不忘，难解相思。如今，竟还找起了替身来。可我以为，除却巫山不是云......

“说起来，外头那位菀妃，有了子嗣陛下都不接回宫里来吗？奴婢实是想不通，她的女儿，还未满周岁便被封了公主。但，这迟迟不接回宫里来入皇室宗祠拜见，终究是名不正言不顺。不知，那菀娘娘到底是得宠还是不得宠。” 王婉茵面露鄙夷，“自私凉薄之人，伪作深情罢了。” 言至于此，一句奶声奶气的“母妃”自身后传来，王婉茵止了话头，乳母牵着二皇子萧裕自门外走近。小家伙才刚一岁多，圆滚滚红扑扑的小脸蛋上，有双和母亲一样好看的桃花眼，长长的睫毛，黑亮亮的眸子，样子十分讨人喜欢。小萧裕才刚学会走路，摇摇晃晃的不太稳当。但一看到母妃，他就急急忙忙的拽着乳母的手，迈着他不太稳健的小步子，以他认为快的步伐奔去了。“是我的裕儿啊，来，母妃抱抱。哎呦，我的乖乖，最近胖胖了哇。” “母妃，我, 饭，多吃，长高高。” 娴妃一瞬被儿子的可爱融化了，忍不住伸手捏了一把他肥嫩嫩的小脸。一时间，屋内几人皆眉眼弯弯，言笑晏晏。

一岁多的小孩子大多贪睡，没过一会儿，玩累了的萧裕就犯起了瞌睡。娴妃见儿子睡着，便吩咐乳母将其抱到内室去了。待到乳母退下，已是日暮西沉，侍女端上了两三盘精致的点心。“娘娘，厨房近来将一些常见的糕点做了些新的口味与样式，特来请您尝一尝。王婉茵于那几盘点心中挑了一小块梨花酥，正尝着，似是想起了什么，放下了糕点，“东宫那边，近来如何？”“回娘娘，东宫近日风平浪静，太子日日都随着董太师一起诵读品评文章，甚是刻苦。” “是吗？那可当真是陛下的好儿子，有他当年的模样。” “娘娘