秦筝以为自己听错了，百花楼能在这偌大的京城办成这般规模，背后撑腰的人显然身份不低，她没权没势，运气好一点认识了个王爷，结果这王爷还是个不受宠的；而余音呢？

她不知道余音的背后有没有人，但依据秦筝在百花楼那段时间所探听到的情况，估计也没什么高官给她撑腰。

以少胜多，以弱胜强的故事是有，但她不相信会发生在完全没准备的自己身上。

秦筝摇了摇头，把杀好的鸡放进铁锅中：“现在的我能力还不足够。”

余音没想到会是这种回答，手里端着个干净的木盆，颇为意外地看着秦筝：“你不先听我讲讲是怎样的机会？”

“琬素走了，我逃了，百花楼还剩你和纤云，生意自然是一日不如一日。”秦筝边给铁锅中倒水，边大胆猜测：“但只是走了个头牌，倒也不会让百花楼伤筋动骨，它会如此，是因为百花楼背后之人的势力被打压，或者说被背后那人的敌人打压，那……”

后面的话她没说，因为她忽然想到，近来朝中斗得最凶的，莫过于太子和惠王，而她所知的，还多一个在暗中放火的庸王。

赵承韫没能力给百花楼撑腰，至少表面上没有。那剩下的，便只有太子和惠王了。

可若真是这两人当中的一位，那不可能不知道她的行踪，但芸娘却没来抓她，还让她在这方小院之中岁月静好地过了月余。

这让秦筝一时之间猜不出究竟是谁了，只沉默地盖上锅盖，然后去生火。

余音见她猜了个大概，往木盆中倒了足够的面粉后才道：“你既然知道芸娘背后之人如今被绊住，为何不愿趁此机会找芸娘报仇？”

秦筝当然想，甚至想开口答应，但她在不确定芸娘背后之人是谁的情况下，不会贸然行动，那只会显得她很鲁莽。

她想了想，直接问了余音。

余音自然不会愚蠢到认为百花楼真是芸娘独自开起来的，她花了近两年时间才确定背后那人。她肯定道：“是康王。”

秦筝拿柴火的动作一顿，意外显露在了脸上，复问道：“康王？你确定？”

康王赵承景，乃是大周国大皇子，母妃乃是当朝穆贵妃。大周国有立嫡不立长的规矩，康王虽为皇长子，但非嫡子，而外人传言中的康王是个喜欢养鸟作画之人，对名贵鸟儿和字画的兴趣更浓于那至高无上的位置。

秦筝在记忆中搜刮了一翻，想起曾听说过，穆贵妃是有心争那后宫之主的位置的，可生了个不上进的儿子，导致母子俩关系并不亲近。

难道康王也像赵承韫一样，养鸟作画只是他为了欺瞒世人而做出的伪装？不然如何让人相信他竟会是百花楼的幕后老板？

秦筝火都不烧了，目光紧紧盯着余音。

余音往木盆里倒入适量的清水，开始揉面，语气十分肯定：“我确定。”

秦筝不肯轻易相信，试探道：“可若真是康王，他一个醉心于养鸟画画之人，为何要建这百花楼，开个画坊或者花鸟店更适合他？”

在古代，青楼一般都是是非之地，这里人多，身份各异，上至高官达贵，下有贩夫走卒，只要钱够，谁都可以来，所以通常也有人靠此笼络朝中官员，也有人来此处打听消息，若康王明面上的人设不是演出来的，那百花楼与康王实在有些不搭。

余音在秦筝话落后笑了起来：“外人都以为康王是个闲散王爷，可你若像我一样孑然一身，在百花楼待得够久，又是楼中红人，便会被芸娘引荐去见康王。”

“当然，你见到的只会是一个带着面具的男子。”余音声音逐渐变冷：“不过我见过康王，且不只一次，哪怕他带着面具，声音也做了伪装，我依旧认得他。”

不知是不是错觉，秦筝从她偏冷的声音中听出了一点咬牙切齿，可她想要细听余音却说完了。她多打量了余音两眼，换了个角度问：“你与百花楼的仇是因为你姐姐？”

“是。”余音点头，却没有展开说。

“我考虑一下可以吧。”秦筝抓了把干草，拿出火折子将干草点着，开始烧火熬鸡汤。

可她心中却想，在做决定之前，我得先见赵承韫一面，把康王的事告诉他。

两人忙到天黑做出来四菜一汤，有荤有素，对于经常只有一个菜且多为素菜的钟灵来说，这简直是丰盛的一餐。她从记事起就在百花楼中，无父无母，亦不知出生与何日何时，这于她来说，是她的第一个生辰，也是她有记忆以来，最为开心幸福的一刻。

有人给她过生辰，阿筝姐姐花大价钱给她熬了一锅鲜鸡汤，姨娘余音亲手给她做出一碗长寿面，面碗上面还卧着一个荷包蛋，但最重要的是，她们两个陪着自己。

钟