感觉自己慌乱跳动的心脏奇异地复归了平静，“夫人到底去做什么了？她什么时候才能回来呀？”他问。

“夫人的行踪我暂时不便透露，不过据我所知，她最迟会在一周后回来。”科伦回答，“我倒觉得你们用不着担心她……就算审判日降临，她也会是大地上最后一批消失的人。”

这个回答完完全全就是小霍拉德心目中的科蒂夫人，所以他满意地放心了。可是当他看到波利小/姐的时候，立即发现她与他不一样，她依然沉浸在恐惧之中。她的呼吸轻浅急促，手指如蔓藤那样互相绞缠，关节泛着紧迫的苍白。

“她真不该在这时候离开。”波利小/姐说道，“要是她还在……科伦，打仗的事我不懂，但你一定得看牢比尔森，还有侍卫队的威廉、埃沃纳、波轮……哦，老天，他们服侍了安德瑞斯十几年，与他同桌吃饭，是他忠心耿耿的爪牙！一旦安德瑞斯的旗帜出现在城墙外头，他们一定会释放俘虏，然后为他开门，到了那时候就太迟了！”

科伦皱起眉头:“你的意思呢？”

“你得让弗朗索瓦兹爵士赶紧把他们抓起来，通通抓进大牢里去。要是夫人在这儿就会这样做，你知道她，她绝不会坐视谋逆的发生。”波利小/姐的语气十分激动，声调却压得极低，一双碧绿的眼睛被恐惧点燃，亮得可怕。“而且一定要快……一旦他们得知这件事，就会立即开始密谋。比尔森给安德瑞斯当了十三年的管家，十三年！”

“比尔森性/情古板，重视荣誉，他既然向爵爷和夫人发誓效忠，就不会轻易背叛誓言——这话不是我说的，是夫人说的。更何况他那些不成器的儿孙在封地运/动中得了不少好处，就算他不顾忌自己的誓言，也会考虑子孙后代的生计。”科伦淡淡地说道。他站起身来，神色有些不耐烦，“至于威廉、埃沃纳和波轮……他们确实服侍了安德瑞斯很长一段时间，但这城堡里没服侍过安德瑞斯的人压根就没几个。你不也服侍了他四五年吗？”

波利小/姐勃然大怒:“我绝不会——”

“别嚷嚷。”

“我绝不会背叛夫人！”波利小/姐喘着粗气，清秀的脸庞涨得通红，“我的祖父……但我的血是干净的……”

科伦有些莫名其妙地看着她。小霍拉德担忧地拉了拉科伦的袖子，科伦瞥了他一眼，放缓声调安抚道:“你说的事我记下了……这样吧，我会让冈恩爵士禀告爵爷和夫人。这件事牵涉太多，你说了不算，我说了也不算，还得让他们定夺。”

波利小/姐默默点头。她瘫坐在椅子上，永远端庄挺/直的脊背垮塌了下去，方才那番对话似是抽空了她的所有力气。科伦往门口走了两步，又停住了。他回头注视她，“你别害怕。只要我一息尚存，你就不会受到伤害。”曾经同大海作战的男人温声许诺，随后推门离去。

小霍拉德没有一起离开。他从衣兜里取出果仁派，小心翼翼地搁到了波利小/姐的手边。“波利小/姐，我也会保护你的。”他郑重承诺，“我每一天都在努力习武，虽然教头只让我用木剑，但我的胳膊一天比一天结实强壮，他很快就会让我用铁剑的……我发誓，要是你遇到危险，我会用生命保护你。”

波利小/姐哭了。

她紧紧地抱住他，纤细的手臂是那么的温暖有力，几乎令他窒/息。她亲/吻他的额头，“小宝贝，好孩子，你真是个好孩子。”她哽咽着说道，泪水落在他的面颊上，炽/热/滚/烫。小霍拉德像拥/抱自己的母亲一样拥/抱着她，轻轻地拍打她的后背。

她抱着他哭了许久，方才停止。“你该去上课了。”她声音沙哑，潮/湿的碧眼在晨光下闪闪发亮，眼眸泛出鲜/润的赤红，如同一对燃/烧的绿宝石。“你是个懂事的孩子，以后一定会出人头地，当上骑士……但你还太小，该由我来保护你。现在你该去上课了。”

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接下来，时间仿佛被不具名的神灵施展了奇妙的魔法，它被奇异地拉长了，好容下那些纷至杳来的消息与城堡中每一块砖石的窃窃私/语。

有人说安德瑞斯已经与弗朗索瓦兹爵士打上了，有人说还早着呢；有人说安德瑞斯正在蒂萨城举办与凯布里小/姐的婚礼，有人说安德瑞斯已经打到了城外十里格；有人说安德瑞斯屯兵十万，其中八万都是狼兽，大家应该交出小安德瑞斯以换取和平，有人说安德瑞斯已经兵败身亡……各种乱七八糟的小道消息充斥在城堡的每一个角落，似纷纷扬扬的灰尘，使人连呼吸里都充满了谣言的味道。

若是仔细品尝这些谣言，便会发现它们的滋味与惶恐极为相似，而这惶恐无疑是有原因的——最直接的原因，便是科蒂夫人的离开。

虽然科蒂夫人统/治的时间并不长，而且还是代夫统/治，但很显然，自卡洛城筑成至今，没有哪一位统/治者具备如她一般深度与广度的存在感和影