这本没什么错，只是在做任何事之前，你都得想一想最坏会是怎样的后果，而你又是否可以承担。就比如这一次：我们团队里都是些什么样的人，你是知道的……说起这个，你应该想办法查过我们吧？”她顿了顿，饶有兴致地问：“是在那次特殊的拍卖会之后？”

“……是的。”

“那你查到的东西应该不够详细。”李/明夜评价道，“你知道我是自/由星域议员，知道我在星球大战里的经历，知道我的一些事，知道我与我丈夫那在斗兽场中罕见的关系。但你是否有想过，你的信息来源——如果我没猜错，应该是孔雀——而我对待孔雀的态度，和我对待其他人的态度，是否会有所不同？你得到的关于我们的信息，是孔雀随意的闲谈，还是他经过认真思考、客观分析之后的情报？我猜应该是前者。归根结底，我究竟有没有能力拆穿你的小把戏，在拆穿之后，我又会如何对待你？如果我向孔雀投诉你监控我的团队，又将你所做的一切完全告知他，你该怎么办？”

随着李/明夜口气平淡的询问，奈奥米的呼吸逐渐急促，额头亦渗出些许汗意。她深呼吸了一下，随即道：“但您既然已经这样说出来了……我猜您应该不会这样做了。”

“你这个想法有什么根据呢？”李/明夜几乎是温柔地笑了笑，“你很了解我吗？了解我什么呢？”

奈奥米终于惊恐起来：“路易斯大人，请原谅我，我不该——”

李/明夜抬手制止了奈奥米，“做都做了，就要承担后果，不论好坏。”她终于停下脚步，转过身来。她的目光沉静而深邃，平视女子惊慌失措的双眼，“贸然找上我和我丈夫，是非常冒险的举措。你把你本人的未来赌在‘讨得我欢心’上，把你在场情局的前途赌在‘我会被你的小花/招蒙蔽’上，难道你在场情局的处境竟然如此恶劣，以至于你要下这样重的赌注？但孔雀尚且会与你闲聊，又把你放进这次的转包人员之中，想来你在场情局里应该并不困难。那么就只有一个原因了：你经常使用这些小花/招，并且在以往的所有尝试中，它们都成功了。”

“……偶尔也有不成功的时候。”奈奥米低声说道，“但是……”

“但是那些让你不成功的人，最终都被你哄得很开心，因此决定不跟你计较。”

“……是的。”

“那你知道，要如何做才能让我开心吗？”

奈奥米沉默不语，她确实不知道李/明夜真正的喜好。或许确实如她所说，贸然找上她，是一次非常冒险的行动……

李/明夜发出一声轻笑，俯身拍了拍布莱克蹭到腿边的狗头，继续向前走去。她淡淡说道：“我是一个团队领/袖，而你正想加入我的团队。既然如此，你就该拿出你的真正本事来，让我看到你的优点，如果你足够优秀，我就会开心了。你之前恭维我时，说我能点石成金，但石头遍地都是，我为何偏偏要选中你这颗石头来点？我给过你机会，听过你说话，但你一直在说孔雀。”

奈奥米跟在她身后：“很抱歉，路易斯大人。我以为……”

李/明夜再度抬手制止她，“孔雀有向我正式推荐你的打算吗？如果他有，那他自己会来。如果他没有，那他与我的交情，跟你又有什么关系？”

奈奥米终于想出该如何回答：“至少伯伦斯阁下的名字，令您愿意给我机会，听我说话了。”

李/明夜转头瞥了她一眼，不由莞尔，“这倒是没错。”她思考了一秒，又道：“但那是他的名字，而不是你的，至于你，还是拿事实说话吧。这次转包项目结束之后，你交一份详细历练报告给我。记住，知无不言，而且你必须使我满意，否则你就会吃投诉。”

奈奥米终于松一口气，“遵命，路易斯大人。”她顿了顿，保证道：“我这就去把摄像头拆掉。”

“这就想走了？怕我啦？”

奈奥米迟疑片刻，还是决定说实话：“确实很怕。”

真正面对一名翻手为云覆手为雨的大人物，接受她意味深长的审视，切身感受对方敏锐的洞察与莫测的心思，这是一种堪称恐怖的体验。因为在她的股掌之中挣扎过，那个传说中的名字便从单薄的叙事中站立起来，展/露/出深渊一样庞大的压/迫，以及……帝王一样令人仰止的风采。

历练至今，奈奥米见过不少土著的国王皇帝，其中有威名赫赫的雄主，亦有暴/虐成性的暴君，但她大多只远远看上几眼，感受并不深。她从未想过，自己会在一名与她一样是角斗/士、且根本没当过国王的女子身上，感受到雷霆雨露般的天威。奈奥米发现自己很难形容此刻的心情，她甚至不知道，若是真的无法满足路易斯·科蒂的要求，那高高在上的大人物是真的会毁了她的未来，还是会淡淡一哂，轻轻抬手，将她就此放过……但她很明白，若是到了那时，一切都由不得自己做主。