黔中公姬宇年滿二十歲，行加冠典禮了。而在黔中國方面，全國臣民給國君的成年獻禮十分豐富，這些獻禮有：

?照相製版與膠印印刷術發展成功，開始大量印製各級學校教材。

?一百七十萬名五歲至十二歲的兒童進入國民小學就讀，就學率超過九成。

?混凝土構造及人工控制水閘系統的超時代都江堰竣工放水。

?人類第一條鐵路潕陽－桂林－廣州線竣工通車，廣州為原驩兜國改名。

?人類第一座發電廠，涪水幹流梯級規劃的首座，洪家渡水電站蓄水發電。

?設於遼寧的煉油廠、輕油裂解廠、樹脂塑膠廠、石油化學廠等竣工投產。

?硝化纖維素(註一)、奧托金(註二)製程開發成功，兵工廠破土動工興建。

?文化大學成立招生，培養文學、語言、史學、廣播、音樂、戲劇等人才。

這些只是舉其荦荦大者，其他較次一點的成果則不計其數，黔中國的產業革命已開始踏入了井噴式的飛躍期。

姬宇回到了建設總指揮的崗位上，於是一張又一張的設計圖、一套又一套的工作指引、一紙又一紙的命令，像雪片般地由黔中公府裡飛出。黔中全體軍民在國君的帶動下，像觸了電一般的積極勤奮，全力向二十一世紀的文明水平追趕。

次年，周天子姬延駕崩，得年二十九歲，要比“上一次的歷史”記載他死於公元前256年，足足提早了三十八年。

會發生這種改變歷史的情況，追本溯源起來，還得從十三年前姬宇被封為黔中公開始說起。當時楚國與周王室約定，黔中封國每年以該國錢糧的兩成，向周天子納貢。後來姬宇一直遵守了這個約定，每年向周天子進貢錢糧。當然，這兩成比例的基準一直固定在訂約當年的歲收水準，而不可能按後來千百倍的歲收計算。即使如此，對周王室而言那也是大補特補，成了暴發戶。

由於周天子的領土就只有一座“東西六里十一步，南北九里一百步”(註三)的小小王城，裡頭又塞滿了宮室，即使手上有大把錢糧，卻既不能做什麼建設，又無法招兵買馬。唯一能花錢的方式，就是把宮室裝修的富麗堂皇，宮裡上上下下人人錦衣玉食。大夥兒享福之餘，天子姬延更是身先士卒，天天大魚大肉，縱情酒色，結果年紀不算大，就高血壓、高血糖、高血脂、肝硬化、腎虧、花柳病通通一起來。若非如此，姬延能保持過去粗茶淡飯、清心寡慾的生活的話，當可活到六十七歲。但他奉行活的長久不如活的痛快的人生哲學，於是在一個例行的荒淫之夜，他就心肌梗塞，龍馭歸天了。

姬延死了就死了，卻留下一個大難題，他沒有生兒子，那該由誰來繼承天子之位呢？

姬延是獨生子，沒有兄弟。再往上追溯，從他的父親慎靚王、祖父顯王、曾祖安王、高祖威烈王，雖然這四代中有三代並非獨苗，各自留下了後代，但說來可憐，這些後代中仍然活著的；並且找得到人的；當然還得沒有脫離宗室另外立氏的，竟然一個人都沒有(註四)。這也難怪，從威烈王起王室就一窮二白了，留在宗室裡落不到半毛好處，還得擔驚受怕，那又有什麼可留戀的？所以周朝這棵樹還沒全倒，猢猻們就已散得精光了。

所以王位的繼承權就輪到周威烈王的叔父；西周桓公這一支了。西周桓公的子孫之中，最有資格繼承王位的有兩人，即西周公(註五)與東周公(註六)。而這兩人之中更關鍵的還是西周公，因為王城在西周國境內，受西周公掌控制，若沒有他的同意，誰也坐不上天子之位。

問題西周公的膽量不夠，不敢去坐上天子的位子。這個道理很淺顯，蓋天下群雄無不想取周室而代之，現在列強之所以讓周室苟延殘喘，那是還沒有那一國對其他各國具有壓倒性的優勢，留著周天子，還能起到一些平衡的作用。但這種平衡遲早會被打破的，到那時頭一個遭殃的就是周天子了。

西周公既不敢接任天子，也不甘願讓東周公佔了大位，首鼠兩端，猶疑難決。於是他老人家每天煩惱此事，卻總拿不定主意，就這麼一天拖過一天，使天下陷入了前所未有的窘境：天子懸缺。

在西周公猶疑不決之時，天下第一歌妓顏娉發表了新作《丹心照汗青》，這是一首描寫兩百年前周朝大夫儋翩(註七)，率領義軍抵抗晉國在周朝扶持傀儡天子的悲壯史詩。由於這首曲子歌詞感人，旋律動聽，很快就廣為流傳，凡有井水處皆能歌之。

於是天下不論貴族士人還是販夫走卒，大家都藉由《丹心照汗青》上了一堂歷史課。明白了在兩百年前周室的王位之爭中，無論從繼承順位、先王遺詔、民心向背各方面來看，戰敗的姬朝才應該是正統合法的周天子。而這兩百年來坐在天子寶座上的周敬王姬匄一脈，不過是竊國者罷了。

因此姬匄一脈擔任天子的合法